A Chuva dos Grãos marca o último termo solar da primavera, significando «chuva que nutre todos os grãos». À medida que a precipitação aumenta após a Chuva dos Grãos, a humidade atmosférica aumenta, tornando este período propício a crises de neuralgia. Simultaneamente, o tempo mais quente incentiva as atividades ao ar livre, levando as pessoas propensas a alergias a se protegerem contra a febre do feno, a rinite alérgica e a asma. Os ajustes na dieta devem reduzir os alimentos ricos em proteínas e calorias, aumentando a ingestão de frutas e vegetais.Abaixo estão alguns vegetais particularmente adequados para a preservação da saúde durante a Chuva dos Grãos. 1. Toon chinês (Chinensis) O período em torno da Chuva dos Grãos marca a época em que os rebentos de toon chinês chegam ao mercado. Nesta altura, são perfumados, crocantes e altamente nutritivos, ganhando o ditado «rebentos de toon pré-chuva macios como fios de seda». Os rebentos de toon chinês são geralmente classificados como roxos ou verdes, sendo os rebentos roxos os mais apreciados.Os rebentos frescos contêm açúcares, proteínas, gorduras, caroteno e quantidades significativas de vitamina C. A árvore tung tem um valor nutricional e medicinal considerável, com as suas folhas, botões, raízes, casca e frutos a serem utilizados na medicina tradicional. Aumenta a imunidade, ajuda na digestão, regula o qi, alivia a diarreia, hidrata a pele e possui propriedades antibacterianas, anti-inflamatórias e antiparasitárias.Deve-se notar que, devido ao teor relativamente alto de nitrato na toon chinesa fresca, ela deve ser escaldada em água a ferver antes do preparo e consumo.Peixe toon com sal e pimenta, peito de frango com toon, hambúrgueres de tofu com toon, tofu com ovo preservado e toon, salada de amendoim com toon, salada fria de toon, toon em conserva e brotos de toon salteados a frio.
2. Soja germinada
Durante a primavera, as pessoas costumam apresentar deficiências de vitaminas B2 e C, com algumas desenvolvendo sintomas como erosão labial e inflamação nos cantos da boca, comumente conhecidos como «feridas nos cantos da boca». Para tratar essa condição, é aconselhável aumentar o consumo de soja germinada. O processo de germinação não só aumenta a frescura dos grãos, mas também melhora a taxa de utilização de proteínas em pelo menos 10% em comparação com a soja inteira.Os rebentos de soja também contêm um indutor de interferão que estimula a produção de interferão, o qual interfere no metabolismo viral. Como as pessoas são mais suscetíveis a infeções virais, como a constipação comum na primavera, consumir rebentos de soja durante esta estação pode aumentar a resistência do corpo a infeções virais. Ao cozinhar rebentos de soja, nunca adicione álcali; em vez disso, use uma pequena quantidade de vinagre para preservar o teor de vitamina B. É fundamental garantir que os rebentos sejam aquecidos apenas até ficarem 80% cozidos.Os rebentos mal cozidos costumam ter uma ligeira adstringência, que o vinagre neutraliza eficazmente, preservando a sua textura crocante e macia. 3. Espinafre O termo solar Grain Rain sinaliza o fim da primavera. De acordo com o princípio da medicina tradicional chinesa de «nutrir o fígado na primavera», este é o momento ideal para regular o sangue do fígado. Entre os vegetais, o espinafre é o mais propício à saúde do fígado.A medicina tradicional chinesa classifica o espinafre como doce e refrescante por natureza, entrando nos meridianos do intestino e do estômago. Possui propriedades que nutrem o sangue, estancam hemorragias, beneficiam os cinco órgãos internos, desbloqueiam os vasos sanguíneos, saciam a sede, hidratam os intestinos, nutrem o yin, harmonizam o fígado, auxiliam na digestão e eliminam toxinas do estômago e dos intestinos. É particularmente eficaz como tratamento adjuvante para a estagnação do qi do fígado complicada por distúrbios gástricos. Também oferece benefícios terapêuticos para condições primaveris, como hipertensão, dores de cabeça, tonturas e anemia decorrentes da insuficiência do yin do fígado.Pode ser frequentemente usado em sopas, saladas frias, salteados ou acompanhado de pratos de carne. Os melhores exemplares apresentam uma tonalidade verde escura, raízes vermelhas, sem encharcamento, caules e folhas tenras, sem rebentos floridos e sem folhagem amarelada ou podre.As preparações comuns incluem sopa de espinafre com asa de frango e lírio, sopa de espinafre com fígado de porco e bagas de goji, arroz frito com espinafre e fígado de porco e mingau de espinafre.O seu sabor picante característico provém de compostos de enxofre, que possuem propriedades antibacterianas e anti-inflamatórias, auxiliando a resposta imunitária do organismo. Os principais nutrientes incluem vitamina C, vitamina B1, vitamina B2, niacina, caroteno, hidratos de carbono e minerais.É também rica em fibra alimentar, contendo 1,5 gramas por 100 gramas — mais do que a cebolinha e o aipo. Isso promove a motilidade intestinal, ajuda a prevenir o cancro colorretal e reduz a absorção de colesterol, auxiliando assim na prevenção e no tratamento de doenças como a aterosclerose e a doença cardíaca coronária.
