カルシウムサプリメントはカルシウム補給に効果的だが、過剰摂取は危険だ。では、カルシウムを摂りすぎるとどうなるのか？1日の摂取量は2000mgを超えないようにすべきだ。具体的にどのような影響があるのか、以下に説明する。
カルシウム剤を過剰摂取するとどうなる？
過剰なカルシウム補給は体に害を及ぼすだけで、例えば1日2000～2500mgを超えると腎機能障害を引き起こす可能性があり、さらに以下のような有害な副作用が生じる：
1. カルシウム過剰摂取は骨粗鬆症リスクを高める。欧米先進国の研究によると、カルシウムは骨粗鬆症による骨折発生率を効果的に低下させないばかりか、逆に骨粗鬆症患者が高カルシウムを摂取すると股関節骨折のリスクが50%上昇することが判明しています。
2、過剰なカルシウム補給は結石症リスクを高める。カルシウムは人体に容易に吸収されるわけではなく、過剰摂取しても吸収されず、同時にシュウ酸を含む物質（ほうれん草など多くの野菜に含まれる）を摂取すると、結合してシュウ酸カルシウム結石を形成する可能性がある。大きな結石は尿とともに排出されず、腎疝痛を引き起こす可能性があり、重症の場合は腎損傷を招く。
3、カルシウム過剰摂取は心臓損傷リスクを高める。過剰なカルシウム補給は血中カルシウム濃度を上昇させ、高カルシウム血症は動脈内の沈着物形成を促進し、異所性石灰化を引き起こす。最終的に動脈硬化により心臓病の発症を加速させる。
4、カルシウム過剰摂取はミネラル吸収を阻害する。体内の栄養素濃度は安定・均衡状態を保つ必要があり、これが相互吸収促進に有利である。逆に、実験では高カルシウム補給が鉄・亜鉛・マグネシウム・リンの吸収を著しく抑制することが証明されている。
5、高カルシウム血症の発症。高カルシウム血症の初期症状には、重度の便秘、進行性の口渇、持続的な頭痛、食欲減退、イライラ、抑うつ、口内の金属味、倦怠感などがある。後期症状には、眠気、意識混濁、高血圧、不整脈、吐き気・嘔吐、尿量増加などが見られる。このことから、あらゆる薬剤は一長一短があり、軽視してはならないことがわかる。
6、胃腸障害。過剰なカルシウム補給は胃粘膜を刺激し、反動的な胃酸分泌を促す。これにより胃酸や胃液が大量に分泌され、粘膜の充血・腫脹、粘膜びらんや潰瘍を引き起こす可能性がある。過剰なカルシウム補給は便秘を誘発し、健康に悪影響を及ぼす。
カルシウム剤の過剰摂取を避けるには？
カルシウム補給は科学的に行う必要があります。カルシウム剤は摂取量が多いほど良いわけではなく、1日のカルシウム摂取量は約800～1500mgが適切で、2000mgを超えないことが望ましいです。カルシウム剤を摂取する際は、同時に多量の水を飲むことで、吸収されなかったカルシウムを体外に排出し、動態平衡を保つことが推奨されます。
現在市販されているカルシウムサプリメントは、主に炭酸カルシウムとクエン酸カルシウムの形態で提供されています。その他にも乳酸カルシウム、グルコン酸カルシウム、リン酸カルシウムなどの形態があります。これらの異なるカルシウム剤の中で、炭酸カルシウムは比較的安価で、カルシウム含有量は40％と高いですが、十分な胃酸がある条件下でより良く吸収されます。食事中または食後すぐに、胃酸分泌が最高に達するタイミングでカルシウム剤を服用すると、吸収率が高くなります。クエン酸カルシウムは比較的高価で、カルシウム含有量は炭酸カルシウムより低く、約21％です。クエン酸カルシウムは胃酸の作用がなくても吸収されるため、胃酸分泌が減少する高齢者に適しています。
カルシウム剤の中で炭酸カルシウムの吸収率が最も高く、成人によく使用されます。しかし人体がカルシウムを吸収するには過程があり、胃酸の作用で炭酸カルシウムの一部は塩化カルシウムに変化し、腸管に入るとリン酸カルシウムを形成します。これらのカルシウム塩は吸収されにくく、腸の蠕動運動を抑制するため、便秘を引き起こす可能性があります。特に高齢者や食物繊維が不足している食事をしている人では、この現象がよく見られます。
カルシウム補給時にはヨーグルトを飲むと、含まれる乳酸がカルシウムと結合し、カルシウムの吸収を促進します。ヨーグルトにはさらに大量の活性乳酸菌が含まれており、胃腸の蠕動運動を促進し、便秘を緩和します。次に、粗繊維の摂取量を増やすことが重要です。粗繊維を多く含む野菜には、干し筍、カリフラワー、白菜、菜の花などがあり、ナッツ類では黒ごま、松の実、アーモンドなどが、果物類ではリンゴ、洋ナシ、サクランボ、ナツメ、ザクロなどが挙げられます。