İngiltere'ye gittiğimden beri annem düzenli olarak telefonla "İngiltere'de büyük sel felaketi olduğunu duydum, orada durumun iyi mi?" diye soruyor. Bu sorular beni sık sık şaşırtıyor, ancak annemin endişeli olduğu açık. Bana, evlerin su altında kaldığını, her yerin kargaşa içinde olduğunu gösteren haberleri gördüğünü söylüyor.Durum hakkında hiçbir bilgim olmadığı için, ona bunun münferit olaylar olduğunu ve benim bulunduğum yerde her şeyin yolunda olduğunu söyleyerek onu sakinleştirebildim. Elbette annemin benim için duyduğu derin endişeyi anlıyordum. İngiltere'de ne zaman bir şey olsa, benim de bundan etkilenebileceğimi düşünerek, ülkenin her yerinde olduğumu hayal ediyordu. Bu soruyu defalarca duyduktan sonra meraklandım: İnterneti bile kullanmayan biri, İngiltere'deki bu önemsiz olayları benden daha iyi nasıl bilebilirdi? Bu bilgileri nereden alıyordu?
Geçen yıl bu zamanlar, Weibo'da Pekin'in deniz manzarası haritasını gördüm. Hafta sonu evi aradığımda, annem yine sordu: "İngiltere'de sel olduğunu duydum. Orada durumun iyi mi?" Ben gülerek cevap verdim: "Ben sel görmedim ama Pekin sular altında kaldı, biliyor muydun?" Annem şaşkınlık içinde: "Ne?! Hiç duymadım.""Pekin, evimden 600 kilometreden daha az uzaklıkta, İngiltere'den uzaklığımın neredeyse yirmide biri kadar. Bu, annem gibi sıradan Çinliler için yabancıların çektiği acılar, yakınlarındaki insanların çektikleri acılardan çok daha fazla yankı uyandırdığını gösteriyor. 600 kilometreden daha az uzaklıktaki başkentte meydana gelen bir felaket, dünyanın uzak bir köşesindeki bir sel veya volkanik patlama kadar birçok vatandaşı sarsmıyor.Bu durum kısmen çocukları için duydukları endişeden kaynaklanıyor, ancak daha çok günlük haber bülteninin son beş dakikasından kaynaklanıyor. Yapımcıların, eşsiz bir sabırla, dünyanın her köşesinden gelen felaket haberlerini, o yerlerle hiçbir bağlantısı olmayan vatandaşların %99'una aktardıkları, gerçekten ilahi dakikalar.
Yurtdışına taşındığımdan beri, Çinlilerin diğerleriyle aynı dünyada yaşayıp yaşamadığını sık sık merak ediyorum. Müdür Fang (Green Dam) tarafından oluşturulan yeni Büyük Güvenlik Duvarı, sadece Facebook ve Twitter'ı engellemekle kalmıyor, aynı zamanda bilgi akışını ve dünyayı anlamayı da engelliyor. Örneğin, bazı arkadaşlarım krizle boğuşan İngiltere'nin çöküşün eşiğinde olduğunu ve halkının çok acı çektiğini düşünüyor.Burada toplumun istikrarlı olduğunu, kamu düzeninin sağlam olduğunu ve fiyatların yükselmiş olmasına rağmen "Bean You Play" veya "Garlic You Fierce" gibi bir fenomenin yaşanmadığını defalarca açıklamak zorunda kaldım. Süt, ekmek, kahve ve tereyağı gibi temel gıda maddelerinin fiyatları üç yıldır artmadı. Temizlikçiden daha az kazanan mütevazı bir birey olarak bile, temel ihtiyaçlarımı karşılamak için cimri davranmam gerekmiyor. Daha da komik olanı, gençlik ayaklanmaları sırasında birinin bana İngiliz halkının ayaklanıp ayaklanmadığını sormasıydı.Ayrıca, memleketimdeki bazı insanların internette oldukça heyecanlandığını gördüm: "Marx haklıydı, değil mi? Bu kapitalist toplumda birkaç yılda bir ekonomik kriz yaşanıyor ve bu olduğunda, memleketimdeki sıradan insanlar devrim çağrısı yapmaya başlıyor."
Kuyunun dibindeki kurbağa, kuyunun kenarından uçup giden kuşları görür, başkalarının hayatlarının sadece bir an olduğunu düşünür ve diğerlerinden daha uzun yaşadığı için gurur duyar. Aslında, sıcak ve korunaklı bir ailede yaşar, hapsedildiğinin farkında değildir.
