Zinkbrist i kroppen minskar antalet hjärnceller, särskilt under perioden från fosterutvecklingen till tre års ålder, då zinkbrist försämrar hjärnans utveckling. Näringsundersökningar visar att zinkbrist är en viktig bidragande faktor i vissa fall av medfödd utvecklingsstörning, efter att genetiska faktorer har uteslutits. Zinkbrist försvagar också immunförsvaret, vilket leder till frekventa sjukdomar, eftersom zink har en betydande inverkan på fagocyternas bakteriedödande förmåga.Forskning visar att bland barn med återkommande luftvägsinfektioner är andelen med zinkbrist betydligt högre än hos friska barn. Kliniskt har man observerat att sår läker långsammare hos skadade barn med zinkbrist. Så, vad är skälen till att ge zink till barn?
Dessa kategorier av barn kräver särskild uppmärksamhet när det gäller zinktillskott:
1.Barn vars mödrar hade otillräckligt zinkintag under graviditeten: En gravid kvinnas zinknivå i blodet bör hållas på cirka 89,4 milligram per deciliter. Om moderns dagliga kost saknar zinkrika livsmedel påverkar det oundvikligen fostrets utnyttjande av zink, vilket leder till att kroppens zinkreserver töms i förtid. Sådana barn är benägna att få symtom på zinkbrist efter födseln.För tidigt födda barn: Barn som föds före den optimala graviditetsperioden missar det kritiska fönstret för zinkackumulering i livmodern – vanligtvis den sista månaden av graviditeten – vilket resulterar i medfödd brist. 3. Barn med rakit: Behandling med kalciumtillskott för detta tillstånd höjer kalciumnivåerna i blodet, vilket hämmar zinkabsorptionen i tarmen.Samtidigt uppvisar sådana patienter ofta minskad aptit, vilket minskar zinkintaget via kosten och ökar känsligheten för brist. 4. Barn i särskilda situationer: Lokalt odlade produkter kan vara zinkfattiga på grund av lågt zinkinnehåll i jorden, nedsatt absorption i mag-tarmkanalen eller bildandet av olösliga zinkkomplex med vissa läkemedel (t.ex. tetracyklin), vilket hindrar absorptionen.
5. Spädbarn som inte ammas: Bröstmjölk innehåller betydligt högre zinkhalter än komjölk, och framför allt når dess absorptionsgrad 42 % – vilket ingen annan mjölk än bröstmjölk kan mäta sig med.
6. Barn med strikta kostrestriktioner:Vissa vegetarianer som vägrar att äta kött, ägg, mejeriprodukter och produkter som innehåller dessa från barndomen är mycket mottagliga för zinkbrist. Det är därför viktigt att från tidig ålder främja balanserade matvanor utan att vara kräsen eller petig med maten. 7. Överdrivet aktiva barn: Många barn, särskilt pojkar, är överdrivet aktiva och svettas ofta kraftigt. Svett är en väg genom vilken zink utsöndras från kroppen.Mätningar visar att kraftig svettning kan leda till en daglig zinkförlust på 1,3 milligram. Barns kost är avgörande för en hälsosam utveckling, vilket gör en balanserad kost nödvändig. Zinkbrist kan påverka hjärnans utveckling hos barn, därför är lämpliga zinktillskott att rekommendera.