「カルシウム」と言えば、私たちの生活に密接に関わっています。多くの母親は赤ちゃんが生まれた直後からカルシウム補給を始め、多くの成人もカルシウム摂取を重視しています。高齢者にとって骨粗鬆症になりやすいため、なおさらカルシウム補給が必要です。しかし、ただひたすらカルシウムを補給すれば良いのでしょうか？カルシウムを過剰に摂取するとどうなるのでしょうか？
なぜカルシウム補給が必要なのか
カルシウムは私たちの健康にとって非常に重要であり、人が生まれてから死ぬまでカルシウムと密接に関わっていると言えます。カルシウム不足は子供の成長発育に影響を与え、身長が伸びにくくなります。中高年者のカルシウム不足は高血圧や糖尿病など多くの病気を引き起こします。多くの人は知らないかもしれませんが、カルシウム不足は代謝性疾患とも言え、他の病気を通じて現れるものです。したがって、健康維持のためにカルシウム補給は必要です。しかし、摂取量が多ければ良いというわけではなく、過剰摂取は重大なリスクを伴います。
カルシウム過剰摂取の危険性
1. 骨粗鬆症リスクの増加
カルシウム補給は無計画に行うべきではありません。一般的に骨粗鬆症はカルシウム不足が原因と考えられていますが、実は無計画な補給が過剰摂取を招き、かえって骨粗鬆症リスクを高める可能性があります。
2. 結石症の形成
カルシウムを補給し続けても、実際には一部が人体に吸収されないことがあります。体内に過剰なカルシウムが吸収されず、食事からシュウ酸を含む物質を同時に摂取すると、シュウ酸カルシウム結石が形成される可能性があります。結石が排出されない場合、腎疝痛を引き起こす可能性があり、重症化すると腎損傷を招く恐れがあります。
3、ミネラル吸収への影響
体内の各種微量元素は安定した均衡状態を保つ必要があり、過剰・不足はいずれも相互の吸収促進に不利です。実験により、カルシウム過剰摂取は鉄・亜鉛・マグネシウム・リンなどの他の元素の吸収を明らかに抑制することが証明されています。
4、小児の発育遅延を引き起こす
無計画なカルシウム補給は腸管内のカルシウム量を過剰にし、鉄や亜鉛の吸収を大きく阻害します。これにより二次的な亜鉛欠乏症や鉄欠乏症が生じ、小児の食欲不振、貧血、倦怠感、発育遅延、免疫力低下などが、無計画なカルシウム補給によって引き起こされる可能性があります。
5、視力への影響
白内障が視力に影響することは周知の通りですが、過剰なカルシウム補給は眼房水のカルシウム濃度を上昇させ、水晶体タンパク質に沈着して白内障を引き起こします。また、角膜周辺にカルシウムが沈着すると視力障害を招きます。
6、心臓損傷の加速
過剰なカルシウム補給は吸収されなかったカルシウムが体内の血中カルシウム濃度を上昇させ、動脈内の沈着物形成を促進し、異所性石灰化を引き起こします。最終的に動脈硬化により心臓病の発症を加速させます。
カルシウム過剰の修正方法
カルシウム過剰摂取が懸念される場合は、直ちに補給を中止し、摂取量を調整すべきです。カルシウムの種類は多く含有量も異なるため、医師に相談して補給することが望ましいです。骨の石灰化が一度形成されると、効果的な除去方法がない場合が多いためです。