Τα λευκά αιμοσφαίρια (WBC) αποτελούν μια ομάδα κυττάρων στο αίμα, που περιλαμβάνει κυρίως μονοκύτταρα, λεμφοκύτταρα και ουδετερόφιλα. Το φυσιολογικό εύρος για τα WBC είναι (4-10) × 10⁹/L. Τα επίπεδα που υπερβαίνουν αυτό το εύρος ονομάζονται λευκοκυττάρωση. Τα αυξημένα επίπεδα WBC δεν υποδηλώνουν απαραίτητα λευχαιμία. Συχνές αιτίες αυξημένων WBC στις εξετάσεις αίματος περιλαμβάνουν φλεγμονώδεις λοιμώξεις, αιμορραγία, δηλητηρίαση και σοβαρά εγκαύματα. Ωστόσο, εξαιρετικά υψηλά επίπεδα δεν μπορούν να αποκλείσουν τη λευχαιμία.
Γενικά, τα κύρια συμπτώματα της λευχαιμίας είναι η αναιμία και οι συναφείς εκδηλώσεις, όπως: αδυναμία, ωχρότητα, απώλεια όρεξης και απώλεια βάρους. Τα άτομα είναι επιρρεπή σε μώλωπες ή αιμορραγίες, όπως: αιμορραγία των ούλων και ρινορραγίες.Υψηλή ευαισθησία σε λοιμώξεις, που εκδηλώνεται με πονόλαιμο, βρογχίτιδα συνοδευόμενη από πονοκέφαλο, χαμηλό πυρετό, πόνο στο στόμα και εξάνθημα. Διόγκωση των λεμφαδένων, ιδιαίτερα στο λαιμό, τις μασχάλες και τη βουβωνική χώρα. Δυσφορία κάτω από το αριστερό πλευρό.Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικός υψηλός πυρετός, σύγχυση και αδυναμία ομιλίας ή κίνησης των άκρων. Η διάγνωση της λευχαιμίας απαιτεί περαιτέρω εξετάσεις, όπως εξέταση του μυελού των οστών, για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση. Η λευχαιμία είναι μια κακοήθης κλωνική διαταραχή των αιμοποιητικών βλαστικών κυττάρων. Επομένως, ένας αυξημένος αριθμός λευκών αιμοσφαιρίων σε μια εξέταση αίματος δεν υποδηλώνει απαραίτητα λευχαιμία. Εάν υποψιάζεστε κάποιο από τα παραπάνω συμπτώματα λευχαιμίας, συνιστάται να υποβληθείτε σε ολοκληρωμένες εξετάσεις στο νοσοκομείο για να επιβεβαιώσετε τη διάγνωση και να λάβετε στοχευμένη θεραπεία.Εάν η αυξημένη τιμή των λευκών αιμοσφαιρίων οφείλεται σε φλεγμονή, είναι απαραίτητη η άμεση θεραπεία με κατάλληλα αντιμικροβιακά και αντιφλεγμονώδη φάρμακα. Μόλις η φλεγμονή τεθεί υπό έλεγχο, τα επίπεδα των λευκών αιμοσφαιρίων συνήθως ομαλοποιούνται. Πολλοί φυσιολογικοί παράγοντες μπορούν να προκαλέσουν προσωρινή αύξηση του συνολικού αριθμού των λευκών αιμοσφαιρίων. Παραδείγματα περιλαμβάνουν την έντονη άσκηση, τη σωματική εργασία, την παρατεταμένη έκθεση σε κρύο αέρα κατά τη διάρκεια του χειμώνα, ακόμη και μετά από ένα πλούσιο γεύμα ή ντους. Ωστόσο, οι αυξήσεις που οφείλονται σε αυτές τις αιτίες γενικά δεν απαιτούν συγκεκριμένη παρέμβαση.