Deficitul de zinc din organism reduce numărul celulelor cerebrale, în special în perioada de la dezvoltarea fetală până la vârsta de trei ani, când deficitul de zinc poate afecta dezvoltarea creierului. Studiile nutriționale indică faptul că, după excluderea factorilor genetici, deficitul de zinc este o cauză semnificativă în unele cazuri de retard mental congenital. Deficitul de zinc slăbește, de asemenea, funcția imunitară, ducând la îmbolnăviri frecvente, deoarece zincul influențează în mod semnificativ capacitatea bactericidă a fagocitelor.Cercetările indică faptul că, în rândul copiilor cu infecții respiratorii recurente, proporția celor cu deficit de zinc este semnificativ mai mare decât în cazul copiilor sănătoși. Din punct de vedere clinic, s-a observat că rănile se vindecă mai lent la copiii răniți cu deficit de zinc. Deci, care sunt motivele pentru suplimentarea cu zinc la copii?
Aceste categorii de copii necesită o atenție specială în ceea ce privește suplimentarea cu zinc:
1.Copiii ale căror mame au avut un aport insuficient de zinc în timpul sarcinii: Nivelul de zinc din sângele unei femei însărcinate trebuie menținut în jur de 89,4 miligrame pe decilitru. Dacă dieta zilnică a mamei este săracă în alimente bogate în zinc, acest lucru afectează inevitabil utilizarea zincului de către făt, provocând epuizarea prematură a rezervelor de zinc din organism. Acești copii sunt predispuși la simptome de deficit de zinc după naștere.Copiii născuți prematur: Copiii născuți înainte de a ajunge la termenul complet de gestație pierd perioada critică pentru acumularea de zinc în uter — de obicei ultima lună de sarcină — ceea ce duce la o deficiență congenitală. 3. Copiii cu rahitism: Tratamentul cu suplimente de calciu pentru această afecțiune crește nivelul de calciu din sânge, ceea ce inhibă absorbția intestinală a zincului.În același timp, acești pacienți prezintă adesea apetit redus, diminuând aportul alimentar de zinc și crescând susceptibilitatea la deficit. 4. Copii în circumstanțe specifice: Produsele cultivate local pot fi deficitare în zinc din cauza conținutului scăzut de zinc din sol; absorbția digestivă afectată; sau formarea de complecși de zinc insolubili cu anumite medicamente (de exemplu, tetraciclină), care împiedică absorbția.
5. Sugarii care nu sunt alăptați: Laptele matern conține niveluri semnificativ mai ridicate de zinc decât laptele de vacă și, ceea ce este esențial, rata sa de absorbție ajunge la 42% - neegalată de nicio altă sursă de lapte care nu este matern.
6. Copiii cu restricții alimentare severe:Anumiți vegetarieni care refuză din copilărie carnea, ouăle, lactatele și produsele derivate sunt foarte susceptibili la deficiența de zinc. Prin urmare, este esențial să se încurajeze obiceiuri alimentare echilibrate, fără pretenții sau mofturi, încă de la o vârstă fragedă. 7. Copiii excesiv de activi: Mulți copii, în special băieții, sunt excesiv de activi și transpiră frecvent abundent. Transpirația este una dintre căile prin care zincul este eliminat din organism.Măsurătorile indică faptul că transpirația abundentă poate duce la o pierdere zilnică de zinc de 1,3 miligrame. Nutriția unui copil este esențială pentru o dezvoltare sănătoasă, ceea ce face ca o alimentație echilibrată să fie esențială. Deficitul de zinc poate afecta dezvoltarea creierului la copii, de aceea se recomandă suplimentarea adecvată cu zinc.