Quando se pensa no exame mais comumente evitado durante os exames de saúde, o exame retal digital (DRE) provavelmente está no topo da lista. A perspectiva de um médico inserir um dedo no ânus causa um desconforto físico e psicológico significativo para muitos. No entanto, este continua a ser o método mais simples para o rastreio do cancro retal, com uma taxa de deteção que se aproxima dos setenta por cento.
O cancro retal refere-se a neoplasias malignas que ocorrem entre a linha dentada e a junção retossigmóide. O reto é dividido em segmentos superior, médio e inferior, sendo o cancro retal inferior o mais comum, representando aproximadamente 70% de todos os cancros retais. Em comparação com o cancro do cólon, a taxa de incidência do cancro retal é 1,5 a 2 vezes maior.Com o aumento do nível de vida, as taxas de incidência de cancro retal e do cólon estão a aumentar anualmente. Atualmente, o cancro colorretal ocupa o terceiro lugar entre todos os tumores malignos na China em termos de incidência e o quinto em termos de mortalidade.
Três sintomas típicos que indicam malignidade
O cancro retal em estágio inicial não apresenta sintomas específicos. Os sintomas só surgem quando o tumor progride, afetando os movimentos intestinais ou ulcerando. Três sintomas típicos merecem atenção:
Em primeiro lugar, sangramento retal. Este é um sintoma comum do cancro retal, resultante do comprometimento do suprimento sanguíneo devido à rápida proliferação do tumor. Ocorre quando o tecido tumoral necrosa e ulcera, apresentando-se tipicamente como sangue vermelho vivo ou vermelho escuro nas fezes.
Em segundo lugar, sintomas de irritação retal. Estes surgem devido à lesão que estimula o reto, manifestando-se como alterações nos hábitos intestinais (alternância entre prisão de ventre e diarreia), vontade frequente de defecar, sensação de peso anal e evacuação incompleta (vontade persistente de ir à casa de banho sem esvaziar completamente).
Em terceiro lugar, sintomas de estreitamento intestinal. A progressão do tumor causa estreitamento do lúmen intestinal, levando a fezes mais estreitas e defecação progressivamente difícil. Em estágios mais avançados, a obstrução parcial pode causar dor abdominal, inchaço e outros sintomas de obstrução intestinal incompleta.
Além desses sintomas típicos, o cancro retal pode apresentar manifestações associadas.Por exemplo: Perda de peso e emagrecimento: a desnutrição surge da digestão e absorção prejudicadas devido à progressão do tumor e dor/distensão abdominal persistente. Sintomas de infiltração do tumor: a invasão do tumor na bexiga ou próstata pode causar hematúria, micção frequente e urgência. A invasão dos nervos do plexo sacral pode levar à incontinência fecal, dor abdominal inferior persistente e desconforto lombossacral. Sintomas de tumor metastático:metástase no fígado, pulmões, ossos, etc., pode causar disfunção hepática, icterícia, dispneia ou dor no local da metástase óssea. Quais exames são necessários para diagnosticar o cancro do reto? Existem vários métodos para rastrear o cancro do reto, entre os quais o exame mais simples e clinicamente significativo é o exame retal digital (DRE).O médico insere um dedo no ânus do paciente para examinar se há anomalias, normalmente avaliando se há algum crescimento a menos de 7 centímetros da abertura anal e avaliando a sua potencial malignidade. É importante lembrar às pessoas que se submetem a exames de saúde que não devem renunciar a este exame anal devido ao embaraço ou desconforto, pois o exame retal digital pode detetar quase 70% dos cancros do reto.
Os pacientes com suspeita de cancro retal necessitam de uma colonoscopia para localizar com precisão os tumores e obter biópsias para um diagnóstico definitivo. Aqueles já diagnosticados com cancro retal devem ser submetidos a uma colonoscopia completa antes da cirurgia, pois aproximadamente 5-10% dos casos de cancro retal envolvem múltiplos cancros primários.Os cancros primários múltiplos, também denominados cancros recorrentes, referem-se à ocorrência simultânea ou sequencial de dois ou mais tumores malignos primários independentes em um ou mais órgãos, mais comumente no sistema digestivo. Além disso, a ecografia endoscópica pode avaliar com precisão a profundidade da invasão do tumor e o estado dos gânglios linfáticos circundantes.
