Hepatosplenomegalie is een belangrijk pathologisch teken. Onder normale omstandigheden is de milt over het algemeen niet voelbaar. Als de rand ervan voelbaar is in rugligging of zijligging, moet splenomegalie worden vermoed. Klinische manifestaties van hepatosplenomegalie In de klinische praktijk komt hepatosplenomegalie als gevolg van verschillende oorzaken voor in verschillende gradaties van ernst, vaak met als belangrijkste manifestatie betrokkenheid van de lever of de milt.Bepaalde aandoeningen manifesteren zich klinisch met geïsoleerde hepatomegalie of splenomegalie; zo manifesteert glycogeenstapelingsziekte zich als hepatomegalie, terwijl miltadertrombose zich uitsluitend als splenomegalie manifesteert.Echografie levert ook etiologische informatie op. B-mode echografie is zeer nuttig voor het onderscheiden van intrahepatische massa's zoals levercysten, abcessen en tumoren. Het kan op echografiebeelden onderscheid maken tussen cirrose, leververvetting en congestieve lever. Echografie van de galblaas kan de aanwezigheid van cysten in de galwegen detecteren.Met echografie kunnen de positie, morfologie en grootte van de milt worden bekeken, met minimale interferentie van factoren zoals spanning van de buikspieren. Het gebruik van echografie om splenomegalie te beoordelen is gevoeliger en nauwkeuriger dan palpatie, en het kan interne structuren weergeven, waardoor onderscheid kan worden gemaakt tussen hemorragische splenomegalie, lymfogranuloma, primaire milttumoren en subcapsulair milthematoom.
2. Radionuclidebeeldvorming: Radionuclidenonderzoek kan ook helpen bij de diagnose van hepatosplenomegalie. Colloïdaal 99mTc wordt gebruikt om de positie, morfologie en grootte van de lever te beoordelen en intrahepatische laesies op te sporen.De milt kan tegelijkertijd met de lever worden gevisualiseerd. Wanneer de miltfunctie normaal is, lijkt de miltschaduw minder intens dan de rechter leverkwab. In gevallen van milt-hyperfunctie kan de miltschaduw intenser zijn dan de leverschaduw. Deze techniek is ook nuttig voor het diagnosticeren van miltmassa's en infiltratieve laesies.Behandelingsmethoden voor hepatosplenomegalie
De milt fungeert als een bloedreservoir en bestaat uit zowel witte als rode pulp. De witte pulp bestaat uit dicht lymfoïde weefsel, dat dient als de primaire locatie voor de distributie van T-cellen en het uitvoeren van immuunfuncties. De rode pulp, gevormd door milt sinussen en koorden, bevat een overvloed aan macrofagen, B-lymfocyten en plasmacellen, die de bloedfiltratie en de verwijdering van vreemde stoffen vergemakkelijken.Bloedcellen komen voornamelijk de sinusoïden binnen via de kleine poriën in het basismembraan tussen de miltstrengen en sinusoïden, waarna ze de miltaders bereiken.Deze poriën hebben een diameter van slechts 2-3 μm, terwijl rode en witte bloedcellen een diameter van 7-12 μm hebben. Bijgevolg moeten bloedcellen extreem vervormen om erdoorheen te kunnen. Bij cirrosepatiënten vertonen bloedcellen een slechte vervormbaarheid, waardoor ze er vaak niet doorheen kunnen. Langdurige retentie in de miltstrengen leidt tot vernietiging door macrofagen.Bij portale hypertensie in verband met cirrose raken aanzienlijke hoeveelheden bloedcellen gevangen in de vergrote milt en worden ze vernietigd door macrofagen. Dit leidt tot splenomegalie, wat zich uit in een verlaagd aantal witte bloedcellen, rode bloedcellen en bloedplaatjes.Chirurgische splenectomie is de traditionele aanpak, die gunstige resultaten oplevert. Na de operatie verliest het lichaam echter de bloedopslag- en immuunfuncties van de milt, waardoor infecties moeilijk te beheersen zijn. Embolisatie van de miltarterie biedt het voordeel dat zowel de bloedopslag- als de immuunfuncties van de milt behouden blijven, terwijl de splenomegalie wordt verholpen. Dit wordt bereikt door delen van de miltarterieën te emboliseren, waardoor het geëmboliseerde miltweefsel ischemische necrose ondergaat, waardoor een therapeutisch effect wordt bereikt.