Egy csecsemő még nem érti a „ajándék” fogalmát, de imádja azt a tárgyat, amit „ajándéknak” neveznek.
Bizonyára minden anya, amikor gondosan kiválasztja a kisgyermekének szánt ajándékot, öntudatlanul elképzeli, ahogy a gyermek arca felragyog az örömtől, amikor meglátja. A saját vásárlási hajlamainkon túl, a babáink mosolya valószínűleg a legnagyobb motiváció, ami ajándékok kiválasztására ösztönöz minket.
A kisbabák még nem is ismerik fel, hogy az anyukájuk háta mögül elővarázsolt tárgy „ajándék”. De az ajándék újdonsága, és ami még fontosabb, az anyuka szeme csillogása, amikor kibontja, miatt a baba imádni fogja ezt a „ajándék” nevű dolgot. Az ajándékok ugyanis két alapvető igényt elégítenek ki a kisbabáknál: a szeretet és a kíváncsiság igényét.
A csecsemők állandó, lelkes felfedezőkedvben élnek, és minden új dolog velük született vonzerőt gyakorol rájuk. Így az ajándékok természetesen kielégítik a gyermek kíváncsiságát. De mi van a „szeretettel”?Lehet-e kétség afelől, hogy a baba nem ismeri fel a mama gondosan kiválasztott ajándékában rejlő szeretetet, vagy a kétségtelen boldogságot az arcán, amikor átadja neki?
Az ajándéknak nem feltétlenül kell pénzért vásárolt dolognak lennie; bármi, ami szeretetet közvetít, ajándék lehet.
Természetesen az ajándék sokkal több, mint egy szűken definiált „vásárolt tárgy”. Mint már említettük, bármi, ami meglepetést okoz a babának, vagy szeretetet mutat iránta, „ajándéknak” nevezhető.
Ha megérti azt a fájdalmat, amelyet gyermeke érez, amikor egy napra elválnak egymástól, ösztönösen magához húzza őt, amint találkoznak, és csókokkal és ölelésekkel halmozza el. Lehet, hogy még egy kis csokrot is szed az út szélén, vagy felvesz egy szép kavicsot, mielőtt találkoznak, csak hogy legyen valami, amit adhat neki.Ha láttad a vágyakozást a szemében, amikor meglátta egy másik gyerek papírrepülőjét, talán titokban te is hajtogatsz egyet, és a párnája mellé teszed, tudva, hogy örömében táncolni fog, amikor felébred. Ha szeretnéd, hogy a kicsid is részesüljön az ünnepi hangulatból az ünnepi időszakban, valószínűleg már jóval azelőtt elkészíted a fantáziadús ünnepi reggelit, hogy megértené, mit jelent a „karácsony” vagy a „tavaszi fesztivál”.Ki mondja, hogy egy ölelés, egy kavics, egy papírrepülőgép vagy egy reggeli nem ajándék?
A lehetőségeidhez mérten, a nem vásárolt ajándékok elkészítése nemcsak ugyanolyan jól fejezi ki a szeretetet, hanem megtanítja a gyerekeknek, hogy az ajándékokat nem mindig pénzzel vásárolják. Így az anyáknak nem kell állandóan attól tartaniuk, hogy a túl sok ajándék megrontja gyermekeik anyagi vágyait.
Az a gondolat, hogy „az aktív ajándékozás megrontja a gyerekeket”, alaptalan aggodalom.
Pontosan azért, mert a kicsik még nem értik az úgynevezett „újévi ajándékok” fogalmát, proaktív gesztusaink most még szívből jövőbb jelentéssel bírnak.
Gondoljunk csak vissza, hogyan érezzük magunkat mi magunk Valentin-napon. Ha megegyeztünk a férjünkkel, hogy virágot hoz, és ő meg is teszi, ahogy ígérte, akkor kedvesen meghatódunk.De képzeljük el, hogy nem volt ilyen ígéret, és ő titokban vett egy doboz csokoládét, vagy megvette azt, amiről tudta, hogy régóta vágyunk rá. Nem lenne az a meglepetés összehasonlíthatatlanul nagyobb öröm? Ez a váratlan öröm a jövőben igényesebbé vagy inkább kevésbé igényessé tenne minket? Az igazság az, hogy akár magunknak, akár gyermekeinknek, amit a legjobban vágyunk, az soha nem maga az ajándék, hanem a mögötte rejlő „szeretlek” suttogás.