Benmineraldensitetsvärden hos friska han-kineser från norra Kina fastställdes för att fastställa ålder, storlek och normala intervall för maximal benmassa i olika åldersgrupper. DXA användes för att mäta bentätheten i ländryggen (L2–L4) och höften. Resultaten visade att maximal benmassa hos män uppnåddes mellan 20 och 24 år på alla platser, med en densitet på 1228 g/cm² i L2–L4.För kvinnor var åldern för maximal benmassa vid L2–L4 30–34 år med ett värde på 1197 (g/cm²). Maximal bentäthet i höften uppnåddes mellan 25 och 29 år.
Vid 2004 års världskongress om osteoporos, som anordnades av International Foundation for Osteoporosis (IFO), genomförde Johnell et al. från WHO Centre for Metabolic Bone Disease Research vid University of Sheffield en metaanalys av 12 kliniska studier. De drog slutsatsen att benmineraldensitet (BMD) utgör en mycket betydande riskfaktor för frakturer hos både män och kvinnor.Studien omfattade 39 000 deltagare från 12 befolkningsbaserade studier, där cirka 170 000 personår observerades. Poisson-modeller användes för att analysera BMD:s inverkan på frakturrisken inom varje studiepopulation, med viktade koefficienter för att syntetisera resultaten mellan studierna. Resultaten visade att BMD är en stark prediktor för frakturer (särskilt höftfrakturer) hos både män och kvinnor.
Inom kohorten av 65-åringar var varje standardavvikelse (SD) i BMD förknippad med en 2,94-faldig ökning av risken för höftfrakturer hos män (2,02–4,27) och en 2,88-faldig ökning hos kvinnor (2,31–3,59). Denna effekt var dock åldersberoende, med en betydligt högre riskgradient vid 50 års ålder än vid 80 års ålder.Riskgradienterna för alla typer av frakturer och osteoporotiska frakturer var lägre än för höftfrakturer, och BMD:s prediktiva värde ökade med åldern. I kohorten på 65 år var varje minskning av BMD med 1 SD förknippad med en 1,41-faldig ökning av risken för osteoporotiska frakturer hos män (1,33–1,51) och en 1,38-faldig ökning hos kvinnor (1,28–1,41).För höftfrakturer minskade BMD:s prediktiva värde med ökande tidsintervall mellan fraktur och BMD-mätning, även om denna skillnad inte var statistiskt signifikant.Lägre BMD-värden visade större prediktiv nytta för osteoporotiska frakturer (och frakturer totalt sett). En minskning med 4 SD i T-score gav en odds ratio på 2,10 (1,63–2,71), medan en minskning med 1 SD gav en odds ratio på 1,73 (1,59–1,89). Liknande prediktiv prestanda observerades för höftfrakturer.Johnell et al. drog slutsatsen att resultaten har ett betydande praktiskt värde, med tanke på den internationella räckvidden för de utvalda kliniska studierna. Analysen indikerar att BMD kan användas för screening av mottagliga fall, men ålderns inverkan på BMD:s prediktiva värde för frakturer måste beaktas vid tillämpningen.