「このご時世、胃腸のトラブルがないなんて、現代人として恥ずかしい」という言い方は少々大げさですが、現代人の胃腸不調が非常に一般的であることを裏付けています。中国は胃病大国であり、13億人の人口のうち、約1億2000万人が胃腸疾患を抱えています。不規則な食事、辛いものの過剰摂取による胃への刺激、ストレスなどはすべて胃腸の健康に影響を与えます。胃腸に問題があれば治療が必要ですが、普段の食事に気を配ることも治療の一助となります。
胃病は虚実で食事に注意が必要
中医学の観点から見ると、胃病は一般的に実証と虚証の2種類に分類されます。実証の患者は症状の出現が急で重篤だが、治療後の予後は良好で再発しにくい。虚証の患者は一般的に病程が長く、症状は必ずしも重篤ではないが、再発しやすく完治が難しい。一般的に「慢性胃炎」と呼ばれるものは虚証に該当する。虚証の胃病患者は、胃痛が一般的に激しくなく、空腹時や夜間の痛みが主で、飲食後に痛みが軽減される。生ものや冷たいものを食べると胃痛が再発しやすく、下痢などの症状が出やすいため、食事に特に注意が必要である。
脾胃を健やかにする方法
一：食事を節度よく摂り、一日三食を適切に配分する。俗に言う「朝食はしっかり、昼食は適量、夕食は控えめに」、「夕食を一口減らせば九十九まで生きる」。これは人間の基礎代謝が昼間より夜間に活発で、食物の必要量と消化機能も強い一方、夜間は活動量が少なくエネルギー消費が低いためである。同時に、食事はあっさりとしたものが良く、特に中高年者は脂っこいもの、揚げ物、塩分の強い食べ物を控え、動物性脂肪を制限し、豆類や新鮮な果物・野菜を多く摂取することが望ましい。
二：良好な食事習慣を身につけること。飲食の衛生に注意し、不潔な食物を摂取しないだけでなく、温かく、よく火を通した柔らかいものを食べ、生ものや冷たいものは避けるか控えめにし、「熱くて唇を焦がさず、冷たくて歯が震えない」程度が適切である。特に粘り気があり硬くて消化しにくい食物は避けるべきである。同時に、食事時は良い気分で、集中してゆっくりとよく噛み、食後すぐに風呂に入ったり激しい運動をしたりしないこと。
三：個人差、季節、地域に応じて、個人の体質や春夏秋冬の季節の変化、東西南北中（地域）の気候や水土の特性を考慮し、適切な食品を選ぶこと。
四：食養生や食事療法では、五味（辛・酸・甘・苦・咸）の禁忌に注意する。五味はそれぞれ性質が異なり、体質や疾患によって避けるべき味気があるため、邪気を助長して正気を損なうことを防ぐ必要がある。