Todos os pacientes com cancro retal devem ser submetidos a exames de imagem — tomografias computadorizadas do tórax, abdômen e pelve, juntamente com ressonância magnética retal — para determinar a profundidade da invasão tumoral (estágio T), o estado da metástase linfonodal (estágio N) e a presença de metástase à distância (estágio M). Isso prepara para a avaliação do estágio e a seleção do tratamento adequado. Se o diagnóstico de metástase à distância permanecer incerto, pode-se empregar a PET-CT.
O exame patológico serve como padrão ouro, confirmando o tipo e a diferenciação do tumor. O sequenciamento genético identifica ainda mais as mutações tumorais, fornecendo evidências para a seleção de medicamentos.
Os exames de sangue de rotina avaliam principalmente o estado geral de saúde. Os marcadores tumorais (CEA e CA19-9) têm utilidade limitada na deteção do cancro retal em estágio inicial, mas podem ser usados para avaliar a carga tumoral e monitorar a recorrência pós-operatória.
O tratamento do cancro retal deve seguir uma abordagem individualizada e abrangente. Os médicos formularão o plano de tratamento mais adequado, combinando várias modalidades terapêuticas com base no estado geral do paciente, no estágio da doença e nas preferências.
Cancro retal em estágio muito inicial (tumores confinados à camada mucosa ou parte da camada submucosa): a dissecção endoscópica da submucosa (ESD) pode alcançar excelentes resultados terapêuticos;Cancro retal em fase inicial (sem metástase nos gânglios linfáticos): A ressecção cirúrgica pode alcançar uma intenção curativa; Cancro retal avançado (metástase nos gânglios linfáticos): O uso adequado de radioterapia, quimioterapia, cirurgia e combinações de quimioterapia pode alcançar resultados curativos em alguns pacientes; Cancro retal avançado: O tratamento abrangente é primário, empregando quimioterapia, terapia direcionada, imunoterapia, cirurgia e radioterapia para prolongar a sobrevivência do paciente.
Colonoscopia recomendada após os 50 anos
O cancro do reto pode ser prevenido? As medidas preventivas primárias envolvem evitar fatores de alto risco: parar de fumar, modificar maus hábitos alimentares, consumir mais alimentos ricos em fibras e vitaminas, como vegetais e frutas, reduzir o consumo de carne vermelha, aumentar a atividade física para prevenir a obesidade e manter uma atitude positiva.Outra medida preventiva crucial é o rastreio do cancro colorretal. A deteção precoce do cancro colorretal ou de lesões pré-cancerosas permite o diagnóstico e tratamento atempados, melhorando os resultados terapêuticos.
Recomendamos iniciar o rastreio do cancro colorretal aos 50 anos. Embora o risco de cancro colorretal aumente com a idade, o mesmo acontece com o risco de complicações graves decorrentes da colonoscopia (tais como perfuração intestinal induzida pela colonoscopia ou aumento de eventos cardiovasculares).Indivíduos com idades entre 76 e 85 anos devem realizar exames personalizados com base nas condições médicas subjacentes, enquanto aqueles com mais de 85 anos devem interromper os exames. Além disso, a avaliação de risco pode ser realizada usando o questionário quantitativo de fatores de alto risco para o rastreio do cancro colorretal doméstico. Indivíduos de alto risco devem realizar colonoscopia, conforme recomendado pelo médico. Especificamente, aqueles que atendem a um ou mais dos seguintes critérios são considerados de alto risco:1. Um parente de primeiro grau com histórico de cancro colorretal. 2. Histórico pessoal de cancro (qualquer tumor maligno). 3. Histórico pessoal de pólipos intestinais. 4. Possuir dois ou mais dos seguintes fatores: constipação crónica (constipação por mais de dois meses por ano nos últimos dois anos);Diarreia crónica (duração acumulada superior a 3 meses nos últimos 2 anos, com cada episódio a durar pelo menos 1 semana); Fezes com muco e sangue; História de eventos adversos na vida (ocorridos nos últimos 20 anos, causando trauma psicológico ou angústia significativa); História de apendicite crónica ou apendicectomia; História de doença crónica do trato biliar ou colecistectomia.
Em resumo, indivíduos com idades entre 50 e 75 anos que sejam clinicamente aptos para a colonoscopia devem ser submetidos a rastreio do cancro colorretal, independentemente dos sintomas. Aqueles avaliados como de alto risco através do questionário de fatores de risco para rastreio do cancro colorretal, ou aqueles com resultados positivos nos testes de sangue oculto nas fezes ou DNA fecal, devem ser submetidos a colonoscopia, conforme recomendado pelo seu médico.