Les compléments alimentaires à base de calcium permettent-ils aux bébés de grandir ? (Réseau de santé publique)
Compléments alimentaires à base de calcium ≠ gain de taille ; les protéines sont plus importantes
Lorsque l'on parle de gain de taille, les compléments alimentaires à base de calcium viennent naturellement à l'esprit. Cependant, en réalité, l'apport en calcium n'est pas nécessairement corrélé à une augmentation de la taille.La taille d'un enfant est influencée non seulement par des facteurs génétiques, mais aussi par l'alimentation, le sommeil et l'activité physique. Le calcium en lui-même n'a pas de relation directe avec la croissance.La supplémentation en calcium n'allonge pas les os et ne les épaissit pas. De plus, un apport excessif en calcium peut entraîner des effets indésirables tels que des calculs urinaires et de la constipation, causant une gêne à l'enfant et pouvant entraver sa croissance. Si l'on devait discuter des facteurs alimentaires qui influencent la taille, les protéines joueraient probablement un rôle plus important. Un apport adéquat en protéines, associé à un sommeil suffisant, favorise grandement la croissance de l'enfant.
Quatre idées reçues courantes sur la supplémentation en calcium chez les enfants
Si la supplémentation en calcium n'a pas d'incidence directe sur la croissance, une carence en calcium peut en revanche nuire à la croissance d'un enfant. Chez les nourrissons, une carence en calcium affecte non seulement le développement osseux, entraînant des jambes arquées, des genoux cagneux ou un retard de croissance, mais peut également causer directement un retard de développement cognitif, voire une déficience intellectuelle.Il est donc essentiel de compléter l'apport en calcium de manière appropriée, en évitant notamment ces cinq erreurs courantes :
Erreur n° 1 : supplémentation excessive en calcium
Une supplémentation excessive en calcium non seulement ne permet pas d'obtenir les résultats escomptés, mais peut également présenter des risques pour la santé.Si le calcium est essentiel à la croissance osseuse, une augmentation de l'apport ne signifie pas pour autant une meilleure absorption. Le corps humain absorbe le calcium contenu dans les aliments à un rythme fixe. Une excrétion excessive de calcium impose une charge supplémentaire à l'organisme de l'enfant, en particulier au niveau du tractus gastro-intestinal et des reins. Une supplémentation excessive peut également entraîner une perte d'appétit, de la constipation et nuire à l'absorption d'oligo-éléments tels que le fer et le zinc. Dans les cas graves, elle peut conduire à des troubles tels que l'hypercalciurie.
Erreur n° 2 : consommer du bouillon d'os pour compléter son apport en calcium
Les os d'animaux contiennent effectivement une quantité importante de calcium, représentant plus de 90 % du calcium total de l'animal. Cependant, ce calcium existe sous forme de calcium biologique, difficile à séparer de la matrice osseuse. Même après une cuisson prolongée, la quantité de calcium libre libérée, facilement absorbable par l'organisme humain, reste négligeable.Des tests ont montré que la cuisson à feu doux d'un kilogramme d'os de viande pendant deux heures ne produit qu'environ 20 mg de calcium dans le bouillon obtenu, soit beaucoup moins que les près de 300 mg contenus dans un seul verre de lait de 250 ml.
Idée fausse n° 3 : prendre des compléments de calcium sans vitamine D
La vitamine D favorise efficacement l'absorption du calcium dans l'organisme, agissant comme la clé qui permet de débloquer le métabolisme du calcium. Lorsque l'on prend des compléments de calcium, il faut également consommer des quantités appropriées de préparations à base de vitamine D, telles que l'huile de foie de morue, ou s'assurer que les enfants s'exposent suffisamment au soleil. Sinon, quel que soit le nombre de comprimés de calcium consommés, les enfants continueront à souffrir d'une carence en calcium.
Erreur n° 4 : compter sur les comprimés de lait pour compléter l'apport en calcium
Certains parents donnent à leurs enfants des comprimés de lait pour leur apport en calcium, pensant que « la valeur nutritionnelle d'une feuille de comprimés de lait en poudre équivaut à celle d'un verre de lait frais ». Cette idée est fondamentalement erronée.Tout d'abord, du point de vue de l'absorption, les nutriments tels que le calcium présents dans le lait frais sont facilement absorbés par l'organisme. Lors de la fabrication des comprimés de lait, qui implique un processus de séchage et de compression, ces nutriments se solidifient. Après plusieurs étapes de transformation, leur taux d'absorption par l'organisme est nettement inférieur à celui du lait frais. Ensuite, le lait frais contient non seulement du calcium de haute qualité, mais aussi des protéines, du fer, de la vitamine B et d'autres nutriments que les comprimés de lait ne peuvent égaler.Non seulement les comprimés de lait ne conviennent pas comme compléments de calcium pour remplacer le lait, mais leur consommation excessive peut s'avérer néfaste pour la santé.