子どもの教育となると、どの親も言いたいことが山ほどある。ある親は「道理を説くとすぐに嫌がる。『またかよ、古い話だ』と言う。言わないわけにはいかないが、言うと嫌がられる。どうすればいいかわからない」と話す。実は、心を込め、創意工夫を凝らせば、子どもの教育も十分に楽しいものになる。
友人に可愛い男の子がいます。その子が一定の読解力を身につけた頃、彼は様々な内容の短いメモを書き始めました。たとえ三言二語でも構いません。それらのメモを、時には鉛筆ケースに、時にはこっそりおもちゃ箱に、冷蔵庫のドアや机、枕の上など、子供が目にしたり見つけたりできる場所に置きました。彼が願ったのは、子供が偶然これらのメモを見つけた時に驚きを感じさせ、親の関心と愛情を実感させることでした。
これは非常に心のこもった父親であり、子育てに確かに工夫を凝らしていることがわかります。まず、彼は子供の好奇心が強いという心理的特徴を捉えている。子供が今まで見たことのないものを見つけると、きっとしばらく考え込むだろう。そして小さなメモを見つけた時、その内容がどうしても知りたくなるはずだ。だからこそ、内容を理解できた時、きっと喜びを感じ、集中力も高まり、より深い印象を残すことができる。次に、文字と音声には異なる特性がある。音声は一瞬で消え、耳から耳へ通り過ぎてしまうことが多いが、文字はこの弱点を克服できる。第三に、この方法は親子のコミュニケーションを円滑にする。多くの親は言葉で感情を表現するのが得意ではなく、特に子供が成長するにつれ、直接対話することが難しくなるのは認めざるを得ない。子どもへのメモは、褒め励ますことも、叱って教育することもできる。理路整然とした文章は、嵐のような叱責に比べ、子どもは前者を受け入れやすい。
最後に、この方法は親にとっても試練となる。子どもが親をより理解し尊重するようになるだけでなく、継続すれば親自身も子どもと共に成長せざるを得なくなるかもしれない。子供の成長に伴い、メモの内容は単なる褒め言葉や叱責だけでなく、おすすめの本の紹介、良質な記事の紹介、頭をひねって解決する問題の提示、あるいは特定の観念についての考察などへと広がっていく。これは親により高い要求を突きつける。子供がもう少し大きくなれば、きっと親に何かを書くことを学び、このゲームに参加するようになるだろう。これは子供の思考力や文章力を鍛える上でも非常に良い助けとなる。こうしたやり取りを通じて、家庭教育に多くの楽しみが加わります。