「日常生活において、水はあまりにも普通で当たり前の存在です。しかし、それゆえに多くの人は、毎日どのように水を飲むべきか、何を飲むべきか、いつ飲むべきか…といったことを理解していません。これは私たちの健康に直接影響します」と、中国栄養学会副理事長の程義勇教授は『生命時報』の記者に語った。そこで今回は、国家食物栄養諮問委員会副主任で中国農業大学食品学院の李里特教授、中国中医科学院広安門病院食療栄養部主任の王宜氏を招き、程義勇教授と共に、健康に深く関わり、一般の人々が最も関心を持つ「飲水問題」に関する10の疑問に答えてもらう。続いて、一晩置いた水は飲めるのか？について詳しく紹介する。
一問：水には一体どんな栄養があるのか？
李里特：確かに多くの方が水に様々な栄養素が含まれているか気にかけていますが、最も根本的な事実——水そのものが栄養であることを見落としています。通常、人体に必要な6大栄養素として挙げられるのは、炭水化物、脂質、タンパク質、ビタミン、ミネラル、そして水です。水は生命体であり、動物や植物が生存するために不可欠な栄養素なのです。同時に、水は人体で最も多く含まれる成分でもあります。十分な水分さえあれば、人は食物を摂らなくても数週間生存できますが、水がなければ数日で死亡します。したがって、白湯が好きでも、お茶やスープが好きでも、毎日十分な「水の栄養」を摂取しなければ、この複雑な機械である人体の正常な働きを維持することはできません。
二問：白湯の水分補給効果が最も優れているのか？
程義勇：この見解はやや偏っています。白湯の水分補給効果は確かに優れていますが、味が単調なため「美味しくない」と感じる人もいるでしょう。研究によると、人は好みの飲料を飲む際、通常より多くの水分を摂取する傾向があります。
中国栄養学会の最新版『中国住民食事ガイドライン』でも、現在市場に出回っている飲料の大部分は80％以上の水分を含んでいると指摘されています。飲料の主な機能は人体に必要な水分を補給すると同時に、消費者に愉しい味覚体験をもたらすことです。しかし多くの飲料には一定の熱量が含まれており、水分補給と同時に熱量摂取も増加します。そのためコーラなどの飲料を飲む際は量を厳しく管理する必要があります。白湯以外に、朝に牛乳を一杯飲むことや食事の合間に果汁を一杯飲むことも良い選択肢です。
三問：白湯、精製水、ミネラルウォーターの栄養面での違いは？
李里特：成分的には、白湯とミネラルウォーターにはミネラルが含まれていますが、純水は純粋な水です。中国北部地域（北京など）では、やかんの内壁に厚い水垢が付着しますが、これはミネラルが存在している証拠です。この意味では、白湯も一種のミネラルウォーターと言えます。では、ミネラルを含む水は含まない水よりも優れているのでしょうか？必ずしもそうとは限りません。結局のところ、水中のミネラル含有量はごくわずかで、人体が必要とするミネラルの補給に大きな影響を与えることはありません。したがって、「ミネラルウォーターを長期的に飲むとミネラル摂取過多や中毒を引き起こす」というのは誤りであり、「浄水を長期的に飲むと栄養不足になる」というのも誤りです。
四つ目の質問：スープを飲むことは水分補給になるか？
程義勇：もちろん可能です。スープの90％以上は水分であり、これは優れた水分補給手段です。ただし、飲むスープは塩辛すぎないように注意が必要です。さもなければ過剰なナトリウムイオンを摂取し、体内の浸透圧が変化してしまい、中和するためにさらに多くの水を飲む必要が生じます——これが、スープを飲むと逆に喉が渇くことがある理由です。したがって、スープを作る際は必ず塩分量を抑えましょう。鶏肉やキノコを使ったスープは元々旨味が十分なので、塩を加えなくても美味しく仕上がります。
五問：一晩置いた水は飲めるのか？
