Nahaparkimistöökodades töödeldud alumiiniumiga pargitud nahast saadud želatiin sisaldab sageli regulatiivseid piirmäärasid ületavat kroomi. Mis on kroom täpselt ja millised ohud kroomiga kokkupuutumine inimeste tervisele kaasa toob?
Eksperdid selgitavad, et kroom on sinakashall, mitmevalentne metalliline element, mis esineb tavaliselt kahe-, kolme- või kuuevalentsete ühenditena.See on kõva ja rabe, korrosioonikindel ning laialdaselt kasutatav roostevabas terases ja sarnastes toodetes. Kroom on ka inimkeha jaoks oluline mikroelement. Siiski kujutab liigne kroomi tarbimine olulist ohtu tervisele, kusjuures mürgisus varieerub vastavalt valentsusastmele. Kui kahevalentne kroom on minimaalse mürgisusega, siis kolmevalentne kroom avaldab inimkehas kergesti mürgisust.
Pikaajaline ja märkimisväärne kolmevalentse kroomi tarbimine kahjustab organismi antioksüdantsüsteemi, suurendades vastuvõtlikkust kroonilistele oksüdatiivsetele haigustele, nagu diabeet ja hüpertensioon. Lisaks muudab see kahjustatud antioksüdantkaitse inimesed vastuvõtlikumaks neoplastilistele seisunditele, millega kaasneb ebanormaalne rakkude proliferatsioon.
Võrreldes kolmevalentse kroomiga on kuuevalentne kroom märkimisväärselt mürgisem, ligikaudu 100 korda mürgisem kui kolmevalentne kroom. Kliiniliselt avaldub kuuevalentse kroomi ja selle ühendite kahjulik mõju inimorganismile tavaliselt kolmel peamisel viisil.Esiteks kahjustab see nahka, põhjustades dermatiiti, farüngiiti ja sarnaseid haigusi. Teiseks kahjustab see hingamisteid, põhjustades kopsupõletikku, bronhiiti ja sellega seotud haigusi. Kolmandaks mõjutab see seedesüsteemi; kroomsoolade juhuslik allaneelamine või pikaajaline kokkupuude nendega põhjustab kergesti gastriiti, maohaavandeid ja soolehaavandeid.
Eksperdid rõhutavad veel, et kuuevalentse kroomi liigne tarbimine võib põhjustada rasket neerupuudulikkust või isegi vähki.
Pikaajaline kokkupuude kõrgendatud kontsentratsiooniga kroomioonidega võib ühelt poolt kahjustada neerutorude funktsiooni – see on täheldatud loomkatsetes – ja teiselt poolt soodustada kasvajate teket. See kehtib eriti pahaloomuliste kasvajate, nagu kopsuvähk ja söögitoruvähk, puhul, mis on seotud pikaajalise kroomioonide tarbimisega.