Kopš es devos uz Lielbritāniju, mana māte regulāri zvanīja un jautāja: „Es dzirdēju, ka Lielbritānijā ir bijušas lielas plūdas – vai ar tevi tur viss ir kārtībā?” Šie jautājumi mani bieži mulsina, taču mana māte ir acīmredzami noraizējusies. Viņa stāsta, ka redzējusi ziņas par ūdenī nogrimušām mājām un pilnīgu postījumu.Nekā nezinot par situāciju, es varēju tikai nomierināt viņu, ka tas noteikti ir atsevišķs gadījums un ka tur, kur es atrodos, viss ir kārtībā. Protams, es sapratu mātes dziļo rūpes par mani. Katru reizi, kad kaut kas notika Lielbritānijā, viņa baidījās, ka tas varētu skart mani, iedomājoties, ka es atrodos visā valstī. Pēc tik daudz reižu jautājumiem man kļuva interesanti: kāpēc kāds, kas pat neizmanto internetu, zina vairāk par šīm sīkām lietām Lielbritānijā nekā es? Kur viņa iegūst informāciju?
Apmēram šajā laikā pagājušajā gadā es redzēju Pekinas jūras skata karti Weibo. Kad es nedēļas nogalē piezvanīju mājās, mamma atkal jautāja: „Es dzirdēju, ka Lielbritānijā ir plūdi. Vai ar tevi tur viss kārtībā?” Es pasmējos un atbildēju: „Es pats neesmu redzējis nekādus plūdus, bet Pekina ir applūduši – vai tu to zināji?” Mamma bija pārsteigta: „Kā?! Es neko tādu neesmu dzirdējusi.”„Pekina atrodas mazāk nekā 600 kilometrus no manas mājas – tas ir tikai viena divdesmitā daļa no attāluma līdz Lielbritānijai. Tas liecina, ka parastiem ķīniešiem, tādiem kā mana mamma, ārzemnieku ciešanas ir daudz tuvākas sirdij nekā grūtības, kas skar tuviniekus. Katastrofa galvaspilsētā, kas atrodas mazāk nekā 600 kilometrus attālumā, bieži vien neizraisa tik lielu satraukumu daudziem tautiešiem kā plūdi vai vulkāna izvirdums kādā attālā pasaules nostūrī.Daļēji tas saistīts ar rūpēm par saviem dēliem, bet, visticamāk, cēlonis meklējams ikdienas ziņu raidījuma pēdējās piecās minūtēs. Tās ir patiesi dievišķas minūtes, kad producenti ar nekur citur nesastopamu pacietību 99 % iedzīvotāju, kuriem nav nekāda sakara ar šīm vietām, sniedz ziņas par katastrofām no visiem pasaules nostūriem.
Kopš pārcelšanās uz ārzemēm es bieži esmu domājis, vai ķīnieši dzīvo tajā pašā pasaulē, kurā dzīvo citi. Jaunais Lielais ugunsmūris, ko izveidojis direktors Fangs (Green Dam), bloķē ne tikai Facebook un Twitter, bet arī pašu informācijas plūsmu un izpratni par pasauli. Piemēram, daži no maniem draugiem uzskata, ka krīzes skartā Lielbritānija ir uz sabrukuma sliekšņa un tās iedzīvotāji cieš briesmīgas ciešanas.Es varēju tikai atkārtoti paskaidrot, ka sabiedrība šeit joprojām ir stabila, sabiedriskā kārtība ir laba un, lai gan cenas ir pieaugušas, nav tādas parādības kā „Bean You Play” vai „Garlic You Fierce”. Pēdējo trīs gadu laikā tādu pamatpreču kā piens, maize, kafija un sviests cenas nav pieaugušas. Pat es, kas esmu vienkāršs cilvēks un pelnu mazāk nekā apkopējs, man nav jātaupa uz pamatvajadzībām. Vēl amizantāk bija, kad jauniešu nemieru laikā kāds man jautāja, vai briti ir sacēlušies.Esmu redzējis arī dažus cilvēkus savā dzimtenē, kuri internetā izrāda diezgan lielu sajūsmu: „Marks bija pilnīgi pareizs, vai ne? Šajā kapitālistiskajā sabiedrībā ik pa dažiem gadiem notiek ekonomiskā krīze, un katru reizi, kad tas notiek, vienkāršie ļaudis dzimtenē ir gatavi sacelties!”
Akvārijā dzīvojošā vardīte pamana putnu, kas īsā mirklī lido pāri, un sajauc tā īso eksistenci ar visu dzīvi, pēc tam pašapmierināti apsveicot sevi par to, ka ir pārdzīvojusi citus. Patiesībā tā dzīvo lielas ģimenes siltumā, neapzinoties, ka ir ieslodzīta savās robežās.
