Niemowlę może nie rozumieć pojęcia „prezentu”, ale uwielbia przedmiot zwany „prezentem”.
Z pewnością każda matka, starannie wybierając prezent dla swojego malucha, nieświadomie wyobraża sobie radość dziecka na widok prezentu. Poza własnymi upodobaniami zakupowymi matek, uśmiechy ich dzieci są prawdopodobnie największą motywacją do wyboru prezentów.
Młodsze niemowlęta mogą nawet nie rozpoznać przedmiotu nagle wyciągniętego zza pleców mamy jako „prezentu”. Jednak nowość samego prezentu, a co ważniejsze, błysk w oczach mamy, gdy go odsłania, sprawią, że dziecko pokocha tę rzecz zwaną „prezentem”. Prezenty zaspokajają bowiem dwie podstawowe potrzeby niemowląt: miłość i ciekawość.
Niemowlęta znajdują się w stanie ciągłej, gorliwej eksploracji, w którym wszystko, co nowe, ma wrodzony urok. Dlatego prezenty w naturalny sposób zaspokajają ciekawość dziecka. Ale co z „miłością”?Czy można wątpić, że dziecko nie dostrzega miłości kryjącej się za starannie dobranym prezentem mamy lub niewątpliwego szczęścia na jej twarzy, gdy mu go wręcza?
Prezent nie musi być czymś kupionym za pieniądze; wszystko, co wyraża uczucie, może być prezentem.
Oczywiście prezent to znacznie więcej niż wąsko definiowany „zakupiony przedmiot”. Jak wspomniano, wszystko, co sprawia dziecku niespodziankę lub okazuje mu miłość, można nazwać „prezentem”.
Jeśli potrafisz zrozumieć ból rozłąki, jaki odczuwa dziecko, gdy jest oddzielone od Ciebie na jeden dzień, instynktownie przytulisz je w chwili spotkania, obsypując pocałunkami i uściskami. Być może nawet zbierzesz mały bukiet kwiatów przy drodze lub podniesiesz uroczy kamyk, zanim się z nim spotkasz, aby mieć coś przygotowanego.Jeśli widziałeś tęsknotę w jego oczach, gdy widział papierowy samolot innego dziecka, potajemnie złożyłeś taki sam i położyłeś go przy jego poduszce, wiedząc, że po przebudzeniu będzie tańczył z radości. Jeśli pragniesz, aby Twoje dziecko uczestniczyło w świątecznej atmosferze w okresie świątecznym, prawdopodobnie przygotujesz pomysłowe świąteczne śniadania na długo przed tym, zanim zrozumie, co oznacza „Boże Narodzenie” lub „Święto Wiosny”.Kto powiedział, że uścisk, kamyk, papierowy samolot lub śniadanie nie są prezentami?
Przygotowanie prezentów, które nie zostały zakupione, w ramach swoich możliwości nie tylko równie dobrze przekazuje uczucia, ale także uczy dzieci, że prezenty nie zawsze kupuje się za pieniądze. W ten sposób matki nie muszą się nieustannie martwić, że kupowanie zbyt wielu prezentów zepsuje materialne pragnienia ich dzieci.
Właśnie dlatego, że maluch nie rozumie jeszcze koncepcji otrzymywania tak zwanych „prezentów noworocznych”, nasze proaktywne wręczanie prezentów w tym czasie ma jeszcze większe znaczenie.
Przypomnijmy sobie nasze własne uczucia w Walentynki. Gdybyśmy umówiły się z mężem, że podaruje nam kwiaty, a on dotrzymałby obietnicy, poczułybyśmy szczególną radość.Ale wyobraźmy sobie, że nie było takiej obietnicy, a on potajemnie kupił pudełko czekoladek lub coś, o czym wiedział, że od dawna marzyliśmy. Czy ta radość nie byłaby nieporównywalnie większa? Czy ta nieoczekiwana przyjemność sprawiłaby, że w przyszłości bylibyśmy bardziej wymagający, czy raczej mniej? W rzeczywistości, zarówno dla nas, jak i dla naszych dzieci, tym, czego najbardziej pragniemy, nigdy nie jest sam prezent, ale „kocham cię”, które on symbolizuje.