W CYTS Tower odbyło się niedawno specjalne spotkanie informacyjne poświęcone południowokoreańskiemu systemowi chirurgii plastycznej, którego celem było zachęcenie większej liczby chińskich turystów do przyłączenia się do rosnącego trendu podróży do Korei Południowej w celu wykonania zabiegów kosmetycznych poprzez współpracę z chińskimi biurami podróży. W ciągu ostatnich dwóch lat liczba turystów krajowych podróżujących do Korei Południowej w celu wykonania zabiegów chirurgii plastycznej i zabiegów kosmetycznych stale rosła.Według władz Korei Południowej turystyka medyczna wygenerowała w 2011 r. przychody w wysokości 116 mln USD, co stanowi wzrost o ponad 20 mln USD w porównaniu z 2010 r. i oznacza 20-procentową stopę wzrostu. Chińscy turyści mieli znaczący udział w tym wyniku.W ubiegłym roku ambasady i konsulaty Korei Południowej w Chinach wydały 1,07 mln wiz medycznych obywatelom chińskim. W ciągu pierwszych jedenastu miesięcy ubiegłego roku 181 zarejestrowanych placówek medycznych w dzielnicy Gangnam w Seulu odnotowało 115-procentowy wzrost liczby chińskich pacjentów w porównaniu z rokiem poprzednim. „W rzeczywistości tylko niewielka część osób ubiega się o wizy medyczne; większość podróżuje do Korei Południowej w celu wykonania zabiegów kosmetycznych i zabiegów upiększających na podstawie wiz turystycznych” – ujawnił przedstawiciel CTS.
Ten gwałtowny wzrost turystyki związanej z operacjami plastycznymi ujawnił wiele problemów. Po pierwsze, praktyka stosowania różnych stawek dla pacjentów krajowych i zagranicznych jest powszechnie znana w branży chirurgii plastycznej w Korei Południowej. Znawcy branży potwierdzają, że większość klinik stosuje wielopoziomowe struktury cenowe: obywatele Korei otrzymują najniższe stawki, następnie studenci z Chin, a chińscy turyści ponoszą najwyższe opłaty – często dwu- lub trzykrotnie wyższe niż pacjenci z Korei.Oprócz podwójnych struktur cenowych szpitali, znaczne kwoty trafiają również do kieszeni pośredników lub tłumaczy. Po drugie, chińscy pacjenci płacący wyższe ceny często nie otrzymują odpowiedniej jakości usług medycznych lub wiedzy technicznej; niektóre południowokoreańskie kliniki kosmetyczne obsługujące obcokrajowców wykonują nawet zabiegi chirurgiczne poniżej standardów. Po trzecie, wielu turystów poddających się operacjom kosmetycznym w ramach wycieczek grupowych nie ma formalnych umów ani umów ubezpieczeniowych z klinikami. W połączeniu z ich krótkim pobytem w Korei Południowej stwarza to poważne trudności w dochodzeniu odszkodowania w przypadku wystąpienia powikłań.
„Obecnie wielu młodych ludzi wykazuje duże zainteresowanie zabiegami chirurgii plastycznej lub zabiegami kosmetycznymi w Korei Południowej” – stwierdził szef działu marketingu CYTS. Wprowadzenie wspieranych przez rząd agencji pośrednictwa medycznego ma na celu opracowanie produktów turystyki medycznej lepiej dostosowanych do potrzeb obywateli Chin, zapewniających podróżnym odpowiedni stosunek jakości do ceny oraz odpowiednie zabezpieczenia.Wiadomo, że już w 2010 r. chińska ambasada w Korei Południowej doradzała obywatelom poddającym się zabiegom kosmetycznym w tym kraju, aby przed operacją podpisali odpowiednie umowy ze szpitalami. Umowy te powinny dokładnie określać procedury chirurgiczne, koszty i potencjalne ryzyko, a także protokoły dotyczące rozwiązywania wszelkich problemów pooperacyjnych. Ponadto, aby zapobiec sporom, należy formalnie udokumentować pozycje finansowane z własnych środków w odpowiedniej grupie turystycznej.