Wist u dat? Gewichtsverlies gaat niet alleen over het verminderen van het lichaamsgewicht. Mensen met abdominale obesitas lopen een hoger risico op hypertensie, diabetes en andere aandoeningen dan mensen met algemene obesitas.
Abdominale obesitas lijkt op een appelvorm
Dit wordt ook wel centrale obesitas genoemd en verwijst naar vetophoping specifiek in de buik, wat zich uit in een grotere tailleomtrek. Vetophopingen komen voornamelijk voor onder de huid en in de buikholte. De tailleomtrek is doorgaans groter dan de heupomtrek, terwijl de ledematen relatief slank blijven. Visueel lijken personen met abdominale obesitas op appels, vandaar de alternatieve naam "appelvormige obesitas".
In april 2005 heeft de International Diabetes Federation wereldwijd geharmoniseerde definities voor metabool syndroom vastgesteld, waarbij de tailleomtrek als diagnostisch criterium voor centrale obesitas wordt gespecificeerd: - VS: mannen >102 cm, vrouwen >88 cm - Europa: mannen >94 cm, vrouwen >80 cm - Japan: mannen >85 cm, vrouwen >80 cm - Chinese en Zuidoost-Aziatische bevolkingsgroepen: mannen >90 cm, vrouwen >80 cmDe Chinese Obesity Task Force heeft criteria vastgesteld die geschikt zijn voor de Chinese bevolking, waarbij abdominale obesitas wordt gedefinieerd als een tailleomtrek van ≥85 cm voor mannen en ≥80 cm voor vrouwen.
Abdominale obesitas brengt grotere risico's met zich mee
Zowel de BMI (lichaamsgewicht gedeeld door lengte in het kwadraat) als de tailleomtrek dienen als eenvoudige antropometrische indicatoren voor het beoordelen van obesitas. Mensen baseren zich echter vaak uitsluitend op de BMI om de ernst van obesitas te meten, waardoor ze de gezondheidsrisico's die gepaard gaan met een grotere tailleomtrek over het hoofd zien.Recente studies tonen aan dat systemische obesitas, beoordeeld aan de hand van de BMI, en abdominale obesitas, beoordeeld aan de hand van de tailleomtrek, een verschillende rol spelen bij het ontstaan van verschillende ziekten. Personen met abdominale obesitas lopen een aanzienlijk hoger risico op complicaties dan personen met systemische obesitas. Dit is bevestigd in ons onderzoek naar hypertensie en diabetes.
Observationele studies bij blanke vrouwen wijzen uit dat zwaarlijvige personen een 3,7 keer hoger risico op diabetes lopen dan de algemene bevolking, terwijl personen met abdominale obesitas een 10,3 keer hoger risico lopen.Een longitudinaal onderzoek door de Soochow University Medical School onder 2778 proefpersonen bracht ook aan het licht dat bij sommige personen de BMI weliswaar daalde, maar dat hun tailleomvang niet significant afnam of zelfs toenam. Omgekeerd kon een toename van de BMI gepaard gaan met een afname van de tailleomvang. Daarom is het misleidend om obesitas uitsluitend op basis van het gewicht te beoordelen, omdat personen met een normale BMI maar een verhoogde tailleomvang dan als laagrisicopatiënten kunnen worden aangemerkt, ondanks hun aanzienlijke risico op ziekte.