Embora benéfico, o alho-poró não deve ser consumido em excesso. O Compêndio de Materia Medica registra: "O consumo excessivo de alho-poró entorpece a mente e diminui a visão; é particularmente desaconselhável após o consumo de álcool." A medicina moderna desaconselha o consumo para pessoas com hiperatividade ou condições relacionadas ao calor. A fibra grossa do alho-poró é difícil de digerir e absorver, portanto, grandes quantidades devem ser evitadas. O consumo excessivo pode irritar o revestimento intestinal, muitas vezes levando à diarreia.
5. Pontas de rebentos de goji
As pontas de rebentos de goji são os caules e folhas tenras colhidos dos arbustos de goji no início da primavera. Ricas em vitamina C, ácido glutâmico e ácido aspártico, possuem um sabor amargo e natureza refrescante. Estas pontas são valorizadas por repor deficiências, nutrir a essência, limpar o calor, saciar a sede, dissipar o vento e melhorar a visão.Estes rebentos tenros não só são ricos em nutrientes, como também possuem propriedades tonificantes para os rins e nutritivas para o fígado, tornando-os um vegetal medicinal muito apreciado.O Compêndio de Matéria Médica de Li Shizhen, da dinastia Ming, afirma: «Na primavera, colha as folhas de goji, conhecidas como "erva da essência celestial"; no verão, colha as flores, chamadas "erva da imortalidade"; no outono, colha as bagas, denominadas "bagas de goji"; no inverno, desenterre as raízes, chamadas "casca do osso da terra"». Consumir rebentos de goji é essencialmente saborear a própria primavera, mastigar a essência da estação entre os dentes, deixando uma fragrância persistente no paladar.
As autoridades médicas antigas elogiaram as propriedades nutritivas dos rebentos de goji. O Tratado sobre Propriedades Medicinais observou que eles «reponham as deficiências na essência, melhoram a tez, clareiam a pele, iluminam a visão e acalmam o espírito». A Matéria Médica para Terapia Dietética também afirmou que eles «fortalecem os tendões, resistem ao envelhecimento e fortalecem os ossos e tendões», tudo indicando o seu papel no retardamento da senescência.
6. Aipo-d'água
O aipo-d'água possui um sabor doce e amargo, com uma natureza fresca e sem toxicidade. Ele entra nos meridianos do pulmão, estômago e fígado. As suas propriedades incluem acalmar o fígado e limpar o calor, dissipar o vento e drenar a humidade, aliviar a irritabilidade e reduzir o inchaço, arrefecer o sangue e parar o sangramento, desintoxicar e promover a função pulmonar, fortalecer o estômago e melhorar a circulação sanguínea, limpar os intestinos e facilitar os movimentos intestinais, umedecer os pulmões e suprimir a tosse, baixar a pressão arterial e aumentar a clareza mental e a tranquilidade.A secura da primavera muitas vezes gera inquietação. Um alcalóide isolado das sementes de aipo exibe efeitos sedativos em animais e acalma a mente humana, ajudando na estabilidade emocional e aliviando a irritabilidade.
O aipo selvagem tem uma semelhança impressionante com o aipo aquático, mas enquanto este último é comestível, o aipo selvagem (também conhecido como ranúnculo aquático ou botão-de-ouro aquático) é tóxico e não deve ser consumido. Ele cresce normalmente em áreas húmidas, com folhas semelhantes às do aipo cultivado. Toda a planta é venenosa, com a toxicidade atingindo o pico no final do outono e início da primavera, particularmente nos rizomas e flores.
7. Beldroega
A beldroega contém diversos nutrientes, incluindo proteínas, gorduras, hidratos de carbono, fibra alimentar, cálcio, fósforo, ferro, cobre, caroteno, vitamina B1, vitamina B2, niacina e vitamina C. É particularmente rica em vitaminas A, C e riboflavina, além de minerais como cálcio e ferro. O seu teor de ácidos gordos ómega-3 é o mais elevado entre as folhas verdes.A beldroega pode ser consumida crua ou cozida; os seus caules tenros podem ser preparados de forma semelhante aos espinafres. No entanto, as mulheres grávidas devem evitar comer beldroega, pois possui propriedades laxantes que podem induzir o aborto espontâneo.
Além disso, a beldroega misturada com fruta fresca possui um valor nutricional e medicinal significativo, o que lhe valeu o apelido de «antibiótico natural»; o mingau de beldroega proporciona uma excelente nutrição para o corpo, melhorando eficazmente a tez da pele e conferindo-lhe um brilho saudável.