Kuyunun dibindeki kurbağanın bir erdemleri, onu oraya hapseden kişiyi savunmaya meraklı olmasıdır.Pekin'de son günlerdeki şiddetli yağmurlar, açıklanamayan bir şekilde birçok cana mal oldu. Hükümet zaferini ilan etmeden önce, bazıları çeşitli olumsuz faktörler göz önüne alındığında yetkililerin yavaş tepkisinin anlaşılabilir olduğunu savunmaya başladı. O gece, Weibo'yu sürekli yeniledim. İlk başta, insanların Pekin'in yine sular altında kaldığına dair şakalar yaptığını gördüm. Kısa süre sonra, sel sularında mahsur kalan, havaalanlarında mahsur kalan ve evsiz kalan insanların haberlerini gördüm.Sonra Weibo'daki atmosfer ciddi ve gergin hale geldi. Hayatların kaybedilebileceğini fark ettim. Ardından, Wangjing'de insanların özel araçlarla Capital Havaalanı'nda mahsur kalan yolcuları almaya çalıştıklarını gördüm. Giderek daha fazla kişi, evlerine dönememiş komşularını geçici olarak barındırmak için ofislerini açmayı teklif etti. Weibo'yu sürekli yeniledim, ancak hükümetin herhangi bir açıklaması ya da yetkililerin organize bir kurtarma çalışması yapmadığını gördüm – oysa sıradan vatandaşlar çoktan kendiliğinden yardım çalışmalarına başlamıştı.O akşam, birçok taban memuru kendiliğinden mesleki etik kurallarını uygularken, sıradan vatandaşlar da olağanüstü yüksek ahlaki standartlar sergiledi. STK'ların bile rutin olarak yasadışı örgütler olarak etiketlendiği bir ülkede, bu tür taban girişimleri, ülkemizin ve halkımızın sivil toplum için doğuştan gelen bir zemine sahip olduğunu derinlemesine kanıtlıyor.İnsanları güvenli yerlere taşıyan özel arabalar ya da kapılarını yabancılara açan ofisler gibi bu tür eylemler, herhangi bir gelişmiş ülkede manşetlere taşınacak kadar iç açıcı hikayeler olurdu. Ancak hükümetimiz, halkına yakışır bir tavır sergilemedi. Bütün gece boyunca, Pekin vatandaşları kendilerini kurtarırken onlar seyirci kaldılar.Daha da üzücü olanı, bu örnek vatandaşlar felaketin ardından yetkililer tarafından derhal istikrarı bozan unsurlar olarak nitelendirildi. İyi insanlar istikrarın korunmasına ihtiyaç duyuyorsa, istikrarı koruyan kişiler ne tür insanlardır?
Anarşi içinde kendi başlarına bırakılan Belçika halkının da felaket anında benzer şekilde tepki vereceğini tahmin ediyorum.Kabul etmek gerekir ki, Pekin'in önde gelen yoldaşlarının gece boyunca ön saflarda yorulmadan çalıştıkları, hatta Belediye Parti Sekreterinin bir paket hazır erişte yediği söyleniyor. Ancak gerçekte, o gece boyunca mahsur kalan halk için organize bir hükümet kurtarma çalışması görmedik, hiçbir resmi yetkili yardım çağrısında bulunmadı. Bu, hazır erişteyle telafi edilebilecek bir şey değil. Bazıları, çalışma saatleri dışında daha yavaş bir tepki verilmesinin anlaşılabilir olduğunu öne sürerek, hükümete çok sert davranmamamız gerektiğini savunuyor.Wangjing sakinleri nihayet neler olduğunu fark edip Weibo aracılığıyla özel araçlar organize ederek insanları tahliye etmeye başladıklarında, en büyük bilgi avantajı ve kaynaklara sahip olan hükümet hala yanıt vermemişti. Çok sayıda yüksek performanslı hükümet aracı, askeri kamyon, polis arabası, kamyon ve otobüs boşta duruyordu ve mahsur kalan vatandaşları evlerine götürmüyordu. Hükümetin iyi donanımlı binaları da barınak sağlamak için açılmamıştı.Bunlar, doğrudan hükümetin sorumluluğunda olması gereken görevlerdi, ancak bunun yerine dağınık özel vatandaşların sorumluluğuna düştü. Bu, mazur görülebilecek bir durum değildir. Eğer bir hükümetin tepkisi, vatandaşların kendiliğinden aldığı önlemlerden daha yavaşsa, halk neden böyle bir yönetimi sürdürmek için para harcamalı?