李里特：一晩置いた水には微生物が繁殖している可能性がありますが、人体に深刻な害を及ぼすほどではありません。汚染されていなければ水の性質は変化しないため、一晩置いた水を飲むことに問題はありません。私たちが飲む湧水は、おそらく数十万年前のものなのです。
六問：繰り返し沸かした水は飲めるのか？
王宜：これを「千回煮沸水」と呼ぶ人もいます。ウォーターサーバーややかんの中で繰り返し加熱された水を指します。一般的に、この種の水には亜硝酸塩の含有量が高くなります。大量の亜硝酸塩は直接中毒を引き起こす可能性があります。亜硝酸塩が人体の血液と反応して高鉄ヘモグロビンを形成し、血液の酸素運搬機能を失わせ、酸素欠乏中毒を引き起こすためです。千滾水中の亜硝酸塩濃度がそこまで高くなることはないが、体内で一定量に達すると発がん性・催奇形性・変異原性を示す物質となり、健康に深刻な危害を及ぼす。したがって、水を繰り返し沸騰させるのは避けるべきだ。ウォーターサーバーの湯も「飲む度に沸かす」のが最善で、「加熱→保温」状態を継続させないこと。
七問：水のpH値は本当に重要か？
李里特：日本は1990年代に電解水（電極を用いて殺菌用の酸性水と健康維持用のアルカリ性水に処理した水）を開発し、その効能は日本厚生省（現厚生労働省）によって認められた。しかし、このアルカリ性水はpH値が8.5以上でなければ胃酸の抑制や腸内細菌叢の調整などの機能を発揮しません。現在市場に出回っている一部の「弱アルカリ性」を謳う水は、飲用後に人体の酸アルカリ状態を変えられると主張していますが、これは不可能であり、基本的に概念の誇大宣伝に過ぎません。
八問：水を飲むことでデトックスできるのか？
李里特：まず「デトックス」とは何か、この概念を明確に説明できる人は未だいません。ただし人体の新陳代謝には水分が必要であり、多量の水分摂取は腸の蠕動運動を促進し排便を緩和します。この観点から言えば、水を多く飲むことでデトックス効果があるという主張は間違いではありません。
九問：毎日「8杯の水」を飲むべきですが、具体的な量は？
程義勇：この問題は確かに多くの人を悩ませています。なぜなら、人によって使用するコップのサイズが異なるからです。私たちの新しい食事ピラミッドでは、水のイメージを追加し、十分な水分摂取の重要性を強調しています。温暖な気候条件下で生活する軽作業の成人は、1日あたり少なくとも1200ミリリットル、つまりミネラルウォーター2本分を飲むべきです。これでイメージしやすくなるでしょう。「以前は1日2000ml以上飲むべきと言われていたのに、なぜ今は1200mlなのか？」という疑問もあるでしょう。実は2000mlは1日に必要な水分総量を指しており、果物や野菜には大量の水分が含まれ、主食や肉類にも水分が含まれています。人体が必要とする水分の大部分は食物から摂取されているのです。
十問：朝起きた時と寝る前はどう飲むべき？
王宜：朝一番の水は命の水です。一晩の代謝で体内に溜まった老廃物を洗い流す必要があるからです。私たちの細胞は乾いたスポンジのようで、水が入るとそれを吸収し、約40分で排出されます。この代謝プロセスこそが、私たちが注目するデトックスです。朝のこの一杯の水は、以下の3種類から選ぶのが最適です：第一に澄んだ水（白湯、純水、ミネラルウォーターいずれも可）。これは人体の血液粘度を低下させます。第二にレモン水。クエン酸は朝の食欲を増進させ、分子が小さいため腎臓代謝に影響せず、排尿を促進します。第三に薄めの塩水。便秘気味の方に非常に効果的です。
夜の水分補給には、はちみつ水、牛乳、ヨーグルトが適していますが、夜中にトイレに行くのが気になる方は就寝直前の水分摂取は控えましょう。また、夜中にトイレに行った後はコップ一杯の水を飲むと良く、トイレに行かなかった方は朝に飲むようにしてください。
「一晩置いた水は飲めるのか？」についての解説は以上です。お役に立てれば幸いです。この冬、皆様のご健康とご多幸をお祈り申し上げます。