Tabakhanelerde işlenen şapla tabaklanmış deriden elde edilen jelatin, genellikle yasal sınırları aşan ciddi krom kirliliği gösterir. Krom tam olarak nedir ve kroma maruz kalmak insan sağlığı için ne gibi tehlikeler oluşturur?
Uzmanlar, kromun mavi-beyaz renkli, çok değerlikli bir metalik element olduğunu ve genellikle iki değerlikli, üç değerlikli veya altı değerlikli bileşikler halinde bulunduğunu açıklamaktadır.Sert ve kırılgan olan ve korozyona dayanıklı olan krom, paslanmaz çelik ve benzeri ürünlerde yaygın olarak kullanılır. Krom ayrıca insan vücudu için gerekli bir eser elementtir. Ancak, aşırı krom alımı, değerlik durumuna göre değişen toksisite ile önemli sağlık riskleri oluşturur. İki değerlikli krom minimum toksisite gösterirken, üç değerlikli krom insan vücudunda kolayca toksisite gösterir.
Üç değerlikli kromun uzun süreli ve önemli miktarda alınması, vücudun antioksidan sistemini bozar ve diyabet ve hipertansiyon gibi kronik oksidatif hastalıklara yatkınlığı artırır. Ayrıca, bu bozulmuş antioksidan savunma, bireyleri anormal hücre çoğalmasıyla ilişkili neoplastik durumlara daha yatkın hale getirir.
Üç değerlikli kroma kıyasla, altı değerlikli krom yaklaşık 100 kat daha fazla toksisite gösterir. Klinik olarak, altı değerlikli krom ve bileşiklerinin insan vücuduna verdiği zarar genellikle üç ana şekilde ortaya çıkar.İlk olarak, cilde zarar vererek dermatit ve farenjit gibi rahatsızlıklara neden olur. İkinci olarak, solunum sistemini etkileyerek pnömoni ve bronşit gibi hastalıkları tetikler. Üçüncü olarak, sindirim sistemine zarar verir; kromat tuzlarının kazara yutulması veya uzun süre maruz kalınması, gastrit, mide ülseri ve bağırsak ülseri gibi rahatsızlıklara yol açar.
Uzmanlar ayrıca, altı değerlikli kromun aşırı alımının böbrek yetmezliğine ve hatta kansere yol açabileceğini vurgulamaktadır.
Yüksek konsantrasyonlarda krom iyonlarına uzun süre maruz kalmak, bir yandan böbrek tübüler fonksiyonunu bozabilir – bu bulgu hayvan çalışmalarında gözlemlenmiştir – diğer yandan ise tümör gelişimine katkıda bulunabilir. Bu durum, özellikle uzun süreli krom iyonu alımıyla bağlantılı olan akciğer kanseri ve özofagus kanseri gibi kötü huylu tümörleri ilgilendirir.