Die Knochenmineraldichtewerte bei gesunden Han-Chinesen aus Nordchina wurden bestimmt, um das Alter, das Ausmaß und die Normalbereiche der maximalen Knochenmasse für verschiedene Altersgruppen zu ermitteln. Zur Messung der Knochendichte an der Lendenwirbelsäule (L2–L4) und der Hüfte wurde die DXA-Methode verwendet. Die Ergebnisse zeigten, dass das Alter der maximalen Knochenmasse bei Männern an allen Stellen zwischen 20 und 24 Jahren lag, mit einer Dichte von 1228 g/cm² an L2–L4.Bei Frauen lag das Alter mit der höchsten Knochendichte an L2–L4 bei 30–34 Jahren mit einem Wert von 1197 (g/cm²). Die höchste Knochendichte der Hüfte wurde zwischen 25 und 29 Jahren erreicht.
Auf dem Weltkongress für Osteoporose 2004, der von der International Foundation for Osteoporosis (IFO) veranstaltet wurde, führten Johnell et al. vom WHO-Zentrum für metabolische Knochenerkrankungen an der Universität Sheffield eine Metaanalyse von 12 klinischen Studien durch. Sie kamen zu dem Schluss, dass die Knochenmineraldichte (BMD) sowohl für Männer als auch für Frauen einen hochsignifikanten Risikofaktor für Knochenbrüche darstellt.Die Studie umfasste 39.000 Teilnehmer aus 12 bevölkerungsbasierten Studien, in denen etwa 170.000 Personenjahre beobachtet wurden. Mit Hilfe von Poisson-Modellen wurde der Einfluss der BMD auf das Frakturrisiko innerhalb jeder Studienkohorte analysiert, wobei gewichtete Koeffizienten zur Synthese der Ergebnisse aus den verschiedenen Studien verwendet wurden. Die Ergebnisse zeigten, dass die BMD sowohl bei Männern als auch bei Frauen ein starker Prädiktor für Frakturen (insbesondere Hüftfrakturen) ist.
In der 65-jährigen Kohorte war jede Abnahme der BMD um eine Standardabweichung (SD) mit einem 2,94-fachen Anstieg des Hüftfrakturrisikos bei Männern (2,02–4,27) und einem 2,88-fachen Anstieg bei Frauen (2,31–3,59) verbunden. Dieser Effekt war jedoch altersabhängig, wobei der Risikogradient im Alter von 50 Jahren signifikant höher war als im Alter von 80 Jahren.Die Risikogradienten für alle Frakturtypen und osteoporotischen Frakturen waren niedriger als für Hüftfrakturen, wobei der prädiktive Wert der BMD mit zunehmendem Alter anstieg. In der 65-jährigen Kohorte war jede Abnahme der BMD um 1 SD mit einem 1,41-fachen Anstieg des Risikos für osteoporotische Frakturen bei Männern (1,33–1,51) und einem 1,38-fachen Anstieg bei Frauen (1,28–1,41) verbunden.Bei Hüftfrakturen nahm der prädiktive Wert der BMD mit zunehmendem Zeitintervall zwischen Fraktur und BMD-Messung ab, obwohl dieser Unterschied statistisch nicht signifikant war.Niedrigere BMD-Werte zeigten eine größere Vorhersagekraft für osteoporotische Frakturen (und Frakturen insgesamt). Eine Abnahme des T-Scores um 4 SD ergab eine Odds Ratio von 2,10 (1,63–2,71), während eine Abnahme um 1 SD eine Odds Ratio von 1,73 (1,59–1,89) ergab. Eine ähnliche Vorhersagekraft wurde für Hüftfrakturen beobachtet.Johnell et al. kamen zu dem Schluss, dass die Ergebnisse angesichts der internationalen Reichweite der ausgewählten klinischen Studien einen erheblichen praktischen Wert haben. Die Analyse zeigt, dass die BMD für das Screening anfälliger Fälle verwendet werden kann; jedoch muss bei der Anwendung der Einfluss des Alters auf den prädiktiven Wert der BMD für Frakturen berücksichtigt werden.