Mao Zedong osservò che dove c'è oppressione, c'è resistenza. Questo principio si applica anche alle dinamiche genitore-figlio: più i genitori diventano controllanti, più crescono le tendenze ribelli dei loro figli. Pertanto, la ribellione di un figlio spesso rispecchia il senso di sfida provato dai genitori. Man mano che i figli maturano fisicamente e intellettualmente, il loro desiderio di indipendenza si intensifica. I genitori spesso si trovano impreparati ad affrontare questa naturale evoluzione.Alcuni psicologi sostengono addirittura che una caratteristica distintiva di una buona genitorialità sia la capacità di sopportare il senso di abbandono che accompagna la maturazione di un bambino. In tutti i sensi, la crescita di un bambino significa un allontanamento sempre maggiore dai genitori. Consideriamo questo esempio: a quattro o cinque anni, i bambini spesso considerano le maestre dell'asilo e i compagni di classe più importanti dei genitori: le parole dei coetanei e degli educatori sono considerate vangelo, mentre i consigli dei genitori sono liquidati come chiacchiere inutili.I genitori sani di mente si rallegrano di questo comportamento, riconoscendolo come un segno dello sviluppo e della socializzazione del proprio figlio. I genitori malsani, invece, lo percepiscono come ingratitudine e slealtà, erigendo varie barriere per impedire al figlio di "abbandonarli".
In tali circostanze, molte delle parole e delle azioni del bambino vengono viste come portatrici di un accenno di patologia. Anche quelle espressioni normali, creative e belle, tipiche della fase più radiosa dell'adolescenza, la pubertà, vengono percepite come ribelli dagli adulti le cui facoltà fisiche e mentali sono in declino. La salute viene scambiata per malattia, la creatività viene vista come sedizione, gli sforzi di crescere vengono interpretati come tradimento.Niente è più triste di un simile malinteso. La vita umana è data una sola volta. Per chiunque, l'aspetto più vitale del vivere è sentirsi veramente vivi. Una vita eccessivamente dettata dagli altri non ha alcun valore. Molti genitori temono che i loro figli commettano errori, ma proprio questa paura schiaccia la loro fiducia e soffoca il loro potenziale.I bambini cresciuti in tale ansia non possono diventare membri eccezionali della società. Interiorizzano le aspettative dei genitori, "collaborando" per diventare sempre più "degni" di tale preoccupazione. Considerate questo aneddoto divertente: un uomo di cinquant'anni ha dichiarato: "Ho smesso di fumare quando i giornali hanno detto che faceva male alla salute; poi hanno detto che bere era dannoso, quindi ho smesso di bere alcolici;Poi il giornale ha detto che il sesso fa male alla salute, quindi, maledizione, ho smesso di leggere i giornali". Questo aneddoto coglie perfettamente l'essenza della psicologia ribelle: essa accompagna inevitabilmente il controllo. Il controllo inevitabilmente oltrepassa i confini di una persona, provocandola inevitabilmente a muoversi nella direzione opposta, rendendo così il controllo inefficace. Se questo vale per gli uomini adulti, quanto più vale per i bambini? Una manifestazione classica della psicologia ribelle negli adolescenti è la riluttanza e l'avversione per lo studio.Potremmo supporre che ciò derivi dall'eccessiva enfasi posta dai genitori e dagli insegnanti sui risultati scolastici. I bambini sono esploratori naturalmente curiosi, pieni di innata curiosità per tutto. Tuttavia, quando gli adulti insistono incessantemente sullo studio, l'apprendimento diventa per loro fonte di emozioni negative, alimentando inevitabilmente l'avversione. E se sfruttassimo questa cosiddetta "vena ribelle" al contrario?Se chiedessimo costantemente ai bambini di usare Internet, la loro vena ribelle potrebbe portarli a "immergersi" nello studio. Naturalmente, lo sviluppo sano di un bambino non dovrebbe basarsi su tali "rimedi non ortodossi", ma piuttosto su un ambiente costantemente stabile e salutare creato da adulti maturi. Solo quando le tendenze ribelli degli adulti non si intensificano durante l'adolescenza di un bambino, il mondo interiore del bambino può diventare calmo e armonioso.