Kekurangan seng dalam tubuh dapat mengurangi jumlah sel otak, terutama selama periode perkembangan janin hingga usia tiga tahun, di mana kekurangan seng dapat mengganggu perkembangan otak. Survei gizi menunjukkan bahwa kekurangan seng merupakan faktor kontributor yang signifikan dalam beberapa kasus keterbelakangan mental kongenital, setelah mengesampingkan faktor genetik. Kekurangan seng juga melemahkan fungsi kekebalan tubuh, menyebabkan penyakit yang sering terjadi, karena seng memiliki pengaruh yang signifikan terhadap kemampuan bakterisidal fagosit.Penelitian menunjukkan bahwa di antara anak-anak dengan infeksi pernapasan berulang, proporsi yang mengalami kekurangan zinc jauh lebih tinggi dibandingkan dengan anak-anak sehat. Secara klinis, telah diamati bahwa luka sembuh lebih lambat pada anak-anak yang terluka dan mengalami kekurangan zinc. Jadi, apa alasan untuk memberikan suplemen zinc pada anak-anak?
Kategori anak-anak berikut memerlukan perhatian khusus untuk suplementasi zinc:
1.Anak-anak yang ibunya mengalami asupan seng yang tidak cukup selama kehamilan: Kadar seng dalam darah ibu hamil sebaiknya dijaga sekitar 89,4 miligram per desiliter. Jika diet harian ibu kekurangan makanan kaya seng, hal ini secara tidak terhindarkan akan memengaruhi pemanfaatan seng oleh janin, menyebabkan cadangan seng tubuh habis lebih awal. Anak-anak ini rentan mengalami gejala kekurangan seng setelah lahir.
2.Bayi prematur: Anak-anak yang lahir sebelum mencapai masa kehamilan optimal melewatkan jendela kritis untuk akumulasi zinc di dalam rahim—biasanya bulan terakhir kehamilan—sehingga menyebabkan defisiensi kongenital. 3. Anak-anak dengan rakitis: Pengobatan dengan suplemen kalsium untuk kondisi ini meningkatkan kadar kalsium darah, yang menghambat penyerapan zinc di usus.Secara bersamaan, pasien-pasien ini sering mengalami penurunan nafsu makan, yang mengurangi asupan zinc dari makanan dan meningkatkan kerentanan terhadap defisiensi. 4. Anak-anak dalam situasi tertentu: Produk pertanian lokal mungkin kekurangan zinc akibat kandungan zinc tanah yang rendah; gangguan penyerapan pencernaan; atau pembentukan kompleks zinc yang tidak larut dengan obat-obatan tertentu (misalnya, tetrasiklin), yang menghambat penyerapan.
5. Bayi yang tidak disusui: Susu ibu mengandung kadar zinc yang jauh lebih tinggi daripada susu sapi, dan yang lebih penting, tingkat penyerapannya mencapai 42% – tidak ada sumber susu non-ibu yang dapat menandinginya.
6. Anak-anak dengan pembatasan diet yang parah:Beberapa vegetarian yang menolak semua daging, telur, produk susu, dan turunannya sejak kecil sangat rentan mengalami kekurangan zinc. Oleh karena itu, menumbuhkan kebiasaan makan seimbang tanpa pilih-pilih atau rewel sejak dini sangat penting.
7. Anak-anak yang sangat aktif: Banyak anak, terutama laki-laki, sangat aktif dan sering berkeringat berlebihan. Keringat adalah salah satu jalur di mana zinc dikeluarkan dari tubuh.Pengukuran menunjukkan bahwa keringat berlebihan dapat menyebabkan kehilangan zinc harian sebesar 1,3 miligram.
Gizi anak sangat penting untuk perkembangan sehat, sehingga nutrisi seimbang sangat diperlukan. Kekurangan zinc dapat mempengaruhi perkembangan otak anak, sehingga suplementasi zinc yang tepat dianjurkan.