Graanregen markeert de laatste zonnetermijn van de lente en betekent "regen die alle granen voedt". Na Graanregen neemt de neerslag toe en stijgt de luchtvochtigheid, waardoor deze periode vatbaar is voor opflakkeringen van neuralgie. Tegelijkertijd stimuleert het warmere weer buitenactiviteiten, waardoor mensen die vatbaar zijn voor allergieën zich moeten wapenen tegen hooikoorts, allergische rhinitis en astma. Aanpassingen in het voedingspatroon moeten leiden tot minder eiwitrijke, calorierijke voedingsmiddelen en meer fruit en groenten.Hieronder volgen enkele groenten die bijzonder geschikt zijn om tijdens Grain Rain gezond te blijven. 1. Chinese toon (Chinensis) De periode rond Grain Rain is het seizoen waarin Chinese toonscheuten op de markt komen. Op dit moment zijn ze geurig, knapperig en zeer voedzaam, wat de uitdrukking "pre-rain toon shoots tender as silk" (toonscheuten voor de regen zijn zo zacht als zijde) heeft opgeleverd. Chinese toonscheuten worden over het algemeen ingedeeld in paars of groen, waarbij paarse scheuten het meest gewaardeerd worden.Verse spruiten bevatten veel suikers, eiwitten, vetten, caroteen en aanzienlijke hoeveelheden vitamine C. De tungboom heeft een aanzienlijke voedings- en medicinale waarde, waarbij de bladeren, knoppen, wortels, schors en vruchten allemaal worden gebruikt in de traditionele geneeskunde. Het versterkt de immuniteit, bevordert de spijsvertering, reguleert de qi, verlicht diarree, hydrateert de huid en heeft antibacteriële, ontstekingsremmende en antiparasitaire eigenschappen.Opgemerkt moet worden dat vanwege het relatief hoge nitraatgehalte in verse Chinese toon, deze voor bereiding en consumptie in kokend water moet worden geblancheerd.
Het kan worden gebruikt om geroerbakte Chinese toon met eieren, Chinese toon met bamboescheuten, gemengde Chinese toon met tofu, gestoomde Chinese toon, gebakken Chinese toonkoekjes, Chinese toonscheuten gemengd met drie reepjes,Toonvis met zout en peper, toonkippenborst, toontofu-gehaktballetjes, toon met geconserveerd eiertofu, toon-pindasalade, koude toonsalade, ingemaakte toon en koud gemengde toonknoppen.
2. Gekiemde sojabonen
In het voorjaar hebben mensen vaak een tekort aan vitamine B2 en C, waardoor sommigen symptomen krijgen zoals liperosie en ontstekingen in de mondhoeken, beter bekend als "hoekige mondzweren". Om dit te verhelpen, is het raadzaam om meer gekiemde sojabonen te eten. Het kiemproces verhoogt niet alleen de versheid van de bonen, maar verhoogt ook het eiwitgebruik met minstens 10% in vergelijking met hele sojabonen.Sojaspruiten bevatten ook een interferon-inductor die de productie van interferon stimuleert, wat het virale metabolisme verstoort. Omdat mensen in het voorjaar vatbaarder zijn voor virale infecties zoals verkoudheid, kan het eten van sojaspruiten in dit seizoen de weerstand van het lichaam tegen virale infecties versterken. Voeg bij het koken van sojaspruiten nooit alkali toe, maar gebruik in plaats daarvan een kleine hoeveelheid azijn om het vitamine B-gehalte te behouden. Het is van cruciaal belang dat de spruiten slechts tot tachtig procent gaar worden gekookt.Onvoldoende gekookte spruiten hebben vaak een licht wrange smaak, die azijn effectief neutraliseert terwijl de knapperige, malse textuur behouden blijft. 3. Spinazie De zonnewende Grain Rain luidt het einde van de lente in. Volgens het principe van de traditionele Chinese geneeskunde om "de lever in de lente te voeden", is dit het optimale moment om de leverbloed te reguleren. Van alle groenten is spinazie het meest bevorderlijk voor de gezondheid van de lever.De traditionele Chinese geneeskunde classificeert spinazie als zoet en verkoelend van aard, en het komt terecht in de darm- en maemeridianen. Het heeft eigenschappen die het bloed voeden, bloedingen stoppen, de vijf ingewanden ten goede komen, bloedvaten ontstoppen, de dorst lessen, de darmen bevochtigen, yin voeden, de lever kalmeren, de spijsvertering bevorderen en warmte-toxines uit de maag en darmen verwijderen. Het is bijzonder effectief als aanvullende behandeling voor lever-qi-stagnatie gecompliceerd door maagaandoeningen. Het biedt ook therapeutische voordelen voor aandoeningen die in het voorjaar voorkomen, zoals hypertensie, hoofdpijn, duizeligheid en bloedarmoede als gevolg van onvoldoende lever-yin.
Het kan vaak worden gebruikt in soepen, koude salades, roerbakgerechten of in combinatie met vleesgerechten. De beste exemplaren hebben een diepgroene kleur, rode wortels, geen wateroverlast, malse stengels en bladeren, geen bloeiende scheuten en geen vergeeld of verrot blad.Veel voorkomende bereidingen zijn onder andere kippenvleugel- en dagleliespinaziesoep, varkenslever- en gojibessenspinaziesoep, spinazie- en varkenslevergebakken rijst en spinaziecongee.De kenmerkende scherpe smaak is afkomstig van zwavelverbindingen, die antibacteriële en ontstekingsremmende eigenschappen hebben en de immuunrespons van het lichaam ondersteunen. Belangrijke voedingsstoffen zijn onder andere vitamine C, vitamine B1, vitamine B2, niacine, caroteen, koolhydraten en mineralen.Het is ook rijk aan voedingsvezels, met 1,5 gram per 100 gram – meer dan lente-uitjes en selderij. Dit bevordert de darmmotiliteit, helpt darmkanker te voorkomen en vermindert de opname van cholesterol, waardoor het helpt bij de preventie en behandeling van aandoeningen zoals atherosclerose en coronaire hartziekten.
