El Compendio Médico registra que el Atractylodes «disipa la humedad y promueve la sequedad, armoniza el quemador medio y fortalece el qi, calienta el centro, elimina la humedad del bazo y el estómago, aclara el calor del estómago, fortalece el bazo y el estómago, mejora el apetito, sacia la sed y estabiliza el embarazo». El Clásico de Materia Médica del Divino Agricultor describe el Atractylodes como «de naturaleza dulce y cálida, no tóxico, que trata la artralgia por viento-frío-humedad, los músculos necróticos y la ictericia; detiene la sudoración, aclara el calor y ayuda a la digestión».El libro Los atributos de las sustancias medicinales registra que Atractylodes macrocephala «es de sabor dulce, naturaleza cálida y no tóxico. Puede ascender o descender, siendo de naturaleza yang. Sus usos son cuatro: promueve la micción, eliminando así la humedad; fortalece el bazo y el estómago, mejorando así el apetito; cuando se combina con Scutellaria baicalensis, estabiliza el embarazo; y cuando se combina con Ziziphus jujuba, elimina eficazmente la sensación de saciedad».
Atractylodes macrocephala trata principalmente la deficiencia del bazo con falta de apetito, distensión abdominal y diarrea, acumulación de flemas que causan mareos y palpitaciones, edema, sudoración espontánea e inquietud fetal. Para tonificar el bazo y el estómago, combínese con Codonopsis pilosula o Glycyrrhiza uralensis; para resolver la plenitud y la distensión, utilícese con Ziziphus jujuba; para fortalecer el bazo, secar la humedad y detener la diarrea, combínese con Citrus reticulata o Poria cocos;Para tratar la flema fría, se puede combinar con Poria cocos y Cinnamomum cassia; para el edema, se utiliza a menudo con Poria cortex y Areca catechu; para la sudoración espontánea debida a una deficiencia superficial, se puede combinar con Astragalus membranaceus y Floating Wheat; para la inquietud fetal con calor interno, se puede combinar con Scutellaria baicalensis; para el lumbago, se puede utilizar con Eucommia ulmoides y Taxillus chinensis.
Las investigaciones farmacológicas modernas han revelado que Atractylodes macrocephala posee múltiples acciones farmacológicas, entre las que se incluyen efectos antiulcerosos, hepatoprotectores, potenciadores de la función inmunitaria, propiedades antiestrés, promotores de la hematopoyesis, diuréticos, inhibidores de las contracciones uterinas, antioxidantes, antienvejecimiento, hipoglucemiantes, anticoagulantes y antitumorales.Los efectos farmacológicos relacionados con sus propiedades tonificantes del bazo y nutritivas del qi incluyen la regulación de la motilidad gastrointestinal, la actividad antiulcerosa, la protección hepática, la mejora inmunológica, la resistencia al estrés y la estimulación hematopoyética. Sus efectos de secado de la humedad y drenaje de agua se correlacionan con la acción diurética, mientras que su efecto estabilizador del feto se relaciona con la inhibición de las contracciones uterinas. Contraindicado para la deficiencia de yin con sed seca o estancamiento de qi con distensión. Dosis estándar de decocción: 6-12 gramos.
La eficacia de Atractylodes macrocephala varía según sus métodos de procesamiento. Las preparaciones clínicas comunes incluyen:
1. Atractylodes macrocephala cruda: se eliminan las impurezas, se remoja completamente la hierba en agua, luego se corta en rodajas y se seca al sol. Esta forma es excelente para fortalecer el bazo y promover los movimientos intestinales.Cuando se utiliza con fines laxantes, el Atractylodes crudo se puede decocer a razón de 30 g diarios, a menudo combinado con Zhi Shi (Fructus Aurantii Immaturus).
2. Atractylodes frito (también conocido como Zhi Bai Zhu): En primer lugar, esparcir una parte de salvado de trigo en un wok calentado. Cuando aparezca humo, añadir diez partes de Atractylodes cortado en rodajas y freír ligeramente hasta que adquiera un color amarillo pálido. Retirar, tamizar el salvado y dejar enfriar.El Atractylodes frito es excelente para secar la humedad. 3. El Atractylodes carbonizado, también conocido como Atractylodes carbonizado o carbón de Atractylodes, se prepara tostando rodajas de Atractylodes en una sartén a fuego alto hasta que se carbonicen y adquieran un color amarillo. Se rocía con agua, se retira y se seca al aire. El Atractylodes carbonizado es excelente para calentar y transformar la humedad fría, y para astringir y detener la diarrea.
4. Atractylodes frito con tierra: tomar una parte de tierra de horno (Fuluogan) y molerla hasta obtener un polvo fino. Calentar en un wok y añadir cinco partes de Atractylodes en rodajas. Freír hasta que las rodajas adquieran un tono terroso, retirar, tamizar la tierra y dejar enfriar. El Atractylodes frito con tierra es conocido por fortalecer el bazo, armonizar el estómago y detener la diarrea y los vómitos.