Los glóbulos blancos (GB) constituyen un grupo de células de la sangre, compuesto principalmente por monocitos, linfocitos y neutrófilos. El rango normal de GB es (4-10) × 10⁹/L. Los niveles que superan este rango se denominan leucocitosis. Un recuento elevado de GB no indica necesariamente leucemia. Las causas comunes del aumento de GB en los análisis de sangre incluyen infecciones inflamatorias, hemorragias, intoxicaciones y quemaduras graves. Sin embargo, unos niveles excepcionalmente altos no descartan la leucemia.
En general, los síntomas principales de la leucemia son anemia y manifestaciones asociadas, como debilidad, palidez, pérdida de apetito y pérdida de peso. Las personas son propensas a sufrir hematomas o hemorragias, incluyendo sangrado de las encías y hemorragias nasales.Alta susceptibilidad a las infecciones, que se manifiesta en forma de dolor de garganta, bronquitis acompañada de dolor de cabeza, fiebre baja, dolor de boca y erupciones cutáneas. Agrandamiento de los ganglios linfáticos, especialmente en la garganta, las axilas y la ingle. Molestias debajo de la caja torácica izquierda.En casos graves, puede producirse fiebre alta repentina, confusión e incapacidad para hablar o mover las extremidades. El diagnóstico de la leucemia requiere más pruebas, como un examen de la médula ósea, para confirmar el diagnóstico. La leucemia es un trastorno clonal maligno de las células madre hematopoyéticas. Por lo tanto, un recuento elevado de glóbulos blancos en un análisis de sangre no indica necesariamente leucemia. Si sospecha que presenta alguno de los síntomas de leucemia mencionados anteriormente, es aconsejable someterse a exámenes hospitalarios completos para confirmar el diagnóstico y recibir un tratamiento específico.Si el recuento elevado de glóbulos blancos se debe a una inflamación, es esencial un tratamiento inmediato con medicamentos antimicrobianos y antiinflamatorios adecuados. Una vez controlada la inflamación, los niveles de glóbulos blancos suelen normalizarse. Numerosos factores fisiológicos pueden provocar un aumento temporal del recuento total de glóbulos blancos. Algunos ejemplos son el ejercicio intenso, el trabajo físico, la exposición prolongada al aire frío durante el invierno e incluso después de una comida copiosa o una ducha. Sin embargo, los aumentos atribuibles a estas causas no suelen requerir ninguna intervención específica.