Le saviez-vous ? La perte de poids ne consiste pas seulement à réduire le poids corporel. Les personnes souffrant d'obésité abdominale courent un risque plus élevé de développer de l'hypertension, du diabète et d'autres maladies que celles souffrant d'obésité généralisée.
L'obésité abdominale ressemble à une forme de pomme
Également appelée obésité centrale, elle désigne l'accumulation de graisse spécifiquement dans l'abdomen, qui se manifeste par une augmentation du tour de taille. Les dépôts de graisse se produisent principalement sous la peau et dans la cavité abdominale, ce qui entraîne souvent un tour de taille supérieur à celui des hanches, avec des membres relativement minces. Visuellement, les personnes souffrant d'obésité abdominale ressemblent à une forme de pomme, d'où le nom alternatif d'« obésité en forme de pomme ».
En avril 2005, la Fédération internationale du diabète a établi des définitions harmonisées à l'échelle mondiale pour le syndrome métabolique, précisant que le tour de taille était un critère diagnostique de l'obésité centrale : - États-Unis : hommes > 102 cm, femmes > 88 cm - Europe : hommes > 94 cm, femmes > 80 cm - Japon : hommes > 85 cm, femmes > 80 cm - Populations chinoises et d'Asie du Sud-Est : hommes > 90 cm, femmes > 80 cmLe groupe de travail chinois sur l'obésité a défini des critères adaptés à la population chinoise, définissant l'obésité abdominale comme un tour de taille ≥ 85 cm pour les hommes et ≥ 80 cm pour les femmes.
L'obésité abdominale présente des risques plus importants
L'IMC (poids/taille au carré) et le tour de taille sont deux indicateurs anthropométriques simples permettant d'évaluer l'obésité. Cependant, les individus se basent souvent uniquement sur l'IMC pour évaluer la gravité de l'obésité, négligeant ainsi les indicateurs de risques pour la santé associés à l'augmentation du tour de taille.Des études récentes révèlent que l'obésité systémique, évaluée par l'IMC, et l'obésité abdominale, évaluée par le tour de taille, jouent des rôles distincts dans le développement de diverses maladies. Les personnes souffrant d'obésité abdominale sont exposées à un risque de complications nettement plus élevé que celles souffrant d'obésité systémique. Cela a été confirmé par nos recherches sur l'hypertension et le diabète.
Des études observationnelles menées auprès de femmes caucasiennes indiquent que les personnes obèses courent un risque 3,7 fois plus élevé de développer un diabète que la population générale, tandis que celles souffrant d'obésité abdominale courent un risque 10,3 fois plus élevé.Une étude longitudinale menée par la faculté de médecine de l'université de Soochow auprès de 2 778 sujets a également révélé que si certaines personnes voyaient leur IMC diminuer, leur tour de taille pouvait ne pas diminuer de manière significative, voire augmenter. À l'inverse, une augmentation de l'IMC pouvait s'accompagner d'une diminution du tour de taille. Par conséquent, juger l'obésité uniquement en fonction du poids est trompeur, car cela peut conduire à classer les personnes ayant un IMC normal mais un tour de taille élevé comme présentant un faible risque, alors qu'elles courent un risque important de développer une maladie.
L'obésité abdominale prédispose aux lésions viscérales
L'IMC et le tour de taille reflètent différents schémas d'accumulation de graisse : l'IMC indique principalement la graisse corporelle totale, tandis que le tour de taille reflète principalement les dépôts de graisse viscérale autour des organes abdominaux. Des niveaux élevés de graisse viscérale ou sa proportion par rapport à la graisse corporelle totale constituent des risques importants pour la santé.La graisse viscérale se trouve principalement dans la cavité abdominale, où elle entoure et s'infiltre dans des organes tels que le foie, le pancréas, l'estomac et les intestins. Lorsqu'une quantité excessive de graisse viscérale pénètre dans le système digestif, elle peut endommager des organes tels que le foie, entraînant une stéatose hépatique. Elle perturbe également le métabolisme, déclenchant des maladies telles que le diabète.De plus, la graisse viscérale empêche le corps d'éliminer normalement les toxines, ce qui entraîne la production de diverses substances chimiques pouvant déclencher des maladies cardiaques. Elle augmente également le risque de troubles cardiovasculaires et contribue à l'inflammation artérielle.De plus, la graisse abdominale comprime les poumons, provoquant un essoufflement chez les personnes obèses. Plus la respiration est difficile, plus l'apport en oxygène dans le sang risque d'être insuffisant. Cela entraîne une fatigue générale, une immunité compromise et peut même déclencher une hypertension. De nombreuses études utilisant l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et la technologie CT pour mesurer avec précision la teneur en graisse corporelle ont confirmé que les niveaux de graisse viscérale constituent un meilleur indicateur que la graisse corporelle totale pour diverses maladies chroniques et même la mortalité.
La répartition de la graisse corporelle dans la population chinoise diffère de celle des populations occidentales, l'obésité abdominale étant prédominante. Les personnes dont le poids se situe dans la fourchette normale mais dont le tour de taille dépasse le seuil normal sont toujours exposées à un risque élevé d'hypertension, de diabète et d'autres maladies, mais cela est souvent négligé.
La sédentarité augmente la susceptibilité à l'obésité abdominale
De nombreux facteurs contribuent à l'augmentation du tour de taille, notamment la prédisposition génétique, les habitudes alimentaires, le niveau d'activité physique et la sédentarité.La prédisposition génétique a fait l'objet d'une attention particulière dans les recherches récentes, car l'obésité présente une tendance familiale : par exemple, les enfants de parents en surpoids sont plus susceptibles d'être eux-mêmes en surpoids. Cela résulte de mutations à plusieurs endroits sur différents chromosomes qui régulent directement ou indirectement le métabolisme des graisses et du glucose, entraînant une altération du métabolisme des graisses et une accumulation progressive de graisse.
Des habitudes alimentaires malsaines et une activité physique insuffisante contribuent également à l'obésité abdominale. De plus, la sédentarité est apparue comme un facteur de risque reconnu pour la santé dans des études récentes, car une position assise prolongée augmente considérablement le tour de taille.Nos recherches confirment que la position assise prolongée augmente le risque de développer un diabète et une hypertension. Une activité physique régulière peut réduire l'incidence de ces maladies chroniques, mais uniquement si le tour de taille est ramené à un niveau normal. Sinon, il est peu probable que des améliorations du mode de vie réduisent de manière significative les risques de maladie associés à l'obésité abdominale.
La sédentarité et le manque d'activité physique sont des concepts distincts ; les personnes sédentaires ne manquent pas nécessairement d'activité physique. Par exemple, de nombreuses professions nécessitent une position assise prolongée pendant les heures de travail, comme les chauffeurs routiers ou les dactylographes. Même si ces personnes font de l'exercice modéré après le travail, cela ne peut pas compenser entièrement les effets néfastes d'une position assise prolongée pendant la journée, en particulier l'accumulation progressive de graisse abdominale.
Les facteurs de risque susmentionnés qui contribuent à l'augmentation du tour de taille ne s'excluent pas mutuellement ; ils peuvent interagir de manière synergique ou se limiter les uns les autres. Par exemple, une personne qui consomme une alimentation riche en graisses et ne fait pas suffisamment d'exercice physique est exposée à un risque d'obésité nettement plus élevé qu'une personne qui consomme une alimentation riche en graisses mais qui pratique une activité physique suffisante.