Les globules blancs (GB) constituent un groupe de cellules présentes dans le sang, composé principalement de monocytes, de lymphocytes et de neutrophiles. La fourchette normale des GB est de (4-10) × 10⁹/L. Les niveaux dépassant cette fourchette sont appelés leucocytose. Une augmentation du nombre de GB n'indique pas nécessairement une leucémie. Les causes courantes d'une augmentation des GB dans les analyses sanguines comprennent les infections inflammatoires, les saignements, les empoisonnements et les brûlures graves. Cependant, des niveaux exceptionnellement élevés ne permettent pas d'exclure une leucémie.
En général, les principaux symptômes de la leucémie sont l'anémie et les manifestations associées telles que : faiblesse, pâleur, perte d'appétit et perte de poids. Les personnes atteintes sont sujettes aux ecchymoses ou aux saignements, notamment : saignements des gencives et saignements de nez.Une grande sensibilité aux infections, se manifestant par des maux de gorge, une bronchite accompagnée de maux de tête, une fièvre légère, des douleurs buccales et des éruptions cutanées. Une hypertrophie des ganglions lymphatiques, en particulier dans la gorge, les aisselles et l'aine. Une gêne ressentie sous la cage thoracique gauche.Dans les cas graves, une forte fièvre soudaine, une confusion et une incapacité à parler ou à bouger les membres peuvent survenir. Le diagnostic de la leucémie nécessite des examens complémentaires, tels qu'un examen de la moelle osseuse, afin de confirmer le diagnostic. La leucémie est une maladie clonale maligne des cellules souches hématopoïétiques. Par conséquent, une augmentation du nombre de globules blancs dans une analyse sanguine n'indique pas nécessairement une leucémie. Si vous soupçonnez l'un des symptômes de leucémie mentionnés ci-dessus, il est conseillé de subir des examens hospitaliers complets afin de confirmer le diagnostic et de recevoir un traitement ciblé.Si l'élévation du nombre de globules blancs est due à une inflammation, un traitement rapide avec des médicaments antimicrobiens et anti-inflammatoires appropriés est essentiel. Une fois l'inflammation maîtrisée, le nombre de globules blancs revient généralement à la normale. De nombreux facteurs physiologiques peuvent entraîner une augmentation temporaire du nombre total de globules blancs. Citons par exemple l'exercice physique intense, le travail physique, l'exposition prolongée à l'air froid en hiver, et même après un repas copieux ou une douche. Cependant, les élévations attribuables à ces causes ne nécessitent généralement aucune intervention spécifique.