Abdominale obesitas maakt vatbaar voor viscerale schade
BMI en tailleomtrek weerspiegelen verschillende patronen van vetophoping: BMI geeft voornamelijk het totale lichaamsvet aan, terwijl de tailleomtrek vooral de viscerale vetophoping rond de buikorganen weergeeft. Verhoogde viscerale vetwaarden of het aandeel daarvan in het totale lichaamsvet vormen een aanzienlijk gezondheidsrisico.Viscerale vet bevindt zich voornamelijk in de buikholte, waar het organen zoals de lever, alvleesklier, maag en darmen omgeeft en binnendringt. Wanneer er te veel viscerale vet in het spijsverteringsstelsel terechtkomt, kan dit organen zoals de lever beschadigen, wat kan leiden tot leververvetting. Het verstoort ook de stofwisseling, wat aandoeningen zoals diabetes kan veroorzaken.Bovendien belemmert visceraal vet de normale afvoer van gifstoffen uit het lichaam, wat leidt tot de productie van verschillende chemische stoffen die hartziekten kunnen veroorzaken. Het verhoogt ook de kans op hart- en vaatziekten en draagt bij aan arteriële ontstekingen.Bovendien drukt buikvet op de longen, waardoor zwaarlijvige personen kortademig worden. Hoe moeilijker het ademen, hoe groter de kans dat de zuurstoftoevoer in de bloedbaan onvoldoende wordt. Dit leidt tot algemene vermoeidheid, een verminderde immuniteit en kan zelfs hypertensie veroorzaken. Talrijke studies waarbij magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) en CT-technologie werden gebruikt om het lichaamsvetgehalte nauwkeurig te meten, hebben bevestigd dat het viscerale vetgehalte een betere indicator is dan het totale lichaamsvet voor verschillende chronische ziekten en zelfs sterfte.
De verdeling van lichaamsvet bij de Chinese bevolking verschilt van die bij westerse bevolkingsgroepen, waarbij abdominale obesitas overheerst. Personen met een gewicht binnen het normale bereik, maar met een tailleomvang boven de normale drempel, lopen nog steeds een hoog risico op hypertensie, diabetes en andere ziekten, maar dit wordt vaak over het hoofd gezien.
Een zittende levensstijl verhoogt de vatbaarheid voor abdominale obesitas
Talrijke factoren dragen bij aan een toename van de tailleomvang, waaronder voornamelijk genetische aanleg, eetgewoonten, lichaamsbeweging en een zittende levensstijl.Genetische aanleg heeft in recent onderzoek veel aandacht gekregen, omdat obesitas zich vaak in families voordoet – kinderen van ouders met overgewicht hebben bijvoorbeeld een grotere kans om zelf ook overgewicht te krijgen. Dit komt door mutaties op meerdere plaatsen op verschillende chromosomen die direct of indirect het vet- en glucosemetabolisme reguleren, wat leidt tot een verstoord vetmetabolisme en progressieve vetophoping.
Ongezonde eetgewoonten en onvoldoende lichaamsbeweging dragen ook bij aan abdominale obesitas. Bovendien is sedentair gedrag in recente studies naar voren gekomen als een erkende gezondheidsrisicofactor, aangezien langdurig zitten de tailleomtrek aanzienlijk vergroot.Ons onderzoek bevestigt dat langdurig zitten het risico op diabetes en hypertensie verhoogt. Regelmatige lichaamsbeweging kan de incidentie van deze chronische ziekten verminderen, maar alleen als de tailleomvang tot een normaal niveau wordt teruggebracht. Anders is het onwaarschijnlijk dat verbeteringen in de levensstijl het risico op ziekten die verband houden met abdominale obesitas aanzienlijk zullen verlagen.
Sedentair gedrag en gebrek aan lichaamsbeweging zijn twee verschillende concepten; mensen met sedentair gedrag hebben niet noodzakelijkerwijs een gebrek aan lichaamsbeweging. Veel beroepen vereisen bijvoorbeeld langdurig zitten tijdens de werkuren, zoals vrachtwagenchauffeurs of kantoormedewerkers. Hoewel deze mensen na het werk aan matige lichaamsbeweging kunnen doen, kan dit de schade die wordt veroorzaakt door langdurig zitten overdag, met name de geleidelijke ophoping van buikvet, niet volledig compenseren.
De bovengenoemde risicofactoren die bijdragen aan een grotere tailleomvang sluiten elkaar niet uit; ze kunnen synergetisch op elkaar inwerken of elkaar beperken. Iemand die bijvoorbeeld veel vet eet en onvoldoende beweegt, loopt een aanzienlijk hoger risico op obesitas dan iemand die veel vet eet maar voldoende lichaamsbeweging heeft.