În societatea actuală, „persoanele talentate, dar sărace” abundă: absolvenți recenți cu ambiții nerealiste, persoane în căutarea unui loc de muncă blocate între așteptări mari și mici, tineri literați, cercetători teoreticieni, intelectuali din organizații care se mândresc cu abilitățile lor și cei care au urmărit idealuri, au muncit din greu, dar s-au confruntat cu nenorocirea și eșecul...Există prea mulți „săraci talentați” pentru a-i putea număra. Să examinăm câteva exemple reprezentative și instructive. Prefața la Scrisoarea către Garcia, intitulată „Lumea este plină de săraci talentați”, observă: „Vedem adesea mulți tineri care se mândresc cu schimbarea frecventă a locurilor de muncă și se mândresc cu faptul că sunt adepți ai oportunismului.În momentul în care șeful se întoarce cu spatele, ei slăbesc ritmul; fără supraveghere, nu se face niciun fel de muncă. La locul de muncă, ei se eschivează de la responsabilități și își creează propriile mici feude; nu reflectează niciodată asupra lor înșiși, ci folosesc tot felul de scuze pentru a-și masca lipsa de responsabilitate. Lenea, pasivitatea, scepticismul, plângerile... aceste boli profesionale se răspândesc ca o ciumă în întreprinderi, agenții guvernamentale și școli, și niciun efort nu le poate eradica complet.Putem într-adevăr progresa fără probleme doar cu talent, fără responsabilitate și dedicare profesională? În lumea reală, vedem persoane talentate care se luptă peste tot. „Ce semeni, aia culegi”. Dacă alegi să rămâi în funcția ta, ar trebui să oferi angajatorului tău simpatie și loialitate din toată inima, mândrindu-te de acest lucru.Dacă nu te poți abține să calomniezi, să critici sau să minimalizezi importanța angajatorului și a companiei tale, renunță la această profesie și examinează-ți conștiința dintr-o perspectivă exterioară. Atâta timp cât faci parte dintr-o organizație, nu o defăima și nu îi face rău – a denigra instituția pe care o servești înseamnă a te denigra pe tine însuți.Această prefață prezintă în esență două tipuri de „talentați subperformanți”: primii sunt cei lipsiți de responsabilitate și dedicare profesională, care se mândresc cu schimbarea frecventă a locurilor de muncă și sunt pricepuți în a ocoli regulile. Pentru a împrumuta un termen din economia politică: ei nu au reușit să-și gestioneze corect „relațiile de producție”, lipsindu-le angajamentul profesional esențial necesar pentru orice muncă sau efort creativ.