Οι τιμές της οστικής πυκνότητας σε υγιή άτομα της εθνότητας Χαν από τη Βόρεια Κίνα προσδιορίστηκαν για να καθοριστεί η ηλικία, το μέγεθος και τα φυσιολογικά εύρη της μέγιστης οστικής μάζας σε όλες τις ηλικιακές ομάδες. Χρησιμοποιήθηκε η μέθοδος DXA για τη μέτρηση της οστικής πυκνότητας στην οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης (L2–L4) και στον ισχίο. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η μέγιστη οστική μάζα στους άνδρες εμφανίζεται μεταξύ 20 και 24 ετών σε όλες τις περιοχές, με πυκνότητα L2–L4 στα 1228 g/cm².Για τις γυναίκες, η ηλικία αιχμής στην L2–L4 ήταν 30–34 ετών με τιμή 1197 (g/cm²). Η μέγιστη οστική πυκνότητα του ισχίου εμφανίστηκε μεταξύ 25 και 29 ετών.
Στο Παγκόσμιο Συνέδριο για την Οστεοπόρωση του 2004, που διοργανώθηκε από το Διεθνές Ίδρυμα για την Οστεοπόρωση (IFO), οι Johnell et al. από το Κέντρο Έρευνας για τις Μεταβολικές Ασθένειες των Οστών του Πανεπιστημίου του Σέφιλντ, πραγματοποίησαν μια μετα-ανάλυση 12 κλινικών μελετών. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η οστική πυκνότητα (BMD) αποτελεί έναν πολύ σημαντικό παράγοντα κινδύνου για κατάγματα τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες.Η μελέτη περιελάμβανε 39.000 συμμετέχοντες από 12 μελέτες με βάση τον πληθυσμό, παρατηρώντας περίπου 170.000 άτομα-έτη. Χρησιμοποιήθηκαν μοντέλα Poisson για την ανάλυση της επίδρασης της BMD στον κίνδυνο κατάγματος σε κάθε κοόρτη της μελέτης, με σταθμισμένους συντελεστές που εφαρμόστηκαν για τη σύνθεση των αποτελεσμάτων σε όλες τις μελέτες. Τα ευρήματα έδειξαν ότι η BMD αποτελεί ισχυρό προγνωστικό παράγοντα για κατάγματα (ιδιαίτερα κατάγματα ισχίου) τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες.
Στην ομάδα των 65 ετών, κάθε μείωση της BMD κατά μία τυπική απόκλιση (SD) συσχετίστηκε με 2,94 φορές αύξηση του κινδύνου κατάγματος ισχίου για τους άνδρες (2,02–4,27) και 2,88 φορές αύξηση για τις γυναίκες (2,31–3,59). Ωστόσο, αυτή η επίδραση παρουσίασε εξάρτηση από την ηλικία, με τη διαβάθμιση του κινδύνου να είναι σημαντικά υψηλότερη στην ηλικία των 50 ετών από ό,τι στην ηλικία των 80 ετών.Οι κλίσεις κινδύνου για όλους τους τύπους καταγμάτων και τα οστεοπορωτικά κατάγματα ήταν χαμηλότερες από ό,τι για τα κατάγματα ισχίου, με την προγνωστική αξία της BMD να αυξάνεται με την ηλικία. Στην ομάδα ηλικίας 65 ετών, κάθε μείωση της BMD κατά 1 SD συσχετίστηκε με 1,41-πλάσια αύξηση (1,33–1,51) του κινδύνου οστεοπορωτικών καταγμάτων στους άνδρες και 1,38-πλάσια αύξηση (1,28–1,41) στις γυναίκες.Για τα κατάγματα ισχίου, η προγνωστική αξία της BMD μειώθηκε με την αύξηση του χρονικού διαστήματος μεταξύ του κατάγματος και της μέτρησης της BMD, αν και η διαφορά αυτή δεν ήταν στατιστικά σημαντική.Οι χαμηλότερες τιμές BMD έδειξαν μεγαλύτερη προγνωστική χρησιμότητα για τα οστεοπορωτικά κατάγματα (και τα κατάγματα συνολικά). Μια μείωση 4 SD στο T-score απέδωσε αναλογία πιθανοτήτων 2,10 (1,63–2,71), ενώ μια μείωση 1 SD απέδωσε αναλογία πιθανοτήτων 1,73 (1,59–1,89). Παρόμοια προγνωστική απόδοση παρατηρήθηκε για τα κατάγματα ισχίου.Οι Johnell et al. κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα ευρήματα έχουν σημαντική πρακτική αξία, δεδομένης της διεθνούς εμβέλειας των επιλεγμένων κλινικών μελετών. Η ανάλυση δείχνει ότι η BMD μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο ευπαθών περιπτώσεων. Ωστόσο, κατά την εφαρμογή της πρέπει να λαμβάνεται υπόψη η επίδραση της ηλικίας στην προγνωστική αξία της BMD για τα κατάγματα.