Mao Zedong observó que donde hay opresión, hay resistencia. Este principio se aplica igualmente a la dinámica entre padres e hijos: cuanto más controladores se vuelven los padres, más fuertes se vuelven las tendencias rebeldes de sus hijos. Por lo tanto, la rebeldía de un niño a menudo refleja la sensación de los padres de ser desafiados.
A medida que los niños maduran física e intelectualmente, su deseo de independencia se intensifica. Los padres a menudo se encuentran mal preparados para esta progresión natural.Algunos psicólogos incluso sostienen que una característica distintiva de la buena crianza es la capacidad de soportar la sensación de abandono que acompaña a la maduración del niño. En todos los sentidos, el crecimiento de un niño significa una distancia cada vez mayor de sus padres. Consideremos este ejemplo: a los cuatro o cinco años, los niños suelen considerar a sus maestros y compañeros de clase más importantes que a sus padres; las palabras de sus compañeros y educadores se tratan como verdades absolutas, mientras que los consejos de los padres se descartan como charlas ociosas.Los padres sanos se alegran de este comportamiento, ya que lo reconocen como una señal del desarrollo y la socialización de sus hijos. Sin embargo, los padres poco sanos lo perciben como ingratitud y deslealtad, y levantan diversas barreras para evitar que sus hijos los «abandonen».
En tales circunstancias, muchas de las palabras y acciones del niño llegan a considerarse como un indicio de patología. Incluso aquellas expresiones normales, creativas y hermosas, propias de la fase más radiante de la adolescencia —la pubertad— son percibidas como rebeldes por los adultos cuyas facultades físicas y mentales están en declive. La salud se confunde con la enfermedad; la creatividad se considera sedición; los esfuerzos por crecer se interpretan como traición.No hay nada más triste que ese malentendido. La vida humana solo se da una vez. Para cualquier persona, el aspecto más vital de la vida es sentirse verdaderamente vivo. Una vida excesivamente dictada por otros no tiene ningún valor. Muchos padres temen que sus hijos cometan errores; ese mismo temor socava la confianza del niño y reprime su potencial.Los niños criados en tal ansiedad no pueden convertirse en miembros excepcionales de la sociedad. Interiorizan las expectativas de sus padres y «cooperan» para ser cada vez más «dignos» de esa preocupación. Consideremos esta anécdota humorística: un hombre de cincuenta años declaró: «Dejé de fumar cuando los periódicos dijeron que era perjudicial para la salud; luego dijeron que el alcohol era perjudicial, así que dejé de beber;Luego los periódicos dijeron que el sexo era perjudicial para la salud, así que, maldita sea, dejé de leer los periódicos». Esto captura perfectamente la esencia de la psicología rebelde: invariablemente acompaña al control. El control inevitablemente traspasa los límites de una persona, provocándola inevitablemente a moverse en la dirección opuesta, lo que hace que el control sea ineficaz. Si esto es cierto para los hombres adultos, ¿cuánto más lo es para los niños?
Una manifestación clásica de la psicología rebelde en los adolescentes es la renuencia y el disgusto por estudiar.Podríamos suponer que esto se debe a que los padres y los profesores dan demasiada importancia a los resultados académicos. Los niños son exploradores curiosos por naturaleza, rebosantes de curiosidad innata por todo. Sin embargo, cuando los adultos insisten sin cesar en el estudio, el aprendizaje se convierte en una fuente de emociones negativas para ellos, lo que inevitablemente fomenta la aversión. ¿Y si aprovecháramos esta supuesta «vena rebelde» a la inversa?Si exigimos constantemente a los niños que utilicen Internet, su vena rebelde podría llevarles a «sumergirse» en sus estudios. Naturalmente, el desarrollo saludable de un niño no debe basarse en «remedios poco ortodoxos», sino en un entorno estable y saludable creado por adultos maduros. Solo cuando las propias tendencias rebeldes de los adultos no se intensifican durante la adolescencia del niño, el mundo interior de este puede crecer tranquilo y armonioso.