Ciąża brzuszna jest stosunkowo rzadką formą ciąży, występującą głównie wtedy, gdy zarodek zagnieżdża się w jamie brzusznej poza macicą, jajowodami, jajnikami lub więzadłami szerokimi. W zależności od rozwoju ciąży brzusznej można ją podzielić na pierwotną lub wtórną. Pierwotna ciąża brzuszna, w której zapłodnione jajo zagnieżdża się bezpośrednio na otrzewnej, krezce lub sieci, jest dość rzadka.
Ciąża brzuszna wtórna często pojawia się po poronieniu lub pęknięciu ciąży jajowodowej, choć czasami może nastąpić po ciąży jajnikowej lub macicznej, w której wady macicy prowadzą do pęknięcia.
Większość ciąż brzusznych kończy się martwicą zarodka. Tylko w bardzo rzadkich przypadkach ciąża rozwija się do połowy okresu ciąży, a nawet do dojrzałości płodu; takie wyniki są bardzo mało prawdopodobne.