Η έλλειψη ψευδαργύρου στον οργανισμό μειώνει τον αριθμό των εγκεφαλικών κυττάρων, ιδιαίτερα κατά την περίοδο από την εμβρυϊκή ανάπτυξη έως την ηλικία των τριών ετών, όταν η έλλειψη ψευδαργύρου μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ανάπτυξη του εγκεφάλου. Διατροφικές έρευνες δείχνουν ότι η έλλειψη ψευδαργύρου είναι ένας σημαντικός παράγοντας που συμβάλλει σε ορισμένες περιπτώσεις συγγενούς νοητικής καθυστέρησης, μετά την εξαίρεση γενετικών παραγόντων. Η έλλειψη ψευδαργύρου αποδυναμώνει επίσης το ανοσοποιητικό σύστημα, οδηγώντας σε συχνές ασθένειες, καθώς ο ψευδάργυρος επηρεάζει σημαντικά την βακτηριοκτόνο ικανότητα των φαγοκυττάρων.Έρευνες δείχνουν ότι μεταξύ των παιδιών με επαναλαμβανόμενες αναπνευστικές λοιμώξεις, το ποσοστό εκείνων με έλλειψη ψευδαργύρου είναι σημαντικά υψηλότερο από ό,τι στα υγιή παιδιά. Κλινικά, έχει παρατηρηθεί ότι τα τραύματα επουλώνονται πιο αργά σε τραυματισμένα παιδιά με έλλειψη ψευδαργύρου. Ποιοι είναι λοιπόν οι λόγοι για τη συμπλήρωση ψευδαργύρου στα παιδιά;
Αυτές οι κατηγορίες παιδιών απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή για τη συμπλήρωση ψευδαργύρου:
1.Παιδιά των οποίων οι μητέρες είχαν ανεπαρκή πρόσληψη ψευδαργύρου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης: Το επίπεδο ψευδαργύρου στο αίμα μιας εγκύου γυναίκας πρέπει να διατηρείται περίπου στα 89,4 χιλιοστόγραμμα ανά δεκατόλιτρο. Εάν η καθημερινή διατροφή της μητέρας στερείται τροφών πλούσιων σε ψευδάργυρο, αυτό επηρεάζει αναπόφευκτα τη χρήση του ψευδαργύρου από το έμβρυο, προκαλώντας την πρόωρη εξάντληση των αποθεμάτων ψευδαργύρου του οργανισμού. Αυτά τα παιδιά είναι επιρρεπή σε συμπτώματα ανεπάρκειας ψευδαργύρου μετά τη γέννηση. 2.Πρόωρα βρέφη: Τα παιδιά που γεννιούνται πριν φτάσουν στην βέλτιστη περίοδο κύησης χάνουν το κρίσιμο παράθυρο για τη συσσώρευση ψευδαργύρου στη μήτρα — συνήθως τον τελευταίο μήνα της εγκυμοσύνης — με αποτέλεσμα την εκ γενετής ανεπάρκεια. 3. Παιδιά με ραχίτιδα: Η θεραπεία με συμπληρώματα ασβεστίου για αυτή την πάθηση αυξάνει τα επίπεδα ασβεστίου στο αίμα, το οποίο αναστέλλει την απορρόφηση του ψευδαργύρου από το έντερο.Ταυτόχρονα, αυτοί οι ασθενείς συχνά παρουσιάζουν μειωμένη όρεξη, μειώνοντας την πρόσληψη ψευδαργύρου από τη διατροφή και αυξάνοντας την ευαισθησία στην ανεπάρκεια. 4. Παιδιά σε συγκεκριμένες περιστάσεις: Τα τοπικά προϊόντα μπορεί να έχουν ανεπάρκεια ψευδαργύρου λόγω της χαμηλής περιεκτικότητας του εδάφους σε ψευδάργυρο, της μειωμένης απορρόφησης από το πεπτικό σύστημα ή του σχηματισμού αδιάλυτων συμπλοκών ψευδαργύρου με ορισμένα φάρμακα (π.χ. τετρακυκλίνη), που εμποδίζουν την απορρόφηση.
5. Βρέφη που δεν θηλάζουν: Το μητρικό γάλα περιέχει σημαντικά υψηλότερα επίπεδα ψευδαργύρου από το αγελαδινό γάλα και, κυρίως, ο ρυθμός απορρόφησής του φτάνει το 42% – ποσοστό που δεν μπορεί να συγκριθεί με καμία άλλη πηγή εκτός από το μητρικό γάλα.
6. Παιδιά με σοβαρούς διατροφικούς περιορισμούς:Ορισμένοι χορτοφάγοι που αρνούνται να καταναλώνουν κρέας, αυγά, γαλακτοκομικά και τα προϊόντα τους από την παιδική ηλικία είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στην ανεπάρκεια ψευδαργύρου. Επομένως, είναι ζωτικής σημασίας να καλλιεργηθούν ισορροπημένες διατροφικές συνήθειες χωρίς επιλεκτικότητα ή ιδιαιτερότητες στην διατροφή από μικρή ηλικία. 7. Παιδιά με υπερβολική δραστηριότητα: Πολλά παιδιά, ιδιαίτερα τα αγόρια, είναι υπερβολικά δραστήρια και ιδρώνουν συχνά πολύ. Ο ιδρώτας είναι ένας από τους τρόπους με τους οποίους ο ψευδάργυρος αποβάλλεται από τον οργανισμό.Οι μετρήσεις δείχνουν ότι η έντονη εφίδρωση μπορεί να οδηγήσει σε ημερήσια απώλεια ψευδαργύρου 1,3 χιλιοστόγραμμα. Η διατροφή ενός παιδιού είναι ζωτικής σημασίας για την υγιή ανάπτυξή του, καθιστώντας απαραίτητη την ισορροπημένη διατροφή. Η έλλειψη ψευδαργύρου μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη του εγκεφάλου στα παιδιά, επομένως συνιστάται η κατάλληλη συμπλήρωση ψευδαργύρου.