Vardītes, kas dzīvo akvārijā, viena no labajām īpašībām ir mīlestība pret to, kurš to tur ieslodzījis.Nesenais lietusgāze Pekinā neizskaidrojami prasīja daudzu cilvēku dzīvības. Pirms valdība varēja paziņot par uzvaru, daži sāka argumentēt, ka iestāžu lēnā reakcija ir saprotama, ņemot vērā dažādus nelabvēlīgus faktorus. Tā nakti es nepārtraukti atjaunināju Weibo. Sākumā es redzēju cilvēkus jokojam par to, ka Pekina atkal ir applūduša. Drīz pēc tam es redzēju ziņas par cilvēkiem, kuri bija iestrēguši plūdos, palikuši lidostās un palikuši bez pajumtes.Tad atmosfēra Weibo kļuva nopietna un saspringta. Es sapratu, ka var būt bojā gājuši cilvēki. Tad es redzēju, ka cilvēki Wangjing organizē privātas automašīnas, lai savāktu iestrēgušos ceļotājus no galvaspilsētas lidostas. Arvien vairāk cilvēku piedāvāja atvērt savas biroja telpas, lai uz laiku izmitinātu kaimiņus, kuri nevarēja atgriezties mājās. Es turpināju atjaunināt Weibo, bet neredzēju nekādus valdības paziņojumus, ne arī kādas organizētas glābšanas darbības no iestāžu puses – pat tad, kad parastie pilsoņi jau bija sākuši spontānas glābšanas operācijas.Tajā vakarā daudzi zemāka līmeņa ierēdņi spontāni ievēroja savu profesionālo ētiku, bet parastie iedzīvotāji parādīja ievērojami augstus morālos standartus. Valstī, kur pat NVO tiek regulāri dēvētas par nelegālām organizācijām, šādas zemāka līmeņa iniciatīvas liecina par pilsoniskās sabiedrības iedzimto pamatu mūsu valstī un tās iedzīvotājos.Vai tas bija privātie automobiļi, kas nogādāja cilvēkus drošībā, vai biroji, kas atvēra durvis svešiniekiem, šādas darbības jebkurā attīstītā valstī būtu kļuvušas par sirsnīgiem stāstiem, kas nonāktu laikrakstu virsrakstos. Tomēr mūsu valdība nespēja parādīt saviem iedzīvotājiem atbilstošu rīcību. Veselu nakti tā palika malā, kamēr Pekinas iedzīvotāji glāba sevi paši.Vēl skumjāk ir tas, ka pēc katastrofas šie paraugpilsoņi tika nekavējoties pasludināti par destabilizējošiem elementiem. Ja labiem cilvēkiem ir nepieciešama stabilitātes uzturēšana, kādi tad ir tie, kas uztur stabilitāti?
Es domāju, ka Beļģijas iedzīvotāji, palikuši paši par sevi anarhijas apstākļos, katastrofas gadījumā, visticamāk, rīkotos līdzīgi.Protams, tiek teikts, ka Pekinas vadošie biedri visu nakti nenogurstoši strādāja frontes līnijā, un pilsētas partijas sekretārs pat ēda paciņu ātru makaronu. Taču patiesībā visā nakts garumā nebija nekādu organizētu valdības glābšanas pasākumu, lai palīdzētu iestrēgušajiem iedzīvotājiem, un pat publiska paziņojuma – ko nevar kompensēt ar ātriem makaroniem. Daži apgalvo, ka mums nevajadzētu būt pārāk bargiem pret valdību, norādot, ka tās novēlotā reakcija ir saprotama, ņemot vērā, ka tas notika pēc darba laika.Kad Wangjing iedzīvotāji ar Weibo palīdzību bija organizējušies, lai evakuācijai nosūtītu privātos transportlīdzekļus, valdība, kurai bija vislielākās informācijas priekšrocības un resursi, joprojām nebija mobilizējusies. Daudzi augstas veiktspējas valdības transportlīdzekļi, militārie kravas automobiļi, policijas automašīnas, kravas automašīnas un autobusi palika neizmantoti, nespējot nogādāt mājās iestrēgušos iedzīvotājus. Arī valdības kontrolētās ēkas ar labākām iekārtām netika atvērtas, lai nodrošinātu patvērumu.Šie ir pienākumi, kas būtu jāuzņemas valdībai, taču tos uzņēmās izkliedēti privātpersonas. Tas nav attaisnojams. Ja valdības reakcija ir lēnāka nekā iedzīvotāju spontānā rīcība, kāpēc sabiedrībai būtu jātērē nauda, uzturot šādu administrāciju?
