Gelatine, der stammer fra alun-garvet læder, der er forarbejdet i garverier, udviser ofte alvorlig kromforurening, der overskrider de lovmæssige grænseværdier. Hvad er krom egentlig, og hvilke farer udgør kromeksponering for menneskers sundhed?
Eksperter forklarer, at krom er et blåhvidt, polyvalent metallisk grundstof, der almindeligvis forekommer som to-, tre- eller seksværdige forbindelser.Det er hårdt og skørt med korrosionsbestandighed og bruges i vid udstrækning i rustfrit stål og lignende produkter. Chrom er også et essentielt sporstof for menneskekroppen. Imidlertid udgør overdreven indtagelse af chrom en betydelig sundhedsrisiko, hvor toksiciteten varierer afhængigt af valens. Mens toværdigt chrom udviser minimal toksicitet, udviser treværdigt chrom let toksicitet i menneskekroppen.
Langvarigt, betydeligt indtag af trivalent krom svækker kroppens antioxidant-system, hvilket øger modtageligheden for kroniske oxidative sygdomme såsom diabetes og hypertension. Desuden gør dette svækkede antioxidant-forsvar individer mere tilbøjelige til neoplastiske tilstande, der involverer unormal celleproliferation.
Sammenlignet med trivalent krom udviser hexavalent krom en betydeligt større toksicitet, der er cirka 100 gange større end dets trivalente modstykke. Klinisk manifesterer den skade, som hexavalent krom og dets forbindelser forårsager på menneskekroppen, sig typisk på tre primære måder.For det første beskadiger det huden og forårsager dermatitis, faryngitis og lignende tilstande. For det andet skader det åndedrætssystemet og udløser lungebetændelse, bronkitis og relaterede sygdomme. For det tredje påvirker det fordøjelsessystemet; utilsigtet indtagelse eller langvarig eksponering for kromatsalte forårsager let gastritis, mavesår og tarmsår.
Eksperter understreger desuden, at overdreven indtagelse af hexavalent krom kan føre til alvorlig nyresvigt eller endda kræft.
Langvarig eksponering for kromioner i forhøjede koncentrationer kan på den ene side forringe nyretubulær funktion – et fund, der er observeret i dyreforsøg – og på den anden side bidrage til tumorudvikling. Dette gælder især ondartede tumorer såsom lungekræft og spiserørskræft, som er blevet knyttet til langvarigt indtag af kromioner.