De botmineraaldichtheid bij gezonde Han-Chinezen uit Noord-China werd bepaald om de leeftijd waarop de botmassa zijn hoogtepunt bereikt, de omvang daarvan en de normale waarden voor verschillende leeftijdsgroepen vast te stellen. DXA werd gebruikt om de botdichtheid in de lumbale wervelkolom (L2-L4) en de heup te meten. Uit de resultaten bleek dat de botmassa bij mannen op alle locaties zijn hoogtepunt bereikte tussen 20 en 24 jaar, met een dichtheid van 1228 g/cm² in L2-L4.Voor vrouwen lag de piekleeftijd bij L2–L4 tussen 30 en 34 jaar, met een waarde van 1197 (g/cm²). De piekbotdichtheid van de heup werd bereikt tussen 25 en 29 jaar.
Tijdens het Wereldcongres over Osteoporose in 2004, georganiseerd door de International Foundation for Osteoporosis (IFO), voerden Johnell et al. van het WHO Centre for Metabolic Bone Disease Research aan de Universiteit van Sheffield een meta-analyse uit van 12 klinische studies. Zij concludeerden dat de botmineraaldichtheid (BMD) een zeer significante risicofactor voor fracturen is voor zowel mannen als vrouwen.De studie omvatte 39.000 deelnemers uit 12 populatiegebaseerde studies, waarbij ongeveer 170.000 persoonsjaren werden geobserveerd. Poisson-modellen werden gebruikt om de impact van BMD op het risico op fracturen binnen elk studiecohort te analyseren, waarbij gewogen coëfficiënten werden toegepast om de resultaten van de verschillende studies te synthetiseren. De bevindingen toonden aan dat BMD een sterke voorspeller is van fracturen (met name heupfracturen) bij zowel mannen als vrouwen.
Binnen het cohort van 65-jarigen ging elke afname van één standaarddeviatie (SD) in BMD gepaard met een 2,94-voudige toename van het risico op heupfracturen bij mannen (2,02–4,27) en een 2,88-voudige toename bij vrouwen (2,31–3,59). Dit effect was echter leeftijdsafhankelijk, waarbij de risicogradiënt op 50-jarige leeftijd aanzienlijk hoger was dan op 80-jarige leeftijd.De risicogradiënten voor alle soorten fracturen en osteoporotische fracturen waren lager dan voor heupfracturen, waarbij de voorspellende waarde van de BMD toenam met de leeftijd. In de leeftijdsgroep van 65 jaar ging elke afname van 1 SD in BMD gepaard met een 1,41-voudige toename van het risico op osteoporotische fracturen bij mannen (1,33–1,51) en een 1,38-voudige toename bij vrouwen (1,28–1,41).Voor heupfracturen nam de voorspellende waarde van BMD af naarmate het tijdsinterval tussen de fractuur en de BMD-meting groter werd, hoewel dit verschil statistisch niet significant was.Lagere BMD-waarden bleken een grotere voorspellende waarde te hebben voor osteoporotische fracturen (en fracturen in het algemeen). Een afname van 4 SD in de T-score leverde een odds ratio op van 2,10 (1,63–2,71), terwijl een afname van 1 SD een odds ratio opleverde van 1,73 (1,59–1,89). Voor heupfracturen werd een vergelijkbare voorspellende waarde waargenomen.Johnell et al. concludeerden dat de bevindingen van aanzienlijke praktische waarde zijn, gezien de internationale reikwijdte van de geselecteerde klinische studies. De analyse geeft aan dat BMD kan worden gebruikt voor het screenen van vatbare gevallen; bij de toepassing ervan moet echter rekening worden gehouden met de invloed van leeftijd op de voorspellende waarde van BMD voor fracturen.