Tamam, belki fazla sert davranıyorum.Ama en azından bir özür borçlusunuz. İster drenaj sistemlerinin inşası ister erken uyarıların verilmesi olsun, bunlar sizin sorumluluklarınız. Hayatlar kaybedildiğinde ve vatandaşlar mağdur olduğunda, sizin ihmalkarlığınız söz konusudur. Nasıl özür dilemeniz gerekmez? Bir misafir otel arayıp oda rezervasyonu yapmak istediğinde ve otelin dolu olduğu söylendiğinde, resepsiyonist yine de "Üzgünüm" der.Bu dünyada, ister Amerikan hükümeti, ister Japon hükümeti, ister geleneksel Çin erdemlerine saygı duyan Çin Cumhuriyeti hükümeti olsun, vatandaşları memnuniyetsiz hissettiğinde, yönetimlerinden biri sorumluluk üstlenir. Sadece özür dilemekle kalmazlar, bazıları eğilip resmi özürler de sunar. Bu hükümetler dışarıdan ne kadar kibirli veya hegemonik görünürlerse görünsünler, kendi halkına karşı alçakgönüllülük göstermekten utanç duymazlar.Buna karşılık, hükümetler - aramızdaki birçok kaybeden gibi - dışarıda aşağılanmaya katlanırlar, ancak eve döndüklerinde eşlerine ve çocuklarına zorbalık yaparlar, hatalarını asla kabul etmeden lordlar gibi davranırlar. Aniden fark ettim: en acınası kaybedenler asla özür dilemeyenler mi?
Ne zaman bir felaket yaşansa, hesap sorulması gerektiği anda, kaçınılmaz olarak birisi gözyaşları içinde ortaya çıkıp hükümetten anlayış ister.Diğerleri zaferlerini ilan etmişken, siz hala hesap sorulmasını talep etmekten kaçınıp, bunun yerine anlayış ve övgü gösterirseniz, bu onların bir sonraki sözde zaferinin temelini atmak olmaz mı? Yeterince insan ölmediği için ilan edilen bu tür zaferler, en az düzeyde tutulmalıdır. Ücretsiz öğle yemeklerinden, Pekin sakinlerinin özel araçlarını başkalarını almak için kullanmasına kadar, Çin halkı hükümet için çok fazla yük üstleniyor. Ancak vergi pastası küçülmedi ve hesap sorma hakkı bir hak haline gelmedi.Bazen, tam da bu iyiliksever halk — hesap sorulmasını talep etmeden iyilik yapan — böyle bir hükümetin varlığını mümkün kılmıştır. Vatandaşlar olarak, vergilerimizle finanse edilen hükümetimizi en yüksek standartlara tabi tutma hakkına sahibiz. Yetkililer haksızlığa uğradıklarını düşünürlerse, istifa edip başka bir iş arayabilirler. Vergi mükellefleri onların durumları için endişelenmek veya davalarını savunmak zorunda değildir.
2010 yılının sonlarında, Londra'da bir profesörü ziyaret ederken, ilk akşam otel odamda BBC News'i izledim. Açılış haberi İskoçya'daki buz fırtınasını ele alıyordu: otoyollar, göz alabildiğince uzanan araçlarla tıkanmıştı. Birçoğu on saatten fazla bir süredir mahsur kalmış, donmuş, aç kalmış ve yakıtları bitmiş, sonunda arabalarını terk edip yürüyerek uzaklaşmışlardı.Haberin tamamı hüzünlü bir müzik ve kasvetli bir seslendirme eşliğinde sunuldu ve halkın sempatisini en üst düzeye çıkardı. Ardından kamera stüdyoya döndü ve sunucu İskoçya Ulaştırma Bakanı ile canlı röportaj yaptı. Sunucunun ilk sorusu doğrudan bir meydan okumaydı: "Kış başlamadan önce, İskoçya hükümetinin bu yıl tamamen hazır olduğunu ve kar ve buzun ulaşımı aksatmayacağını kamuoyuna açıklamıştınız. Öyleyse neden bu durum ortaya çıktı?"Bu gibi durumlarda, sanki tüm dünya yetkilileri aynı mentordan ders almış gibi görünüyor. Bakanın cevabı, Çinli meslektaşının cevabını yansıtıyordu: "Bu, yüzyılda bir kez görülen bir felaketti. Ölçeğini hafife aldık, ancak durumu düzeltmek için elimizden geleni yaptık" vb. Ertesi gün otele döndüğümde haberleri tekrar izlediğimde, manşet şöyleydi: "İskoçya Ulaştırma Bakanı İstifa Etti."