특별한 '한국 성형 미용 시스템 설명회'가 최근 중청여행사(中青旅) 빌딩에서 열렸습니다. 중국 여행업계 관계자들과의 소통을 통해 더 많은 중국 관광객이 한국 성형·미용 관광에 참여하도록 유도하기 위한 목적입니다. 최근 2년간 한국을 찾는 성형·미용 목적의 중국 관광객이 점차 증가하고 있습니다.한국 관계 부처 통계에 따르면, 2011년 한국 의료 관광 수입은 1억 1600만 달러로 2010년 대비 2000만 달러 이상 증가해 20%의 높은 성장률을 기록했으며, 이 중 중국 관광객의 기여도가 컸다.지난해 한국 주중 대사관 및 영사관 기관은 중국 국민에게 총 107만 건의 의료 비자 신청서를 발급했으며, 서울 강남구에 등록된 181개 의료 기관은 지난해 11개월 동안 접대한 중국인 수가 전년 대비 115% 증가했다. 중청여행사 관계자는 "실제로 의료 비자를 신청하는 경우는 소수에 불과하며, 대부분은 관광 비자로 한국을 방문해 성형 및 미용 시술을 받는다"고 밝혔다.한국 성형·미용 관광과 함께 드러난 여러 문제점들도 있다. 첫째, 성형 비용의 '내외 차별'은 한국 성형계의 기본 '공식'이다. 업계 관계자에 따르면 한국 성형 기관들은 거의 다중 요금제를 적용한다: 한국인이 가장 저렴하고, 다음이 중국 유학생, 중국 관광객이 가장 비싸다. 수술 비용은 한국인의 2~3배에 달한다.병원 이중 요금 체계 외에도 대부분의 비용이 중개업자나 통역사의 주머니로 들어간다. 둘째, 고액을 지불한 중국인들은 종종 더 높은 수준의 의료 서비스나 기술을 누리지 못하며, 일부 외국인 전용 한국 성형기관의 수술 절차는 기준 미달이다. 셋째, 단체 여행으로 성형을 받는 관광객 다수는 성형병원과 엄격한 계약이나 보험을 체결하지 않은 상태다. 여기에 한국 체류 기간이 짧아 합병증이 발생할 경우 사후 보상 절차가 어렵다.
"현재 많은 젊은이들이 한국 성형이나 미용에 큰 관심을 보이고 있습니다." 중청여행사(中青旅) 시장부 책임자는 이번 정부 부처 지원 의료 중개 기관 도입이 사실은 중국인에 더 적합한 한국 의료 관광 상품을 개발해 관광객이 '가성비'를 누리면서도 일정한 보장을 받을 수 있도록 하기 위함이라고 밝혔다.알려진 바에 따르면, 2010년 이미 주한 중국 대사관은 한국에서 성형 수술을 받으려는 국민들에게 수술 전 반드시 병원과 관련 계약을 체결하고, 수술 항목, 비용 및 발생 가능한 위험을 꼼꼼히 확인하며, 수술 후 문제가 발생할 경우 해결 방안을 마련해야 한다고 당부했다. 또한 관련 여행사와도 자비 부담 항목을 서면으로 확정해 분쟁을 방지해야 한다고 덧붙였다.