Želatīns, kas iegūts no alumīnija miecētās ādas, kas apstrādāta miecētavās, bieži vien satur smagu hroma piesārņojumu, kas pārsniedz normatīvos noteiktos limitus. Kas īsti ir hroms un kādus draudus hroma iedarbība rada cilvēka veselībai?
Eksperti skaidro, ka hroms ir zils-balts, daudzvērtīgs metālisks elements, kas parasti sastopams kā divvērtīgs, trīsvērtīgs vai sešvērtīgs savienojums.Tas ir cietas un trauslas vielas ar izturību pret koroziju, ko plaši izmanto nerūsējošā tērauda un līdzīgu produktu ražošanā. Hroms ir arī būtisks mikroelements cilvēka organismam. Tomēr pārmērīga hroma uzņemšana rada būtiskus draudus veselībai, un tā toksicitāte atšķiras atkarībā no valences stāvokļa. Divvērtīgais hroms ir minimāli toksisks, bet trīsvērtīgais hroms cilvēka organismā ir ļoti toksisks.
Ilgstoša, ievērojama trīsvērtīgā hroma uzņemšana pasliktina organisma antioksidantu sistēmu, palielinot uzņēmību pret hroniskām oksidatīvām slimībām, piemēram, diabētu un hipertensiju. Turklāt šī vājinātā antioksidantu aizsardzība padara indivīdus vairāk pakļautus neoplastiskām slimībām, kas saistītas ar patoloģisku šūnu proliferāciju.
Salīdzinot ar trīsvērtīgo hromu, sešvērtīgais hroms izrāda ievērojami lielāku toksicitāti, aptuveni 100 reizes lielāku nekā trīsvērtīgais hroms. Klīniski sešvērtīgā hroma un tā savienojumu radītais kaitējums cilvēka organismam parasti izpaužas trīs galvenajos veidos.Pirmkārt, tas bojā ādu, izraisot dermatītu, faringītu un līdzīgas saslimšanas. Otrkārt, tas kaitē elpošanas sistēmai, izraisot pneimoniju, bronhītu un ar to saistītas saslimšanas. Treškārt, tas ietekmē gremošanas sistēmu; nejauša norīšana vai ilgstoša saskare ar hromātu sāļiem viegli izraisa gastrītu, kuņģa čūlas un zarnu čūlas.
Eksperti turklāt uzsver, ka pārmērīga sešvērtīgā hroma uzņemšana var izraisīt smagu nieru mazspēju vai pat vēzi.
Ilgstoša saskare ar paaugstinātas koncentrācijas hroma joniem, no vienas puses, var pasliktināties nieru kanāliņu funkcija – šis secinājums ir novērots pētījumos ar dzīvniekiem – un, no otras puses, veicināt audzēju attīstību. Tas jo īpaši attiecas uz ļaundabīgiem audzējiem, piemēram, plaušu vēzi un barības vada vēzi, kas ir saistīti ar ilgstošu hroma jonu uzņemšanu.