Το ύψος αποτελεί σημαντικό δείκτη της σκελετικής ανάπτυξης ενός παιδιού. Το ανάστημα ενός μωρού καθορίζεται από την ποιότητα της ανάπτυξης των οστών του, με τρεις βασικές σκελετικές δομές να επηρεάζουν το ύψος: το κρανίο, η σπονδυλική στήλη και τα μακρά οστά των κάτω άκρων. Οι ρυθμοί ανάπτυξης αυτών των δομών δεν είναι ομοιόμορφοι. Κατά το πρώτο έτος μετά τη γέννηση, το κεφάλι αναπτύσσεται ταχύτερα, ακολουθούμενο από τη σπονδυλική στήλη. Ωστόσο, κατά την εφηβεία, τα κάτω άκρα παρουσιάζουν τη σημαντικότερη ανάπτυξη.
Ανάπτυξη του κρανίου Το κρανίο μεγαλώνει παράλληλα με την ανάπτυξη του εγκεφάλου. Η ποιότητα της ανάπτυξης του κρανίου μπορεί να αξιολογηθεί με τη μέτρηση της περιφέρειας του κεφαλιού και την παρατήρηση του χρόνου κλεισίματος των κρανιακών ραφών και της πηγής.Ιατρική σημείωση: Μια πηγή που είναι πολύ μικρή κατά τη γέννηση ή κλείνει πρόωρα μπορεί να υποδηλώνει πιθανά προβλήματα στην ανάπτυξη του εγκεφάλου του βρέφους. Αντίθετα, μια υπερβολικά μεγάλη πηγή ή καθυστερημένο κλείσιμο μπορεί επίσης να υποδηλώνει παθολογικές καταστάσεις. Σε κάθε περίπτωση, συνιστάται η συμβουλή ενός παιδίατρου για περαιτέρω εξέταση.
Κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους μετά τη γέννηση, η σπονδυλική στήλη αναπτύσσεται ταχύτερα από τα άκρα. Η κινητική ανάπτυξη πρέπει να αντιστοιχεί στην ωρίμανση της σπονδυλικής στήλης: ανύψωση του κεφαλιού στους 2-3 μήνες, αυτόνομη καθιστή θέση στους 6-7 μήνες, σύρσιμο στους 8-9 μήνες, όρθια στάση στους 10-11 μήνες και βάδισμα στους 12-16 μήνες.
Πριν φτάσει σε αυτά τα στάδια, δεν συνιστάται να ενθαρρύνετε πρόωρες προσπάθειες να καθίσει ή να σταθεί όρθιο, καθώς αυτό μπορεί να προκαλέσει υπερβολική καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης και ενδεχομένως να επηρεάσει το μελλοντικό του ύψος.Ανάπτυξη των μακρών οστών Η δομή των μακρών οστών αποτελείται από τρία μέρη: το στέλεχος, την επίφυση και τη μετάφυση. Καθ' όλη τη διάρκεια της ανάπτυξης ενός μωρού, η ανάπτυξη των οστών συμβαίνει συνεχώς μέσα στα κέντρα οστεοποίησης και τις χόνδρινες πλάκες και στα δύο άκρα των μακρών οστών. Αυτή η διαδικασία αυξάνει σταδιακά το μήκος των οστών, οδηγώντας σε αύξηση του ύψους.