Os valores da densidade mineral óssea em indivíduos saudáveis da etnia Han do norte da China foram determinados para estabelecer a idade de pico da massa óssea, a magnitude e os intervalos normais em todas as faixas etárias. A DXA foi utilizada para medir a densidade óssea na coluna lombar (L2-L4) e no quadril. Os resultados indicaram que a idade de pico da massa óssea para os homens ocorreu entre 20 e 24 anos em todos os locais, com densidade L2-L4 de 1228 g/cm².Para as mulheres, a idade de pico em L2–L4 foi de 30 a 34 anos, com um valor de 1197 (g/cm²). O pico de densidade óssea do quadril ocorreu entre 25 e 29 anos.No Congresso Mundial sobre Osteoporose de 2004, organizado pela Fundação Internacional para a Osteoporose (IFO), Johnell et al., do Centro de Investigação de Doenças Ósseas Metabólicas da OMS na Universidade de Sheffield, realizaram uma meta-análise de 12 estudos clínicos. Eles concluíram que a densidade mineral óssea (DMO) constitui um fator de risco de fratura altamente significativo para homens e mulheres.O estudo incluiu 39 000 participantes de 12 estudos populacionais, observando aproximadamente 170 000 pessoas-ano. Modelos de Poisson foram usados para analisar o impacto da DMO no risco de fraturas em cada coorte do estudo, com coeficientes ponderados aplicados para sintetizar os resultados entre os estudos. Os resultados demonstraram que a DMO serve como um forte indicador de fraturas (particularmente fraturas do quadril) em homens e mulheres.
Na coorte de 65 anos, cada diminuição de um desvio padrão (DP) na DMO foi associada a um aumento de 2,94 vezes no risco de fratura de anca para homens (2,02–4,27) e um aumento de 2,88 vezes para mulheres (2,31–3,59). No entanto, esse efeito apresentou dependência da idade, com o gradiente de risco sendo significativamente maior aos 50 anos do que aos 80 anos.Os gradientes de risco para todos os tipos de fraturas e fraturas osteoporóticas foram menores do que para fraturas de quadril, com o valor preditivo da DMO aumentando com a idade. Na coorte de 65 anos, cada diminuição de 1 DP na DMO foi associada a um aumento de 1,41 vezes no risco de fraturas osteoporóticas em homens (1,33–1,51) e um aumento de 1,38 vezes em mulheres (1,28–1,41).Para fraturas de quadril, o valor preditivo da DMO diminuiu com o aumento do intervalo de tempo entre a fratura e a medição da DMO, embora essa diferença não fosse estatisticamente significativa.Valores mais baixos de DMO demonstraram maior utilidade preditiva para fraturas osteoporóticas (e fraturas em geral). Uma diminuição de 4 DP no T-score resultou numa razão de chances de 2,10 (1,63–2,71), enquanto uma diminuição de 1 DP produziu uma razão de chances de 1,73 (1,59–1,89). Desempenho preditivo semelhante foi observado para fraturas de quadril.Johnell et al. concluíram que os resultados possuem um valor prático considerável, dado o âmbito internacional dos estudos clínicos selecionados. A análise indica que a DMO pode ser utilizada para rastrear casos suscetíveis; no entanto, a influência da idade no valor preditivo da DMO para fraturas deve ser considerada durante a aplicação.