Det er almindeligt anerkendt, at behandling af forhøjet blodtryk kræver afholdenhed fra tobak og alkohol samt en saltfattig, fedtfattig og letfordøjelig kost. Begrundelsen for et lavt saltindtag stammer primært fra det veletablerede videnskabelige princip om, at en saltrig kost let bidrager til forhøjet blodtryk.Sammenhængen mellem saltrig kost og forhøjet blodtryk er ikke pseudovidenskab, så hvad er den underliggende årsag?
Talrige undersøgelser bekræfter nu en stærk sammenhæng mellem saltindtag og blodtryk. Langvarigt højt saltindtag øger risikoen for forhøjet blodtryk, hvilket igen disponerer individer for forskellige helbredskomplikationer, der har alvorlig indvirkning på velbefindendet.
Den forhøjede risiko for forhøjet blodtryk ved en kost med højt saltindhold skyldes natrium i bordsalt. Natrium påvirker blodtrykket primært gennem følgende mekanismer:
1. Overdreven saltindtagelse øger natriumionerne i blodet, hvilket hæver plasmaets osmotiske tryk. For at regulere den osmotiske balance trækker karrene mere vand ind. Dette øgede volumen af vaskulær væske hæver følgelig blodtrykket. Dette er den fremherskende teori.
2. Natrium kan virke direkte på angiotensinreceptorer. Overdreven saltindtagelse øger aktiviteten i det sympatiske nervesystem, hvilket uundgåeligt forårsager arteriel konstriktion og forhøjet blodtryk.
3. Højt saltindtag fremmer overdreven frigivelse af endokrine hormoner. Disse hormoner udskilles af nyrerne for at regulere vand-elektrolytbalancen, hvilket også forårsager vasokonstriktion. Som følge heraf fortsætter blodtrykket med at stige, hvilket i sidste ende fører til hypertension.
4. Langvarigt højt natriumindtag øger udskillelsesbyrden på nyrerne. Nyrernes primære funktion er at opretholde kroppens vand- og ionbalance og udskille affaldsstoffer. Overdreven natriumindtag øger uundgåeligt arbejdsbyrden på nyrerne; hvis der opstår nyreproblemer, vil dette i sidste ende påvirke blodtrykket.
Sammenfattende viser den aktuelle forskning, at en kost med højt saltindhold bidrager til hypertension. Det er videnskabeligt underbygget at anbefale en kost med lavt saltindhold, og et lavt natriumindtag er afgørende for vores sundhed, da det hjælper med at regulere blodtrykket og reducerer belastningen af nyrerne.
Bemærk: En kost med højt saltindhold bidrager ikke kun til forhøjet blodtryk, men øger også risikoen for en række andre lidelser, herunder osteoporose, fordøjelsesforstyrrelser såsom gastritis og mavekræft, fedme, diabetes, forværring af bronkial astma, infektioner i de øvre luftveje og øget belastning af hjertet, hvilket potentielt kan føre til hjertesvigt. For at opnå optimal sundhed er det derfor fortsat tilrådeligt at følge en kost med lavt saltindhold.