알고 계셨나요? 체중 감량은 단순히 체중을 줄이는 것만이 아닙니다. 복부 비만인 사람은 전신 비만인 사람보다 고혈압, 당뇨병 등의 질환에 걸릴 위험이 더 높습니다.
복부 비만 체형은 사과와 유사합니다
복부 비만은 중심형 비만이라고도 하며, 복부에 지방이 특별히 축적되어 허리둘레가 증가하는 현상을 말합니다. 이들의 지방은 주로 복부 피하 및 복강 내에 축적되며, 허리둘레가 엉덩이둘레보다 큰 경우가 많고 사지는 상대적으로 가늘어 외관상 복부 비만자의 체형이 사과와 매우 유사하여 사과형 비만이라고도 합니다.
2005년 4월, 국제당뇨병연맹은 대사증후군에 대한 글로벌 통합 정의에서 허리둘레를 중심형 비만의 진단 기준으로 제시했다. 미국 남성 >102cm, 여성 >88cm; 유럽 남성 >94cm, 여성 >80cm; 일본 남성 >85cm, 여성 >80cm; 중국인 및 동남아시아 남성 >90cm, 여성 >80cm이다.중국 비만 문제 작업반은 중국인에 적합한 판정 기준을 정의하여 남성 허리둘레 ≥85cm, 여성 허리둘레 ≥80cm를 복부 비만으로 규정했다.
복부 비만이 더 큰 위험
BMI(체중/신장 제곱)와 허리둘레는 모두 비만을 평가하는 간단한 인체 측정 지표이다. 그러나 사람들은 종종 BMI로 비만 정도를 측정하여 허리둘레 증가가 건강 위험을 나타내는 역할을 간과한다.최근 연구에서 BMI를 기준으로 한 전신 비만과 허리둘레를 기준으로 한 복부 비만이 다양한 질병 발생 과정에서의 역할이 동일하지 않다는 사실이 밝혀졌습니다. 특히 복부 비만 환자의 합병증 위험은 전신 비만 환자보다 훨씬 높으며, 이는 고혈압과 당뇨병 연구를 통해 이미 입증되었습니다.
한 연구에서 백인 여성 집단을 관찰한 결과, 비만 여성의 당뇨병 발병 위험은 일반인의 3.7배였으며, 복부 비만 여성의 당뇨병 발병 가능성은 일반 여성의 10.3배에 달했습니다.소주대학 의학부는 2778명의 대상자를 추적 관찰한 결과, 일부 개인의 BMI가 감소하는 동시에 허리둘레가 현저히 줄어들지 않거나 오히려 증가하는 경우도 있었으며, BMI가 증가하는 동시에 허리둘레가 감소하는 경우도 있음을 발견했습니다. 따라서 체중만으로 비만 여부를 판단하는 것은 오해의 소지가 있으며, BMI는 정상이지만 허리둘레가 정상 범위를 초과하는 사람을 저위험군으로 분류하기 쉽습니다. 그러나 실제로 이들의 질병 위험은 여전히 매우 높습니다.
복부 비만자는 내장 손상 위험 높아
BMI와 허리둘레는 서로 다른 유형의 지방 축적 정도를 반영하는데, BMI는 주로 전신 지방량을, 허리둘레는 복부 내장 지방 축적을 나타낸다. 내장 지방량 또는 총 지방 중 내장 지방 비율의 증가는 건강에 해로운 주요 요인이다.내장 지방은 주로 복강 내, 즉 간, 췌장, 위, 장 등 장기 주변과 내부에서 발견됩니다. 과도한 내장 지방이 소화계로 유입되면 간 등 장기에 손상을 입혀 지방간을 유발할 뿐만 아니라 신진대사를 교란시켜 당뇨병 등의 질환을 일으킵니다.뿐만 아니라 내장 지방은 체내 독소의 정상적인 배출을 방해하여 다양한 화학 물질을 생성해 심장병을 유발할 수 있습니다. 또한 내장 지방은 심혈관 질환 발병 위험을 높이고 동맥염 등을 초래합니다.또한 복부 지방은 폐를 압박하여 비만자의 호흡 곤란을 유발하며, 호흡이 어려울수록 혈류 내 산소 공급량이 부족해져 전신 무기력증, 면역력 저하, 심지어 고혈압까지 초래할 수 있습니다. 많은 연구에서 자기공명영상(MRI)과 CT 기술을 활용해 인체 내 지방 함량을 정밀 측정했으며, 내장 지방량이 전신 지방량보다 다양한 만성 질환 및 사망 위험을 더 잘 예측한다는 사실을 입증했습니다.
우리나라 인구의 체지방 분포는 서양인과 달리 복부 비만이 주를 이룹니다. 체중은 정상 범위이지만 허리둘레가 정상 기준점을 초과한 사람들은 고혈압, 당뇨병 등의 질환 위험이 여전히 높음에도 불구하고 종종 간과됩니다.
장시간 앉아 있는 습관은 복부 비만을 더 쉽게 유발합니다
허리둘레 증가에 영향을 미치는 요인은 유전적 요인, 식습관, 신체 활동, 장시간 앉아 있는 습관 등 다양합니다.유전적 배경은 최근 연구에서 주목받는 요소 중 하나로, 비만 발생에는 일정한 가족적 집적성이 존재한다. 예를 들어 체형이 비만한 부모의 자식도 비만할 가능성이 높다. 이는 서로 다른 염색체 상에 위치한 지방 대사와 당 대사를 직접 또는 간접적으로 조절하는 여러 유전자 위치에서 돌연변이가 발생하여 지방 대사 장애를 일으키고 지속적으로 축적되어 비만이 형성되기 때문이다.
건강하지 않은 식습관과 신체 활동 부족 역시 복부 비만의 원인 중 하나입니다. 또한 장시간 앉아 있는 습관은 최근 연구에서 점차 주목받는 건강 위험 요인으로, 장시간 앉아 있으면 허리둘레 증가를 더 쉽게 유발하기 때문입니다.우리 연구는 장시간 앉아 있는 습관이 당뇨병과 고혈압 발병 위험을 증가시킬 수 있음을 확인했으며, 규칙적인 신체 활동은 위 만성 질환 발생 위험을 낮출 수 있으나, 이는 허리둘레가 정상 수준으로 감소했을 때에만 해당됩니다. 그렇지 않으면 생활 방식 개선만으로는 복부 비만으로 인한 질병 위험을 현저히 낮추기 어렵습니다.
장시간 앉아 있는 습관과 신체 활동 부족은 서로 다른 개념입니다. 장시간 앉아 있는 습관이 있는 사람이라도 신체 활동량이 부족하지 않을 수 있습니다. 예를 들어, 직업 특성상 많은 사람들이 근무 시간 내내 앉아 있어야 합니다. 장거리 버스 운전사나 사무실 타이피스트 등이 대표적입니다. 이들은 퇴근 후 적당한 운동을 할 수 있지만, 이는 낮 동안 장시간 앉아 있는 것이 신체에 미치는 해악, 특히 복부 지방의 점진적 축적을 완전히 보상하지는 못합니다.
위에서 언급한 허리둘레 증가 위험 요인들은 서로 독립적이지 않으며, 상호 협력하거나 제약하기도 합니다. 예를 들어, 고지방 식단을 섭취하면서도 운동이 부족한 사람은 고지방 식단을 섭취하지만 신체 활동이 충분한 사람보다 비만 발생 위험이 현저히 높습니다.