Kitajska je znana kot država z visoko prevalenco hepatitisa B. Statistični podatki kažejo, da je na Kitajskem kar 130 milijonov nosilcev virusa hepatitisa B, kar pomeni enega od desetih ljudi.Čeprav je prevalenca hepatitisa B na Kitajskem znatna, vsi primeri niso posledica stika z okuženimi osebami. Velika večina (približno 80 %) izhaja iz družinskega vertikalnega prenosa. Zato je Nacionalni center za nadzor in preprečevanje bolezni hepatitis B opredelil kot ključno bolezen, ki jo je treba nadzorovati. Učinkovito preprečevanje te bolezni se mora začeti z prekinitvijo vertikalnega prenosa virusa hepatitisa B, s čimer se bolezen nadzira pri viru.
Vertikalni prenos virusa hepatitisa B zajema prenos od matere na otroka in od očeta na otroka. Na mednarodni ravni so bile opravljene obsežne raziskave o poteh vertikalnega prenosa od matere na otroka in ustreznih metodah preprečevanja.
Nedavne domače študije kažejo, da se lahko novorojenček okuži z vertikalnim prenosom, tudi če mati ni nosilka hepatitisa B.Strokovnjaki pojasnjujejo, da je prenos HBV s strani očeta dejansko bolj verjeten kot prenos s strani matere in da je verjetnost, da bo otrok nosilec virusa vse življenje, večja. Vendar je prenos s strani očeta trenutno klasificiran kot okužba in ne kot genetsko motnja. Učinkovito zdravljenje lahko prekine to pot vertikalnega prenosa.
Pri moških z hepatitisom B je mogoče HBV DNA zaznati v njihovem spermi. Virus se nahaja v citoplazmi glavice sperme. Ko sperma oplodi jajčece, se virus hepatitisa B med razvojem zarodka še naprej razmnožuje, tudi če mati nima hepatitisa. Posledica tega je, da otrok postane bolnik s hepatitisom B ali nosilec virusa. Zato se ta način prenosa imenuje prenos od očeta na otroka.
To se razlikuje od prenosa od matere na otroka. Raziskave kažejo, da sperma okuženih očetov že vsebuje fragmente HBV DNA v citoplazmi glavice sperme. S oploditvijo se ta DNA lahko razmnožuje v celicah potomca, kar povzroči okužbo in posledično prenos hepatitisa B od očeta na otroka.Poleg tega, tudi če med oploditvijo ne pride do okužbe z HBV, nosečnica ostaja izpostavljena tveganju okužbe z virusom od svojega moža med nosečnostjo, če živita skupaj. Tesni dnevni stik in spolni odnosi med nosečnostjo jo lahko izpostavijo HBV, ki lahko nato okuži otroka po poti oče-mati-otrok. To predstavlja posredno obliko prenosa z očeta na otroka.
Če je oče HBeAg-pozitiven in HBeAg-negativen, verjetnost okužbe njegovega otroka presega 80 %; če je oče HBeAg-negativen, je verjetnost okužbe njegovega otroka približno 20 %.Okužba ploda z HBV lahko povzroči ne le, da otrok postane bolnik ali nosilec hepatitisa B, ampak tudi moteno rast in razvoj ploda. To lahko vodi do nizke porodne teže, prirojenih motenj ali malformacij, spontanskega splava ali mrtvorojenosti. Zato moramo posvetiti dovolj pozornosti prenosu HBV z očeta na otroka.
Če je zakonski partner zdrav in je oseba, okužena z HBV, HBsAg-pozitivna ali se kaže kot »trije majhni pozitivni« ali »dva majhna pozitivna« z negativnim statusom HBV-DNA, brez kliničnih simptomov, z normalno delovanjem jeter in brez ugotovljenih nepravilnosti na ultrazvoku jeter/vranice, to kaže, da se HBV v telesu ne razmnožuje in ima minimalno okužljivost. Takšni nosilci HBV se lahko poročijo.
Ker neposredni prenos z matere na otroka poteka v fazi zarodnih celic, je najučinkovitejša metoda za preprečevanje prenosa hepatitisa B poseg pred nosečnostjo.
I.Mladoporočenci morajo pred poroko opraviti testiranje na hepatitis B. Če je pri enem od partnerjev diagnosticiran hepatitis B, je treba začeti z aktivnim zdravljenjem. Poroka in rojstvo otroka sta možna šele, ko je bolezen ozdravljena in ni več nalezljiva ali ko je bolezen stabilna. Če mati pred nosečnostjo uspešno doseže imuniteto proti hepatitisu B, kar dokazujejo ravni HBsAb, ki presegajo 400 enot, je to optimalni čas za zanositev. To zagotavlja učinkovito zaščito za mater in novorojenčka, kar znatno zmanjša verjetnost okužbe z virusom hepatitisa B.
II. Med nosečnostjo, od 20. tedna predporodnega pregleda naprej, lahko intramuskularne injekcije 200 IU imunoglobulina proti hepatitisu B, ki se dajejo vsake štiri tedne, učinkovito nevtralizirajo virus hepatitisa B v krvi matere. To dodatno poveča odpornost matere proti okužbi z virusom hepatitisa B njenega moža, hkrati pa zmanjša tveganje prenosa virusa z očeta na mater in nato na otroka.
III. Novorojenčkom, katerih eden od staršev je nosilec virusa hepatitisa B, je treba poleg standardnega cepiva proti hepatitisu B v 24 urah po rojstvu in ponovno v starosti enega meseca dati visoko učinkovit imunoglobulin proti hepatitisu B v odmerku 100 IU. To zagotavlja boljšo zaščito dojenčka.
Zato svetujemo, da se v primerih, ko je okužba z HBV dokumentirana le pri očetu, zagotovi izboljšano zdravstveno izobraževanje. To bo poglobilo njihovo razumevanje prenosa HBV in omogočilo boljše sodelovanje z zdravstvenimi delavci pri uporabi ustreznih metod za preprečevanje okužbe matere in otroka iz očetovega vira.