Mao Zedong märkis, et kus on rõhumine, seal on ka vastupanu. See põhimõte kehtib ka vanemate ja laste suhetes: mida kontrollivamad vanemad on, seda tugevamaks muutuvad laste mässumeelsed kalduvused. Seega peegeldab lapse vastupanu sageli vanemate enda tunnet, et neile ei alluta.
Kui lapsed füüsiliselt ja intellektuaalselt küpsemaks muutuvad, tugevneb nende soov iseseisvuse järele. Vanemad on sageli selle loomuliku arengu jaoks halvasti ette valmistatud.Mõned psühholoogid väidavad isegi, et hea vanemaks olemise tunnuseks on võime taluda hüljatuse tunnet, mis kaasneb lapse küpsemisega. Igas mõttes tähendab lapse kasvamine üha suuremat kaugust vanematest.
Võtame näiteks järgmise olukorra: nelja- või viieaastased lapsed peavad sageli lasteaiaõpetajaid ja klassikaaslasi olulisemaks kui vanemaid – eakaaslaste ja õpetajate sõnu peetakse tõe sõnaks, samas kui vanemate nõuandeid peetakse tühiseks lobaks.Terved vanemad rõõmustavad sellise käitumise üle, tunnistades seda oma lapse arengu ja sotsialiseerumise märgina. Ebaterved vanemad aga tajuvad seda tänamatuse ja truudusetusena, püstitades mitmesuguseid takistusi, et takistada oma last neid „hülgamast”.
Sellistes olukordades hakatakse paljusid lapse sõnu ja tegusid pidama patoloogilisteks. Isegi need normaalsed, loomingulised ja ilusad väljendused, mis on iseloomulikud noorukiea kõige säravamale faasile – puberteedile –, peetakse mässuliseks täiskasvanute poolt, kelle füüsilised ja vaimsed võimed on languses. Tervis peetakse haiguseks, loomingulisust peetakse mässuks, kasvamise pingutusi tõlgendatakse reetmisena.Miski pole kurvem kui selline arusaamatus. Inimelu on antud vaid üks kord. Igaühe jaoks on elu kõige olulisem aspekt tunda end tõeliselt elusana. Liiga palju teiste poolt dikteeritud elu ei oma mingit väärtust. Paljud vanemad kardavad, et nende lapsed teevad vigu; just see hirm purustab nende enesekindluse ja lämmatab nende potentsiaali.Sellises mures kasvanud lapsed ei saa ühiskonna silmapaistvateks liikmeteks. Nad sisestavad endasse vanemate ootused ja „teevad koostööd”, et muutuda üha „väärtuslikumaks” selle mure jaoks.
Mõelge sellele humoorikale anekdoodile: viiekümneaastane mees kuulutas: „Ma lõpetasin suitsetamise, kui ajalehed kirjutasid, et see kahjustab tervist; siis kirjutati, et alkohol on kahjulik, nii et ma loobusin ka sellest;Siis kirjutati ajalehtedes, et seks on tervisele kahjulik, nii et kurat võtaks, ma loobusin ajalehtede lugemisest.” See väljendab täiuslikult mässulise psühholoogia olemust: see kaasneb alati kontrolliga. Kontroll ületab paratamatult inimese piire, provotseerides teda paratamatult liikuma vastupidises suunas, muutes seeläbi kontrolli ebaefektiivseks. Kui see kehtib täiskasvanud meeste kohta, kui palju enam kehtib see siis laste kohta?
Mässulise psühholoogia klassikaline ilming noorukitel on vastumeelsus ja vastumeelsus õppimise suhtes.Võime oletada, et see tuleneb vanemate ja õpetajate liigsest rõhuasetusest akadeemilistele saavutustele. Lapsed on loomult uudishimulikud uurijad, kes on täis loomulikku uudishimu kõige vastu. Kuid kui täiskasvanud räägivad pidevalt õppimisest, muutub õppimine neile negatiivsete emotsioonide allikaks, mis paratamatult tekitab vastumeelsust. Mis oleks, kui me kasutaksime seda niinimetatud „mässumeelsust” vastupidiselt?Kui me nõuame lastelt pidevalt interneti kasutamist, võib nende mässumeelsus viia selleni, et nad „sukeldavad” end õppimisse. Loomulikult ei peaks lapse tervislik areng tuginema sellistel „ebatraditsioonilistel meetoditel”, vaid pigem küpsete täiskasvanute loodud järjepidevalt stabiilsel ja tervislikul keskkonnal. Ainult siis, kui täiskasvanute enda mässumeelsus ei eskaleeru lapse murdeeas, saab lapse sisemaailm kasvada rahulikuks ja harmooniliseks.