Labi, varbūt es esmu pārāk skarbs.Bet vismaz jums vajadzētu piedāvāt atvainošanos. Neatkarīgi no tā, vai tas attiecas uz drenāžas sistēmu izbūvi vai agrīnās brīdināšanas sistēmas izveidi, tās ir jūsu atbildības jomas. Kad tiek zaudētas dzīvības un iedzīvotāji cieš neērtības, jūsu nolaidība ir iesaistīta. Kā jūs varat nepieprasīt atvainošanos? Kad viesis zvanī uz viesnīcu, lai rezervētu numuru, un viņam atbild, ka viesnīca ir pilna, recepcionists tomēr saka: „Atvainojiet.”Šajā pasaulē, vai tas būtu Amerikas valdība, Japānas valdība vai Ķīnas Republikas valdība, kas godā tradicionālās ķīniešu vērtības, kad tās pilsoņi jūtas neapmierināti, kāds no tās administrācijas pārstāvjiem uzņemas atbildību. Viņi ne tikai atvainojas, bet daži pat noliec galvu un izsaka oficiālas atvainošanās. Neatkarīgi no tā, cik augstprātīgi vai hegemoniski šīs valdības var šķist no ārpuses, tās neuzskata par kaunu izrādīt pazemību pret saviem pilsoņiem.Pretstatā tam valdības — tāpat kā daudzi zaudētāji starp mums — ārēji pacietīs pazemojumus, bet, atgriežoties mājās, terorizēs savas sievas un bērnus, uzvedoties kā valdnieki un nekad neatzīstot savu vainu. Pēkšņi es saprotu: vai visnožēlojamākie zaudētāji nekad neatsakās?
Kad notiek katastrofa, brīdī, kad tiek izvirzīta atbildība, neizbēgami parādās kāds, kas asarās lūdz saprast valdību.Kad citi jau ir pasludinājuši uzvaru, ja jūs joprojām atturaties pieprasīt atbildību un tā vietā piedāvājat sapratni un uzslavas, vai tas nav pamats viņu nākamajai tā saucamajai uzvarai? Šādas uzvaras, kas pasludinātas tikai tāpēc, ka nav miruši pietiekami daudz cilvēku, ir labāk saglabāt minimālas. No bezmaksas pusdienām līdz Pekinas iedzīvotājiem, kuri izmanto savus privātos automobiļus, lai aizvestu citus, ķīnieši uzņemas pārāk daudz pienākumu valdības vietā. Tomēr nodokļu pīrāgs nav sarucis, un atbildība nav kļuvusi par tiesībām.Dažkārt tieši šī labvēlīgā sabiedrība, kas dara labus darbus, neprasot atbildību, ir ļāvusi pastāvēt šādai valdībai. Kā pilsoņiem mums ir tiesības prasīt, lai mūsu nodokļu finansētā valdība ievēro augstākos standartus. Ja ierēdņi jūtas apvainoti, viņi var brīvi atkāpties un meklēt citu darbu. Nodokļu maksātājiem nav jāuztraucas par viņu likteni vai jāaizstāv viņu intereses.
2010. gada beigās, apmeklējot profesoru Londonā, pirmajā vakarā es savā viesnīcas numurā skatījos BBC ziņas. Pirmā ziņa bija par ledus vētru Skotijā: autoceļi bija pārblīvēti ar automašīnām, kas stiepās, cik acs varēja saskatīt. Daudzi bija iestrēguši vairāk nekā desmit stundas, salstot, izsalstot un iztērējot degvielu, līdz beidzot pameta savas automašīnas un devās prom kājām.Viss reportāžas materiāls bija papildināts ar skumju mūziku un drūmu balss komentāru, kas maksimāli palielināja sabiedrības līdzjūtību. Tad kamera atgriezās studijā, kur raidījuma vadītājs intervēja Skotijas transporta ministru. Raidījuma vadītāja pirmais jautājums bija tiešs izaicinājums: „Pirms ziemas sākuma jūs publiski paziņojāt, ka Skotijas valdība šogad ir pilnībā sagatavojusies un sniegs un ledus netraucēs transporta kustību. Tad kāpēc ir izveidojusies šāda situācija?”Šādos apstākļos šķiet, ka visi pasaules amatpersonas ir mācījušies pie viena un tā paša mentora. Ministra atbilde atspoguļoja viņa ķīniešu kolēģa atbildi: „Šī bija reizi gadsimta katastrofa. Mēs nepietiekami novērtējām tās apmērus, bet esam darījuši visu iespējamo, lai labotu situāciju” utt. Kad nākamajā dienā atgriezos viesnīcā un atkal noskatījos ziņas, virsraksts bija: „Skotijas transporta ministrs atkāpjas”.