Nedostatek zinku v těle snižuje počet mozkových buněk, zejména v období od vývoje plodu do věku tří let, kdy nedostatek zinku může narušit vývoj mozku. Výzkumy výživy ukazují, že po vyloučení genetických faktorů je nedostatek zinku v některých případech významnou příčinou vrozené mentální retardace. Nedostatek zinku také oslabuje imunitní funkce, což vede k častým onemocněním, protože zinek významně ovlivňuje baktericidní schopnost fagocytů.Výzkumy ukazují, že mezi dětmi s opakovanými respiračními infekcemi je podíl dětí s nedostatkem zinku výrazně vyšší než u zdravých dětí. Klinicky bylo pozorováno, že u zraněných dětí s nedostatkem zinku se rány hojí pomaleji. Jaké jsou tedy důvody pro doplňování zinku u dětí?
Zvláštní pozornost při doplňování zinku vyžadují tyto kategorie dětí:
1.Děti, jejichž matky měly během těhotenství nedostatečný příjem zinku: Hladina zinku v krvi těhotné ženy by měla být udržována kolem 89,4 miligramů na decilitr. Pokud denní strava matky neobsahuje potraviny bohaté na zinek, nevyhnutelně to ovlivňuje využití zinku plodem, což vede k předčasnému vyčerpání zásob zinku v těle. Takové děti jsou po narození náchylné k příznakům nedostatku zinku.Předčasně narozené děti: Děti narozené před dosažením optimální délky těhotenství zmeškají kritické období pro akumulaci zinku v děloze – obvykle poslední měsíc těhotenství – což vede k vrozenému nedostatku. 3. Děti s křivicí: Tyto děti vyžadují k léčbě doplňky vápníku. Zvýšená hladina vápníku brání vstřebávání zinku ve střevech.Zároveň tito pacienti často vykazují sníženou chuť k jídlu, což snižuje příjem zinku v potravě a zvyšuje náchylnost k nedostatku. 4. Děti ve specifických situacích: Místní produkty mohou mít nedostatek zinku kvůli nízkému obsahu zinku v půdě, narušené absorpci v zažívacím traktu nebo tvorbě nerozpustných komplexů zinku s určitými léky (např. tetracyklin), které brání absorpci.
5. Kojenci, kteří nejsou kojeni: Mateřské mléko obsahuje výrazně vyšší hladiny zinku než kravské mléko a, co je důležité, jeho vstřebatelnost dosahuje 42 % – což žádný jiný zdroj kromě mateřského mléka nedokáže.
6. Děti s přísnými dietními omezeními:Někteří vegetariáni, kteří od dětství odmítají veškeré maso, vejce, mléčné výrobky a jejich produkty, jsou velmi náchylní k nedostatku zinku. Proto je velmi důležité od raného věku podporovat vyvážené stravovací návyky bez vybíravosti a rozmarnosti. 7. Nadměrně aktivní děti: Mnoho dětí, zejména chlapců, je nadměrně aktivních a často se silně potí. Pot je jednou z cest, kterou se zinek vylučuje z těla.Měření ukazují, že silné pocení může vést k denní ztrátě zinku ve výši 1,3 miligramu. Výživa dítěte je pro zdravý vývoj zásadní, proto je vyvážená strava nezbytná. Nedostatek zinku může mít vliv na vývoj mozku u dětí, proto je vhodné doplňovat zinek.