A China é conhecida como um país com alta prevalência de hepatite B. As estatísticas indicam que existem cerca de 130 milhões de portadores do vírus da hepatite B na China, o que significa uma em cada dez pessoas.Embora a prevalência da hepatite B na China seja substancial, nem todos os casos resultam do contacto com indivíduos infetados. A grande maioria (aproximadamente 80%) provém da transmissão vertical familiar. Consequentemente, a hepatite B foi designada pelo Centro Nacional de Controlo e Prevenção de Doenças como uma doença-chave sob vigilância. A prevenção eficaz desta condição deve começar com a interrupção da transmissão vertical do vírus da hepatite B, controlando assim a doença na sua origem.
A transmissão vertical do vírus da hepatite B abrange tanto a transmissão de mãe para filho como de pai para filho. Foram realizadas pesquisas extensas a nível internacional sobre as vias de transmissão vertical de mãe para filho e os métodos de prevenção correspondentes.
Estudos nacionais recentes indicam que, mesmo quando a mãe não é portadora da hepatite B, o seu recém-nascido ainda pode ser infetado por transmissão vertical.Os especialistas explicam que a transmissão paterna do VHB tem, na verdade, uma probabilidade maior do que a transmissão materna e é mais provável que resulte em portador ao longo da vida. No entanto, a transmissão paterna é atualmente classificada como um processo infeccioso, e não como uma doença genética. O tratamento eficaz pode interromper essa via de transmissão vertical.
Em homens com hepatite B, o ADN do VHB pode ser detectado no esperma. O vírus reside no citoplasma da cabeça do espermatozoide. Quando o esperma fertiliza um óvulo, mesmo que a mãe não tenha hepatite, o vírus da hepatite B continua a replicar-se durante o desenvolvimento do embrião. Isso faz com que o filho se torne um paciente com hepatite B ou um portador do vírus. Portanto, esse modo de transmissão é denominado transmissão de pai para filho.
A transmissão paterno-infantil difere da transmissão materno-infantil. Pesquisas indicam que o esperma de pais infectados com hepatite B já carrega fragmentos de ADN do VHB. Esses fragmentos de ADN podem residir no citoplasma da cabeça do espermatozoide. Através da fertilização, eles podem continuar a replicar-se nas células da descendência, levando à infecção das células da descendência e causando a transmissão paterno-infantil da hepatite B.Além disso, mesmo que não ocorra infecção pelo VHB durante a fertilização, a mulher grávida continua em risco de contrair o vírus do marido durante a gravidez, se eles coabitarem. O contacto diário próximo e as relações sexuais durante a gestação podem expô-la ao VHB, que pode subsequentemente infetar a descendência através de uma via pai-mãe-filho. Isto constitui uma forma indireta de transmissão de pai para filho.
Quando o pai é HBeAg-positivo e HBeAg-negativo, a probabilidade de infeção para os seus filhos excede 80%; quando o pai é HBeAg-negativo, a probabilidade de infeção para os seus filhos é de aproximadamente 20%.A infecção fetal pelo VHB pode resultar não apenas na criança se tornar um paciente ou portador de hepatite B, mas também pode prejudicar o crescimento e desenvolvimento normal do feto. Isso pode levar a baixo peso ao nascer, distúrbios congénitos ou malformações, aborto espontâneo ou natimorto. Consequentemente, devemos dar atenção suficiente à transmissão paterno-infantil do VHB.
Se o cônjuge for saudável e o indivíduo infectado pelo VHB for HBsAg-positivo, ou apresentar «três pequenos positivos» ou «dois pequenos positivos» com status HBV-DNA negativo, sem sintomas clínicos, função hepática normal e sem anomalias detectadas na ecografia do fígado/baço, isso indica que o VHB não está a replicar-se no organismo e tem infectividade mínima. Esses portadores do VHB podem casar-se.
Como a transmissão direta de mãe para filho ocorre na fase das células germinativas, o método mais eficaz para prevenir a transmissão da hepatite B é a intervenção pré-gravidez.
I.Os recém-casados devem fazer o teste da hepatite B antes do casamento. Se algum dos parceiros for diagnosticado com hepatite B, deve-se prosseguir com o tratamento ativo. O casamento e a gravidez só devem prosseguir quando a condição estiver curada e não mais infecciosa, ou quando a doença estiver estável. Se a mãe conseguir imunidade à vacina contra a hepatite B antes da gravidez, comprovada por níveis de HBsAb superiores a 400 unidades, este é o momento ideal para a concepção. Isso proporciona proteção eficaz tanto para a mãe quanto para o recém-nascido, reduzindo significativamente a probabilidade de infecção pelo vírus da hepatite B.
II. Durante a gravidez, a partir da consulta pré-natal das 20 semanas, injeções intramusculares de 200 UI de imunoglobulina contra hepatite B administradas a cada quatro semanas podem neutralizar eficazmente o vírus da hepatite B no sangue da mãe. Isto aumenta ainda mais a resistência da mãe à infeção pelo vírus da hepatite B do marido, reduzindo o risco de transmissão do pai para a mãe e para o bebé.
III. Os recém-nascidos cujos pais sejam portadores do vírus da hepatite B devem, além de receberem a vacina padrão contra a hepatite B, receber imunoglobulina de alta potência contra a hepatite B a 100 UI nas 24 horas após o nascimento e novamente ao completar um mês de idade. Isto proporciona uma proteção reforçada ao bebé.
Portanto, aconselhamos que, nos casos em que apenas o pai tenha infecção documentada pelo VHB, seja fornecida educação sanitária reforçada. Isso aprofundará a compreensão deles sobre a transmissão do VHB, permitindo uma melhor cooperação com os profissionais médicos na utilização de métodos adequados para prevenir a infecção materna e dos filhos a partir da fonte paterna.