多くの親は子供に「狼少年」の話をし、誠実さと信頼の大切さを繰り返し説くが、時には子供をなだめるために「善意の嘘」をついてしまう。知らず知らずのうちに、子供の幼い心に「親も信用できない」という種を蒔いてしまうのだ。
親よ
家庭の誠実さは形式主義ではない
こんな話がある：曾子の妻が市へ出かけると、息子は泣きながら一緒に行きたがった。妻は息子をなだめて言った。「家でちゃんと遊んでいなさい。私が市から戻ったら豚を屠って食べさせてあげるから」。息子はその言葉を聞くと、すぐに泣き止んだ。昼頃、曾子は妻が市から戻ってくるのを見て、豚を屠る包丁を手に取り、砥石でゴリゴリと研ぎ始めた。妻が慌てて尋ねた。「何をしているの？」曾子は答えた。「「市から帰ったら豚を屠って息子に食べさせるって言ったじゃないか」と答えた。妻が止めようとした。「ただの子供だましの言葉よ。本当に屠る必要なんてないでしょう？」曾子は真剣な口調で言った。「子供には嘘をついてはいけない。子供は親の言動を真似るものだ。今、お前が子供を騙せば、子供に人を騙すことを教えることになる。これではどうして子供を正しく育てられるだろうか」
王さんは自らが「子育て上手」だと思っていたが、この話については全く知らなかった。彼女は「小さなご褒美」で子供をだまして自分の用事を済ませるのは大したことではないと考えていた。何しろ子供は幼く、遊んでいると何でも忘れてしまうのだから。中学2年生の娘を持つ張さんは現在、娘と「冷戦」状態にある。発端は、娘との約束を二度破り、映画に連れて行かなかったことだ。彼は言う。「もともと父娘のコミュニケーションには壁があった。ようやく娘が自ら近づいてきたのに、残業で台無しにしてしまった。娘に理解を求めたが、約束した以上、今さら埋め合わせも難しい」
専門家のコメント
「曾子の豚殺し」は現代にも通じる教訓
親の言葉と行動は子供に知らず知らずのうちに影響を与える。ネガティブな影響が一定レベルに達すると、必ずや子供は親の約束不履行を厳しく問い詰める時が来る。そうなれば、親の子供に対する威信は取り戻せなくなる。専門家が提示する解決策は：子供の要求に対して、実現可能か否かにかかわらず、正面から答えるべきであり、嘘で逃げようとしてはならない。同時に、親も安易に約束すべきではない。子供の心理的成長期において、親が子供に示す最良の模範は、「言行一致」であることだ。
子供
親に対してはなおさら誠実であるべき
「大人だけを責めるわけにもいかない。子供も手強い存在だ」」とある保護者はこう評する。「真面目な話をする時はどもるのに、嘘をつくとなると口が滑らかになるんです。」多くの小学生の間には暗黙のルールがあり、遊びに行きたければ「先生から宿題が出されていない」と言い、何か買いたければ「学校でお金を集める」と言い、授業に行きたくなければ「お腹が痛い」と言う。クラスメート同士で口裏を合わせることも多く、保護者が情報を共有するのを防ぐためだ。
親への恐怖心か、幼い虚栄心か、多くの子供は試験後に親に嘘をつく。中学2年生の小劉は、自分が「真実の嘘」だと思う例を挙げた：「問題が偏りすぎていて、先生が全く教えていなかった」「クラスで合格したのは数人だけ」「今回は答案用紙を配らなかった」。もちろん、もっと多くの場合、彼は試験のことは一言も触れない。
専門家のコメント
嘘をつく言い訳をしてはいけない
実はこうした行動は、子供たちがすでに不安を抱え、後悔している証拠だ。成績が悪いと自分が辛いと分かっているなら、なぜ同じ状況を繰り返さないように考えようとしないのか。結局、嘘はいつまでも隠し通せない。長期にわたり学習状況を親に隠していると、新たな学習の突破口を見つける助けにならないばかりか、親に真実がバレた時には、同情の余地すらなくなる。もちろん、親も普段の教育方法が適切かどうか考える必要がある。もし子供が試験結果を素直に受け止められるよう支援できれば、親を「洪水や猛獣」のように恐れることもなくなるだろう。