「子供の髪は悪いほど剃れば剃るほど良くなる！まつげが伸びないなら、切れば切るほど伸びる…」こうした昔から伝わる「子育ての知恵」、あなたは信じますか？これについて、昆明市児童病院皮膚科主任の舒虹氏は、胎毛を剃ったりまつげを切ったりしても元の状態は変わらないと説明した。これらの成長は70%が遺伝子で決まっており、後期の栄養摂取方法やケア方法によって多少変化する可能性があるが、むやみにまつげを切ったり胎毛を剃ったりすると、交差感染を引き起こす恐れがあるからだ。
胎毛を剃る際は毛根を残すこと
どの親も、子どもに豊かな髪と長いまつ毛を望んでいます。舒医師によると、赤ちゃんの肌はデリケートで、毛包には発汗・体温調節・皮膚保湿・表皮感染防止の機能がある。まつげは異物の侵入を防ぎ、ほこりや虫を遮断し、強い光の下では一部の日光を遮る役割を果たす。一方、赤ちゃんの髪の毛は遺伝・栄養・内分泌などの要因に関係しており、平たく言えば、生後0～2歳は「骨組み形成期」、12～18歳は「充実・美化期」にあたります。親は焦って人為的に成長を妨げてはならず、子供が18歳を過ぎてから観察し、その時点で人工的な介入を行うべきです。そうすることで、現在の無謀な操作による感染リスクも軽減できます。
出生時の髪の量は、成長後の髪の状態を決定するものではありません。もしどうしても胎毛を剃る必要がある場合、頭皮を傷つけないよう、0.1～0.2mmの毛根を残すのが望ましい。
「剃り落とした後、息子は4歳になったが、特に髪が濃くなった様子はない。だから次の子が生まれたら胎毛は剃らず、どちらの髪質が優れているか見てみようと思っている」」現在、二人っ子政策が緩和され、秦さんのように疑問を持つ親は少なくなく、皆二人っ子で比較しようと考えている。
満月（生後1ヶ月）の髪剃りには特に注意が必要だ。赤ちゃんの皮膚は特に薄くデリケートで、発育も未熟なため、丸刈りにすべきではない。特に古いタイプの剃刀で剃るのは厳禁だ。毛包を損傷しやすいからです。毛包は皮脂腺や汗腺の分泌を促進する部位であり、一度損傷すると半年後にその部位で髪が生えなくなる現象が起こります。また、理髪店の器具が十分に消毒されていない場合、剃髪時に傷口ができると、外部刺激に対する抵抗力が弱いため感染しやすくなります。さらに、生まれたばかりの赤ちゃんは湿疹ができやすく、感染リスクが高まります。同時に、季節的な要因も考慮する必要があります。夏は紫外線が強く、冬は気温が低いため、この時期の乳児は特に髪の毛による保護が必要です。したがって、胎毛を剃る際は一定の長さを残すべきです。また、理髪店に連れて行く際は、できるだけ自前のバリカンを持参し、専用使用を心がけることをお勧めします。
「遺伝的要因を除けば、出生時に髪が薄く色も薄い赤ちゃんでも、通常3歳を過ぎると髪が徐々に黒くなります。過度な人為的介入は不要です。また現在、病的な脱毛に対しては医学的にも薬剤やマッサージ療法が確立されており、保護者は医師に相談し科学的な方法を習得すべきです」
髪の異常な黄ばみが見られる子どもについては、舒虹医師は「親とは異なる髪色の場合、治療の遅れによる脳損傷を防ぐため、速やかに受診すべき」と注意を促す。
また、眉毛の剃毛も避けるべきだ。乳児の眉毛は通常3～6ヶ月で自然に脱落する（これは新陳代謝の現象）。さらに眉毛も髪と同様、剃る・剃らないとは無関係である。また、子供の皮膚は非常にデリケートで、眉毛を剃る際に少しのミスでも皮膚を傷つける可能性があります。細菌感染で潰瘍や瘢痕が生じると、眉毛が生えなくなる恐れがあります。誤って眉毛の根元を傷つけると、位置や形状が変わる可能性もあります。実際、ほとんどの子供の眉毛は2歳前後になってようやく形が整います。
まつげを切ると眼病感染リスクが増加
生まれたばかりの赤ちゃんのまつげは、一般的にまばらで短く見えますが、成長とともに次第に長くなります。先天的な遺伝や栄養状態により、人によってまつげの長さや密度には個人差があり、まつげを切って変えようとしても無駄です。
まつげ一本の成長期間は約2ヶ月、休止期は3～9ヶ月と長く、一本の寿命は約90日程度です。その後自然に抜け落ち、新しいまつげに置き換わり、絶えず更新されます。赤ちゃんは生まれた時からまつ毛がありますが、非常に短く薄いものです。しかし、赤ちゃんの代謝は活発で、まつ毛も身体と同様に1～2歳までに急速に成長します。したがって、まつ毛を切る必要は全くありません。また、まつ毛の長さや濃さは遺伝子によって決まります。まつ毛を切っても長くなることはありません。なぜなら、毛髪を生やす毛包の数は固定されており、ある特定の長さで成長が止まるからです。
子供は活発なため、まつげを切ると不必要な怪我をさせる可能性があります。切るのはまつげの先端部分で、この部分は細く柔らかい一方、残った根元部分は比較的太く硬くなっています。これらのまつげが目を刺激すると、眼部疾患の感染リスクが高まり、幼児の様々な眼病を引き起こす恐れがあります。新しく生えたまつげが赤ちゃんの眼球・結膜・角膜を刺激すると、新生児に光過敏症・流涙・眼瞼痙攣などの異常症状を引き起こし、重症化すると眼部感染を二次的に招く恐れがあります。
したがって、赤ちゃんのまつげをカットする必要は全くなく、自然に成長させるべきだと彼女は助言しています。
また、一部の子供に逆睫（まつげが内向きに生える症状）が見られる場合でも、母親が「まつげが目を刺す」という理由で勝手に切るのは避けるべきです。一時的な逆睫は自然に消失する場合があるためです。もし本当に子供の目に深刻な影響を与える場合は、医療機関で診察を受けるべきです。
また、オリーブオイルやビタミンEなどの栄養液を塗布する親もいるが、これも科学的とは言えない。身体のどの部分も自然な成長が最良である。