Gelatina derivată din pielea tăbăcită cu aluminiu procesată în tăbăcării prezintă adesea o contaminare severă cu crom care depășește limitele admise. Ce este mai exact cromul și ce pericole prezintă expunerea la crom pentru sănătatea umană?
Experții explică faptul că cromul este un element metalic albastru-alb, polivalent, care apare frecvent sub formă divalentă, trivalentă sau hexavalentă.Dur și casant, cu rezistență la coroziune, este utilizat pe scară largă în oțelul inoxidabil și în produse similare. Cromul este, de asemenea, un oligoelement esențial pentru organismul uman. Cu toate acestea, consumul excesiv de crom prezintă riscuri semnificative pentru sănătate, toxicitatea variind în funcție de starea de valență. În timp ce cromul bivalent prezintă o toxicitate minimă, cromul trivalent demonstrează cu ușurință toxicitate în organismul uman.
Consumul prelungit și substanțial de crom trivalent afectează sistemul antioxidant al organismului, crescând susceptibilitatea la boli oxidative cronice, cum ar fi diabetul și hipertensiunea. În plus, această apărare antioxidantă compromisă face ca indivizii să fie mai predispuși la afecțiuni neoplazice care implică proliferarea anormală a celulelor.
În comparație cu cromul trivalent, cromul hexavalent prezintă o toxicitate semnificativ mai mare, de aproximativ 100 de ori mai mare decât cea a omologului său trivalent. Din punct de vedere clinic, efectele nocive ale cromului hexavalent și ale compușilor săi asupra organismului uman se manifestă de obicei în trei moduri principale.În primul rând, afectează pielea, provocând dermatită, faringită și afecțiuni similare. În al doilea rând, afectează sistemul respirator, provocând pneumonie, bronșită și boli asociate. În al treilea rând, afectează sistemul digestiv; ingestia accidentală sau expunerea prelungită la săruri de cromat provoacă cu ușurință gastrită, ulcere gastrice și ulcere intestinale.
Experții subliniază în continuare că consumul excesiv de crom hexavalent poate duce la insuficiență renală severă sau chiar la cancer.
Expunerea prelungită la ioni de crom în concentrații ridicate poate, pe de o parte, să afecteze funcția tubulară renală – o constatare observată în studiile pe animale – și, pe de altă parte, să contribuie la dezvoltarea tumorilor. Acest lucru se referă în special la tumorile maligne, cum ar fi cancerul pulmonar și cancerul esofagian, care au fost asociate cu consumul pe termen lung de ioni de crom.