Hoewel prei heilzaam is, mag het niet in overmatige hoeveelheden worden geconsumeerd. In het Compendium of Materia Medica staat: "Overmatige consumptie van prei maakt de geest traag en vermindert het gezichtsvermogen; het is vooral af te raden na alcoholgebruik." De moderne geneeskunde raadt consumptie af voor mensen met hyperactiviteit of hittegerelateerde aandoeningen. De grove vezels van prei zijn moeilijk te verteren en op te nemen, dus grote hoeveelheden moeten worden vermeden. Overmatige consumptie kan het darmslijmvlies irriteren, wat vaak leidt tot diarree.
5. Goji-scheuten
Goji-scheuten zijn de malse stengels en bladeren die in het vroege voorjaar van gojistruiken worden geoogst. Ze zijn rijk aan vitamine C, glutaminezuur en asparaginezuur, hebben een bittere smaak en een verkoelende werking. Deze scheuten worden gewaardeerd omdat ze tekorten aanvullen, essentiële voedingsstoffen leveren, warmte afvoeren, de dorst lessen, wind verdrijven en het gezichtsvermogen verbeteren.Deze malse scheuten zijn niet alleen rijk aan voedingsstoffen, maar hebben ook nierversterkende en levervoedende eigenschappen, waardoor ze een gewaardeerde medicinale groente zijn.In Li Shizhen's Compendium of Materia Medica uit de Ming-dynastie staat: "In de lente oogst je gojibladeren, ook wel 'hemels essentiegras' genoemd; in de zomer verzamel je de bloemen, 'onsterfelijk gras' genaamd; in de herfst verzamel je de bessen, 'gojibessen' genoemd; in de winter graaf je de wortels op, 'aardbotenschors' genaamd." Het eten van gojibladeren is in wezen het proeven van de lente zelf, het kauwen op de essentie van het seizoen tussen je tanden, waardoor een blijvende geur op het gehemelte achterblijft.
Oude medische autoriteiten prezen de voedende eigenschappen van gojischeuten. In de Verhandeling over geneeskrachtige eigenschappen werd opgemerkt dat ze "tekorten in essentie aanvullen, de teint verbeteren, de huid witter maken, het gezichtsvermogen verbeteren en de geest kalmeren". In de Materia Medica voor dieettherapie werd ook vermeld dat ze "pezen versterken, veroudering tegengaan en botten en pezen versterken", wat allemaal wijst op hun rol bij het vertragen van veroudering.
6. Waterselerie
Waterselerie heeft een zoete en bittere smaak, is koel van aard en niet giftig. Het dringt door in de long-, maag- en levermeridianen. Het kalmeert de lever en verdrijft hitte, verdrijft wind en voert vocht af, verlicht prikkelbaarheid en vermindert zwellingen, koelt het bloed en stopt bloedingen, ontgift en bevordert de longfunctie, versterkt de maag en stimuleert de bloedsomloop, reinigt de darmen en bevordert de stoelgang, bevochtigt de longen en onderdrukt hoesten, verlaagt de bloeddruk en stimuleert de geest terwijl het kalmte induceert.De droogte van de lente leidt vaak tot rusteloosheid. Een alkaloïde die uit selderijzaad wordt geïsoleerd, heeft een kalmerend effect op dieren en kalmeert de menselijke geest, wat bijdraagt aan emotionele stabiliteit en prikkelbaarheid vermindert.
Wilde selderij lijkt sterk op waterselerij, maar terwijl deze laatste eetbaar is, is wilde selderij (ook bekend als waterranonkel of waterviooltje) giftig en mag deze niet worden geconsumeerd. De plant komt meestal voor in vochtige habitats en de bladeren lijken op die van gekweekte selderij, maar de hele plant is giftig. De giftigheid is het grootst in de late herfst en het vroege voorjaar, waarbij de wortelstokken en bloemen de krachtigste bronnen van gif zijn.
7. Postelein
Postelein bevat diverse voedingsstoffen, waaronder eiwitten, vetten, koolhydraten, voedingsvezels, calcium, fosfor, ijzer, koper, caroteen, vitamine B1, vitamine B2, niacine en vitamine C. Het is bijzonder rijk aan vitamine A, C en riboflavine, naast mineralen zoals calcium en ijzer. Het gehalte aan omega-3-vetzuren is het hoogst van alle groene bladgroenten.Postelein kan rauw of gekookt worden gegeten; de malse stengels kunnen op dezelfde manier worden bereid als spinazie. Zwangere vrouwen moeten echter afzien van het eten van postelein, omdat het laxerende eigenschappen heeft die een miskraam kunnen veroorzaken.
Bovendien heeft koud gemengde postelein een aanzienlijke voedings- en medicinale waarde, waardoor het de bijnaam "natuurlijk antibioticum" heeft gekregen; posteleinpap is een uitstekende voeding voor het lichaam, verbetert effectief de teint en geeft een gezonde glans.