高血圧患者はジョギングで健康維持が可能
ジョギング（フィットネスランニング）は、散歩や歩行と同様に、特別な運動施設や技術指導を必要とせず、最も一般的な疾病予防・健康増進法の一つです。近年世界中で普及している運動法です。統計によれば、アメリカでは4人に1人が毎日5キロのジョギングを継続している。カーター元大統領は34歳からジョギングを始め、大統領就任後も毎日ホワイトハウス周辺を1.5～3キロ走り続け、ニューヨークシティマラソンにも出場し、マラソンに参加した世界初の大統領となった。医学的観察研究によれば、ジョギング時の酸素供給量は安静時より8～10倍多く、心臓と血管に良好な刺激を与え、心肺機能と持久力を効果的に強化できる。適切なジョギングは脚力を強化し、全身の筋肉、特に下肢の関節や筋肉に顕著な鍛錬効果をもたらす。さらに体重減少、血中脂質低下を促し、血圧降下に寄与する。ジョギングは代謝機能を高め、大脳皮質機能を調節し、精神を爽快にさせる。胃腸の蠕動を促進し消化機能を強化し、高血圧患者のめまい・頭痛・不眠などの症状を改善または解消する。したがって、ジョギング療法は高血圧患者が病気を予防し健康を維持するためによく用いられる方法である。第一期・第二期高血圧患者や境界域高血圧患者、特に中高年の患者にとって、ジョギングは確かに効果的な自然療法と言える。しかし、高齢の高血圧患者や心・脳・腎臓の合併症を伴う高血圧患者には、一般的にジョギング運動は推奨されない。
高血圧患者がジョギングを行う際の注意点は以下の通り：
（1）ジョギング前には衣服を軽く脱ぎ、3～5分間の準備運動を行う。足・足首・膝関節を動かし、四肢を伸ばすか、短時間の徒手体操を行い、その後歩行から徐々にジョギングに移行する。
（2）ジョギング時の正しい姿勢は、両手を軽く握り、上腕と前腕を90度程度に曲げ、上体をやや前傾させ、全身の筋肉をリラックスさせる。両腕は自然に前後に振り、足は軽く着地させる。基本的にはつま先から地面に着き、つま先で地面を蹴るようにして前上方への反作用を生み出し、リズムよく前進する。ジョギング時は鼻呼吸が最適です。鼻呼吸だけでは不十分な場合、口呼吸を併用しても構いませんが、口を大きく開けすぎず、舌先で上顎を軽く押さえることで冷たい空気が気管を刺激するのを軽減します。呼吸の頻度は個人差があり自由ですが、無理に息を止めないようにしましょう。
（3）ジョギングは空気が新鮮で平坦な場所を選び、食後すぐに走ったり、走った直後に食事を摂ったりしないこと。最初はゆっくりとした速度で始め、距離も短めにし、徐々に進める。患者の個々の状態に応じてジョギングの速度と時間を柔軟に調整し、運動量は心拍数が毎分120回を超えず、全身がほのかに温かく疲労を感じない程度とする。ジョギングの速度は毎分100～120メートルが適切。1回の活動時間は8～15分以内に抑えること。
（4）ジョギング後はクールダウンを行い、タオルで汗を拭き取り衣服を着用すること。ジョギング終了後に入浴する場合は、15分間休憩してから行うこと。